— Учитель, моё сердце подсказывает, что эта встреча с демонами не будет последней. Я должен быть готов в следующий раз дать им отпор, разобраться с ними — мой долг. Я заставлю их заплатить за всё. Вы можете называть это местью, но я предпочту слово «правосудие»
Чэнь долгое время смотрел на своего ученика. Ему казалось, что он скрывает свои истинные чувства и сейчас лжёт ему, но у него не было настроя разбираться с этим. Демоническая организация — действительно угроза, которая в будущем обязательно даст знать о себе, особенно со столь могущественным лидером, который легко одолел противника, с которым не должен был справиться. Ещё и полу-боевого императора заставил отступить.
— Хорошо, — вздохнул Чэнь и посерьёзнел, — ты хочешь освоить наши лучшие техники?
— Не только, — кивнул Ли и сунул руку в пространственный мешок. Он достал оттуда свои чётки, полученные от правителя города Алой Дымки, и протянул их учителю:
— Мне кажется, этот артефакт намного лучше, чем кажется на первый взгляд, но мне не хватает способностей раскрыть его секреты.
— О, — на лице Чэня отразилось изумление, когда он присмотрелся к этому предмету. Он протянул руку и собрался взять чётки, чтобы внимательнее изучить, но в этот момент до ушей учителя и ученика стало доноситься странное рычание, за которым последовал всплеск демонической ауры.
— Волк!?
Ли внезапно подскочил и устремил взгляд к самому краю пика. Туда, за одно из дальних зданий, его духовный зверь утащил одно из тел мёртвых демонических практиков и начал пожирать.
— Твою мать! — воскликнул юный монах и рванул в сторону волка, — остановись! Немедленно! Глупая скотина!
Только он подбежал к своему зверю и собрался ударить его, как вдруг из огромного тела волка вырвалась мощная энергия. Начался неожиданный процесс эволюции на четвёртый ранг, который будет сопровождаться демоническими мутациями.
Ли столкнулся с непроницаемой стеной, которая оттолкнула его назад. Лицо юного монаха было бледным, а взгляд шокированным.
У него не было слов, чтобы описать те чувства, что он испытывал в данный момент.
* * *
— Так, значит пилюли очищения пламени небесного класса, верно? — посмотрел Джон на Кристину и улыбнулся, — ингредиенты готовы?
— Да, — улыбнулась ему девушка, — я много работала в твоё отсутствие и сколотила небольшое состояние. Вот, пока что пять порций, в следующий раз принесу больше. Когда будет готов мой заказ?
Кристина взмахнула рукой и из пространственного кольца вылетели драгоценные ингредиенты, которые медленно, велением её ментальной силы, опустились на стол.
Джон отвёл взгляд и начал наигранно отвечать:
— Ну, дня три, может четыре.
— А? Почему так долго?
— Видишь ли, — надул он губы, — я алхимик небесного класса, а мой котёл предназначен для ингредиентов земного класса. Я ещё не работал с этим рецептом, поэтому придётся работать крайне осторожно. Эх, был бы у меня котёл небесного класса, но…в прочем, не вникай, это не твоя проблема… но производство действительно ускорилось бы…эх…ох…
На лбу у Кристины вздулись и начали пульсировать черные вены. Она видела намёк в его глупом поведении. Он хотел от неё дорогостоящий котёл! Они ещё даже не поженились, а он уже высасывал из неё деньги! Что же будет дальше?
— Будет тебе котёл, — прошипела Кристина, — такую вещь вряд ли можно купить в магазинах секты, а делать на заказ — слишком дорого. Как только стану кузнецом небесного класса, с помощью учителя сделаю для тебя котёл. Доволен?
Джон посмотрел на неё как на святую и положил руки на сердце:
— Котёл для меня? Своими нежными руками? Это так мило с твоей стороны! Вложи в этот артефакт всю свою любовь!
Кристина раскраснелась, встала и развернулась:
— Придурок! — крикнула она и поспешила уйти. Открыв дверь, не оборачиваясь и шагнув вперёд, красавица добавила:
— Чем быстрее сделаешь пилюли, тем быстрее я предоставлю тебе котёл.
— Я постараюсь! — крикнул ей в след Джон и усмехнулся.
Ему определенно нравилось её дразнить.
«Так-с, ну ладно, потрачу пару порций трав и займусь более важными делами. Остальное приготовлю вечером или следующим утром»
Джон немного приврал подруге, заговорив о сложности производства. Рецепт был идентичен аналогу земного класса, разница была лишь в качестве ресурсов, которым нужно оперировать.
Ранее ему было трудно справляться с ингредиентами небесного класса, но не теперь, когда развитие достигло пика стадии духовного ядра. Джон вынул алхимический котёл, постепенно приходящий в негодность, закинул туда ингредиенты и начал процесс производства.
С первой попытки ему удалось создать пилюлю высшего качества, а из остатков получились две пилюли среднего качества. Чувствуя, что у него всё ещё есть время, Джон израсходовал ещё одну порцию и получил аналогичный результат.
Решив приостановиться и заняться более важными вещами, он убрал вещи в пространственное кольцо и покинул кабинет.
«Время ещё есть — встречусь с учителем Керном»
Старика найти было не трудно. В своем кабинете на этаже старейшин он готовился к очередным занятиям.
— Учитель, — уважительно обратился к нему Джон, появившись в проходе. Старик бросил на него усталый взгляд, который моментально изменился, когда он обнаружил хорошо заметную для острого духовного чувства проблему.
— Ты достиг пика стадии духовного ядра? А? Что с твоей душой? — беспокойство отразилось на его лице.
— Ну, — натянуто улыбнулся юноша, — я получил во время путешествия сокровище, которое позволило мне совершить прыжок через стадию, но, как видите, не без последствий. Я к вам пришёл как раз из-за этого.
— М-м, — встал старейшина и оценил состояние души Джона, — тебе может помочь пилюля исцеления души небесного класса, но достать её непросто. Сможешь найти ингредиенты — я сделаю её для тебя.
— Произвести такую пилюлю я и сам могу, — самодовольно ухмыльнулся в ответ юноша и зажёг на пальце синее пламя души, — а вот ингредиенты — та ещё проблема. Я здесь к вам с просьбой. Мне не хватает духовного тысячелистника и цветка души. На ваших складах можно их найти?
Старейшина Керн сильно удивился тому, что он не только стал самым настоящим алхимиком небесного класса, но и заполучил рецепт. Джон из раза в раз продолжал удивлять его своим богоподобным талантом.
«Если всё так и продолжится, он может стать алхимиком королевского класса!» — эта пугающая мысль заставила его вздрогнуть, взволновать и мотивировать. Во что бы то ни стало, он захотел помочь ему.
— Думаю, — нахмурился он, — я могу достать для тебя тысячелистник. Он будет не самого лучшего качества, но для исцеления твоей души должен сойти. Цветок души — настоящая проблема. Это растение настолько редко, что я за всю свою долгую жизнь держал лишь несколько штук, и те получал только во время заказов извне. Ты можешь попробовать поискать его в аукционных домах столицы, но придётся очень и очень потратиться.
— Это не проблема, — махнул рукой Джон, имевший надежды на семью Кристины, — я как раз собираюсь в следующем месяце отправиться в столицу.
— Хорошо, — кивнул старейшина, — найди меня завтра. Только вот что, юный ученик. Даже если ты соберёшь все ингредиенты — у тебя будет лишь одна попытка без права на ошибку. Будет лучше, если пилюлю произведу я.
— Согласен, — кивнул Джон, — если у меня будет такая возможность, я обязательно найду вас и попрошу о помощи.
На этом их разговор закончился. Юноша поклонился учителю и покинул павильон алхимиков.
«Эх, жаль, что не получится исцелить душу в секте, но да ладно. Всё-таки, дедушка был прав — мне уже сейчас нужна помощь семьи Кристины»
Джон более не колебался на счёт отношений с этой милой девушкой. Он решил, что обязательно возьмёт её с собой в столицу.
«Так, а теперь — на тренировку к старейшине Майку. Пора освоить лучшие техники»
Парень вернулся в свою комнату, воспользовался телепортационным массивом и переместился в тренировочное ущелье. Учитель уже был там.
