наиболее вероятно, чрезмерное увлечение выпивкой.
- Я знаю свою меру, - устремив взгляд в смежный коридор, Потерявший Память Герой уставился сквозь завесу пепла. – Мне просто хотелось пить.
Тессали положил ладонь трассонцу на лоб.
- Ничего удивительного, учитывая, насколько ты горячий, - засунув руку в карман изодранного одеяния, он достал оттуда два вымазанных кровью листа остролиста. – Я не настолько искусен, как Серебряный Ветер, но мне под силу исцелить твою лихорадку.
Потерявший Память Герой продолжал вглядываться в потоки несомого ветром пепла. В последний раз, когда он позволил Тессали наложить на себя заклинание, его ступня превратилась в кирпич. Эльф утверждал, что это был единственный способ спасти ему жизнь, но позже трассонец осознал, что он вполне мог поступить так нарочно, чтобы ограничить его передвижения и тем самым помешать скрыться снова.
- Позволь мне помочь, - произнес Тессали. – Исцелять раны – занятие утомительное, и Серебряному Ветру предстоит еще немало работы, прежде чем кто-либо из нас снова окажется способен бежать. Если я сделаю хотя бы то немногое, что в моих силах, то мы вскоре сможем отправиться к месту, где бариаур нашел нить, и, следовательно, когда монстр заявится сюда, нас здесь уже не будет.
Трудно было отрицать разумность аргументов Тессали. Потерявший Память Герой и сам удивлялся тому, что тварь еще не отыскала их. Часть его опасалась, что она, скрытая завесой летящего пепла, уже сейчас находится в соседнем проходе, наблюдая и выжидая, пока его не сморит сон. Лишь постоянный вой ветра свидетельствовал о том, что это не так; если бы в коридоре появилось существо таких размеров, тональность его завываний непременно бы изменилась.
Потерявший Память Герой неохотно кивнул.
- Сделай для меня, что сможешь. Но, если это один из твоих фокусов…
- Поверь, нет причин для волнения. Я даже постою на страже, пока ты будешь спать.
- Спать?
- Конечно. Все мы нуждаемся в отдыхе, а, учитывая, сколько тебе пришлось бежать, ты - в большей степени, чем любой из нас, - подняв бурдюк с вином, Тессали встряхнул его. На донышке бултыхалось совсем немного жидкости. – Кроме того, учитывая твою лихорадку и количество выпитого, чудо, что ты до сих пор не вырубился.
- Если это погрузит меня в сон, можешь убрать свой остролист обратно. Я не глупец. Стоит мне закрыть глаза, как ты тут же разобьешь амфору о стену.
- И повторю ее судьбу, когда ты проснешься? Ты меня за психа держишь?
- Я не убийца, - огрызнулся Потерявший Память Герой. – Неважно, как бы зол я…
Взмахом руки Тессали заставил его замолчать.
- Извини. Я знаю, что ты никогда так не поступишь – впрочем, как и я ни за что не трону ничего из твоего имущества… но почему ты до такой степени мне не доверяешь? - замолчав на миг, эльф продолжил. – Давай сойдемся на следующем – если амфоры здесь не будет, когда ты проснешься, я приму любое наказание, которому ты сочтешь нужным меня подвергнуть.
- Почему тебя настолько волнует мое здоровье? – спросил Потерявший Память Герой.
- Простое чувство самосохранения. Ты – это способ выбраться из лабиринта не только для Серебряного Ветра, но и для меня тоже. Если мы снова повстречаемся с монстром, в чем я не сомневаюсь, ты - единственный из нас, кому под силу его одолеть.
- Ты забыл, что произошло в прошлый раз? – трассонец указал на раны эльфа. – Я не слишком-то хорошо справился.
- Мы живы, разве не так? И ты великолепно разобрался с тем гигантом, - возразил Тессали. – При следующей встрече с монстром мы с Джейк будем готовы пустить в ход магию. У нас куда больше шансов выбраться отсюда, если мы станем действовать сообща.
- Это самые правильные слова, которые я от тебя слышал, - Потерявший Память Герой замолчал, глядя на лежащие неподалеку меч и сандалии. - Теперь, когда ты больше расположен к искренней беседе, скажи мне, почему ты так хочешь, чтобы я их надел.
- Хочу? О нет. Я просто считаю, что ты должен это сделать, - ответил эльф. – Мне наплевать, наденешь ли ты их или же просто зашвырнешь за стену. Но, если ты не отважишься их примерить, то так и продолжишь мучиться сомнениями, а для нас всех лучше, чтобы твой дух пребывал в спокойствии.
Это объяснение выглядело достаточно обоснованным, чтобы убедить трассонца в искренности Тессали.
- В твоих словах есть зерно истины, но ты упускаешь из виду, что эти вещи могут предназначаться не мне.
- Чушь! – произнес Тессали. – Ты завалил Перифета, не Госпожа. Значит, по праву победителя они твои.
- Возможно, но здесь есть свои нюансы, - как бы сильно Потерявшему Память Герою ни хотелось согласиться с доводами эльфа, он боялся, что этот поступок может навлечь на него бесчестье. – Если бык моего соседа срывается с привязи и пересекает границу моих владений, я имею полное право убить его, чтобы защитить своих коров. Но разве я могу разделать его тушу и съесть ее?
- Лучше так, чем оставить ее гнить в поле, пока твой сосед отсутствует, - возразил Тессали. – Позже ты сможешь возместить ему стоимость съеденного тобою мяса, и он понесет куда меньше ущерба, чем в том случае, если ты оттащишь тело быка на его земли и бросишь там. Конечно, для всех было бы лучше, если бы бык оставался дома, но прошлого не вернуть, и теперь твой долг – сделать все, чтобы твой сосед оказался в выигрыше.
Потерявший Память Герой нахмурился, тщетно пытаясь разобраться в аналогии эльфа. В голове его кружился туман.
- Не понимаю, какое отношение бык имеет к моим сандалиям.
- Если ты их не наденешь, мысли о них будут тебя отвлекать, и тогда мы все обречены, - пояснил Тессали. – Бык Госпожи сгниет в поле.
- Это правда, - Потерявший Память Герой принялся развязывать свою сандалию. – Я ведь делаю это для ее же блага, разве нет?
Насколько же бесполезная штука – рассудок смертного; он, с его извилистыми стенами, бессчетными переходами и бесконечными петляющими коридорами – это лабиринт, что строит сам себя, лабиринт, который всегда ведет туда, куда хочет его пленник. Разве это вызов? Разве существовали хоть какие-то сомнения, что в конце концов трассонец вденет ногу в сандалию? Я сказала, что так будет, и в данный миг его
