— Это карма, кровосос, — хмыкнул я и поднял ногу. — Зря вы припёрлись в этот мир. И, тем более, в мою деревню.
— Н-нет… Мо…
Что он там хотел сказать я не дослушал. Его голова лопнула, как переспелый арбуз, а вспыхнувший Барьер Огня довершил остальное. Душа этого вампира сразу же, без остановочек, отправилась в Очищающее Пламя.
— А-а-а!!! Господин, спасите! — кричал тот самый напыщенный крикун, убегая в мою сторону.
Раздался рык, мелькнула тень и молодой вампир захрипел, свалившись на землю. Сверху на него навалилась массивная туша Арно. Мышцы оборотня, роста в котором было не менее трёх метров, бугрились под серебристой шерстью, пасть и когти заляпаны кровью. Он не церемонился и одно движение оторвал башку вампиру, после чего разорвал его тело на две части. Попробуй после такого регенерировать…
— Никого не упустил? — улыбнулся я.
Оборотень резко повернул ко мне голову и издал утробный рык. Пусть он и контролировал свою суть, но зверь есть зверь. Это была ещё одна проверка и он ещё прошёл, судя по ясным глазам, в которых был разум.
— Все мер-твы, — рвано сказал он и повёл носом по воздуху. — За-пах… Пат-риарх…
— Похоже, что выслеживать их долго не придётся, — засмеялся я и сказал: — Веди!
Издав громкий вой, Арно резво сорвался с места и ринулся в чащу. Из-за своей туши он сминал кусты и ломал ветки деревьев. Я несся за ним и держал темп, а когда мы сравнялись, то заметил в его глазах удивление. Ну да, хвостатый, одно дело слышать об Охотниках, а другое — видеть нас в деле!
Судя по тому, как оборотень менял направление и ускорялся, нас почуяли. Одно мне было не понятно. Нахера они пришли к дому Арно мелкой компанией да с одним Древним? Он бы порвал их и не заметил. Если только…
В десяти метрах впереди вспыхнула кровавого цвета энергия, Арно понял, что задумали кровососы и попытался меня оттолкнуть, чтобы спасти. Я же на это только заржал и крикнул в пустоту:
— И это всё⁈
Жёсткие Барьеры облепили тушу оборотня, отчего он слегка сбился с темпа. Вокруг меня появились Барьеры Огня. Темноту леса озарил свет стихии, а затем раздался взрыв!
Земля задрожала, огромный кусок леса исчез с лица земли, а в поднятой пыли появились первые кровососы. Им не нужно было зрение, чтобы найти нас и они, чувствуя, что своей ловушкой уже выиграли битву, ринулись в атаку.
Ну что я могу сказать? Были вампиры и не вампиров. Какого же было их удивление, когда они увидели меня и Арно. Оборотень был цел и невредим, но оглушен. Ну а я… Моё тело полыхало Огнём! Энергии в печати Патриарха было столько, что Барьеры насытились до предела!
Барьеры Огня треснули и перетекли в один большой каплевидный щит. Он вспыхнул так, что вампиры не только сбились в темпа и замерли на месте, но и зажмурили глаза.
Улыбнулся, вытянул руку, чувствуя за спинами молодняка старую падаль. И его страх.
Мои каналы затрещали от натуги, удерживая поглощённую энергию, которую я сразу же толкнул назад!
— Мой черед, — моя улыбка переросла в оскал. — ГОРИТЕ!
Рёв пламени, вырвавшегося из моей руки, был сродни рёву Огненного Дракона. Оно испепелило вампиров в считанное мгновение, не дав тем возможности сбежать. Их души с криками агонии сразу же отправились ко мне, а следом, как и их прошлые собратья, в Очищающее Пламя.
М-да, перестарался… Теперь от леса мало, что осталось. Как и от куска горы, куда я сместил атаку, чтобы не устроить пожар.
Хрипя и ковыляя, в витающем пепле и пыли, от нас пытался убежать единственный выживший Патриарх. Уцелел, скотиняка старая! А ведь я вдарил будь здоров!
— Поз-воль мне, — раздался сбоку рык пришедшего в себя Арно. Его хоть и подпалило взрывом печати, но не сильно. — На нём кро-вь моей ст-аи…
— Он твой, — кивнул я, с сожалением понимая, что четверых людей из моей деревни больше не вернуть. — Надеюсь, ты не дашь ему так легко отделаться?
Оборотень оскалил серебряные клыки и ринулся за Патриархом, а спустя десяток секунд зазвучал крик страданий и боли.
Он притащил мне тело и голову молодо выглядящего мужчины с благородными чертами лица, одетого в некое подобие фрака, но не из этого мира.
— Хоро-шая охо-та, — прорычал Арно и начал обращаться в человека. Такое себе зрелище, скажу я вам. Особенно, когда передо мной теперь стоял не волосатый оборотень, а голый мужик. — Мы победили… Убийца моей матери поплатился за содеянное.
— Рад за тебя, — хмыкнул я и сказал: — Пошли уже обратно. Надо бы найти тебе одежду, а то в деревни не поймут твоего голого вида.
— В деревне? — не понял оборотень.
— Ну да, — пожал плечами. — Мне же нужно познакомить тебя со старостой.
Арно сбился с шага и посмотрел мне в глаза. От него донеслись эмоции благодарности.
— Спасибо, Охотник. Нет… — покачал он головой и улыбнулся. Широко, открыто. — Спасибо, Райнер. Я этого не забуду…
Глава 23
Наступила вторая неделя Осенних Университетских Игр. Участники ранга Ветеран со всех учебных заведений Империи стекались в Царицын. Их было в разы больше, чем тех же Воинов, что говорило о разбросе силы среди студентов. Ученики первых-вторых курсов через одного Ветераны, а в пред университетских заведениях перевес был именно у Воинов.
Я сидел в ВИП-ложе, куда меня по приезду пригласил Долгов. С подачи Харальда и Сатоши разумеется. Парочка иностранцев, с которыми мы приятно отпраздновали в моём поместье, сейчас решала дела с какими-то аристократами. Я видел, что Харальд порывался несколько раз забить хер на благородных, но обязанности требовали. Всё же он здесь не на курорте, а по приказу своего Короля. Да и мне тоже было о чём подумать, кивком позволяя официанту вновь подлить мне вина. Лучше бы пиво, конечно, но чего нет, того нет.
Пожалуй, начать стоит с того, что теперь в Рыбачье появился лесничий. Арно познакомился с Головиным и с моего разрешения остался в деревне. Разумеется староста не знает, кто именно будет охранять лес и следить за порядком, да и зачем ему эта информация? Главное, что теперь в Рыбачье появилась защита, которая неприятно удивит любого, кто решится нагрянуть в эту деревню и навести там шухер. Пусть я и отдал Арно приказ не вредить людям, но в случае чего — его руки развязаны.
Вообще у меня были мысли перетащить Оборотня сюда, в Царицын. Так безопасней, и в первую очередь для него самого. Вот только заставлять я никого не хотел. Предложил, он отказался и сказал, что хочет покоя и уединения. Что одному, в лесу, ему легче и хорошо. Что ж, его выбор, но если вдруг мне понадобятся его клыки и когти, то он обещал явится по первому зову. Я даже, хех, задумался, а не найти ли мне Разлом, где получится встретить ещё Чистокровных из похожей стаи. Серебряные Оборотни полезны, даже очень, а разума и воли Арно хватит, чтобы держать стаю в ежовых рукавицах. С точки зрения Охотника это было бы нарушением нескольких правил Ордена. Точнее определенных подпунктов, но так было бы, реши Оборотни вкусить человеческой крови. Пока они служат человечеству, обладают разумом и волей, Кодекс не против их жизни. А уж про их полезность против тех же тварей ночи и говорить нечего. Тем более, что и в битве с Неназываемым такой козырь себя бы хорошо показал. Эх, а ведь я действительно проштудировал базу Центра, но ничего не нашёл. Были Разломы с оборотнями, но дикими. Такое нам здесь не надо.
Ефрем сегодня утром доложился, что практически все члены нашей будущей команды приехали в Царицын. Со всеми из них он уже встретился и переговорил. По-хорошему и мне нужно встретиться с каждым из них, чтобы составить картину работы и определить моменты, которые могут помешать. Но мне банально лень. Я решил сделать иначе и просто удивится с самыми проблемными. А точнее с близнецами Браун и евреем — Амрамом Кагановичем. Эти три персонажа могут могут стать ступенькой, что разрушит весь план и операцию. Пусть Ефрем заверил меня, что лично, если потребуется, оторвёт им головы, но это крайняя мера. Любую силу необходимо использовать, чтобы мы не только вошли в Мирный, но и вышли из него всем составом. Сумасшедший план, ведь сколько бы экспедиций Центр не посылал в Сибирский Эпицентр, возвращались единицы. Я собирался исправить эту статистику и уже знал, как это сделать.
