такого решения. Но мое сердце было не на месте, глядя на испуганные взгляды мелких, не желающих покидать друг друга, а заодно воспитателей приютов.
Несколько дней моих жарких споров со всей верхушкой «Арс Интерком», взявшей решение этого вопроса на себя, все-таки дали свои плоды. Было согласовано организовать для нейротиков воспитательные центры, в которых они могли бы заниматься полноценной заботой о своих подопечных, однако только под строгим присмотром колонистов и мной в том числе. К счастью, флегматичные представители Цефис-цивилизации сопротивляться не стали. И приняли наше решение с достоинством. Так что в считаные дни на орбите Дейтении скопилось колоссальное количество космических кораблей разной вместимости, заставляя Эона Арса решать проблемы уже иного плана — регуляции скопления космического транспорта.
Но этот вопрос я не вникала, потому что ровным счетом ничего об это не знала.
Так же, насколько мне известно, добровольцы-нейротики, вынужденные пребывать долгое время в очереди, чтобы получить возможность приобщиться к нашей культуре и ценностям, пожелали заниматься не только опекунством детей, но и патронажем взрослого населения Дейтении.
К настоящему моменту я и Гран уже успели оформить наши отношения, и поэтому мой муж медленно, но верно втянулся в работу и, насколько могу судить, был этому рад. Ведь изначально он изо дня в день только и делал, что приходил за мной в один из воспитательных центров. Каждый вечер силком он утаскивал меня домой, в наш небольшой скромненький бокс, который мы втроем уже успели обжить и даже немного обустроить для удобства нашего Мика.
Какое-то время все было просто чудесно. Я воспитывала сына и приглядывала за беспризорниками и их опекунами, пока Эон Арс в очередной раз не удумал побеспокоить мою семью.
Он предложил моему супругу должность гранд-генерала космического флота Дейтении, пожелав одарить столь высокой честью того, кому мог бы доверить даже собственную жизнь. А чтобы я не осталась ни у дел, то вместе с тем, мне была предложена должность преподавателя единой космической академии нашей планеты. Она была организована в Кайсморгоуте — грандиозном космическом корабле, размерами превосходящего любую космостанцию, виденную мною ранее, в десять раз точно. Мику к тому моменту уже стукнуло десять лет. И поэтому я с легкостью согласилась, но на своих условиях. Микерел станет курсантом академии, несмотря на то, что прием начинался с двенадцати. И второе: это спарринг. Уж очень давно я желала посчитать косточки самому умному представителю нашей планеты, Эону Арсу, за то, что так с легкостью он крутил судьбами моей семьи. А это все-таки немного злило. И подогревало интерес — проверить его физические данные.
Собственно, с этой целью я сейчас стояла напротив Главного Арния Цефис, по сути, самого высокопоставленного лица галактики Андромеда, и не могла усмирить боевой настрой, так некстати проснувшийся во мне, стоило лишь заметить его цепкий, оценивающий взгляд.
Казалось, он видел меня насквозь, если не считать тот факт, что я была одета в спортивный бронекостюм с тонкими и эластичными щитками под тканью.
Гран напрочь отказался быть нашим рефери, выдав очередную глупость из разряда:
— Если подсужу тебе — обижу друга, ему — потеряю жену. Так на кой черт мне нужно в это вмешиваться?
Поэтому с великого дозволения Арния нашим судьей стал преподаватель академии и мой коллега по физической подготовке.
Большой спортивный зал Кайсморгоута, зашитый в черный звукопоглощающий материал, сейчас пустовал, если не считать наблюдателей нашего поединка, сидящих на скамьях у стены: очаровательная и добродушная Юнис — жена Арса, их белокурые двойняшки с виду возраста пяти-шести лет, и моя семья — Гран, Микерел и Тонгсвил.
— Напоминаю правила, — рефери встал между нами и кивнул обоим. — Запрещаются затылочные приемы, удары в пах, приемы из перечня смертельных и…
— Короче, — буркнула я, морщась.
Быстро подавила в себе всколыхнувшееся волнение, подступившее к горлу. Я никому не проигрывала ранее, пользуясь исключительно дезориентирующей техникой. Силовые приемы не применяла, чтобы не убить ненароком. Сила гидры, несмотря на остановленную мутацию, осталась во мне после тех печальных событий по зачистке базы трасплантологов Озакара. Сейчас я боялась не проиграть, а перегнуть палку и сильно навредить Арнию. И вместе с тем испортить отношения колонистов и представителей Цефис-цивилизации.
Решено, доведу бой до ничьей, но так, чтобы соперник не догадался.
— Начали! — крикнул рефери.
Я первым делом увернулась от удара ребром ладони, промелькнувшей у меня перед глазами.
Уши! Он начал со слабого места — мой обостренный слух?! Ах так! Ну держись…
Шагнула в сторону и крутнулась на пятке, замахиваясь ногой ему по плечу. В место соединения нервных окончаний протеза. Эон выставил блок и с легкостью отразил замах, заступая мне за спину. Пришлось работать локтями и не позволить ему применить захват или удар в бок.
Увернулся. Отступил. И снова я ударила ногой. Его блок был выставлен мастерски. Никаких лишних движений. Тонкий расчет.
Даже присвистнула вслух из-за осознания, вот он — соперник, которого я так давно искала. Адреналин зашкалил, и я подалась вперед, пытаясь осуществить двойной удар в пресс левой. И тут мои кулаки были с легкостью встречены его ладонями.
— Экспертная система подсказывает, что ты следующим ударом задействуешь колено.
Услышав это, я остановилась, опуская левую пятку на место.
Хищная улыбка отразилась на моем лице.
— Так значит, ты просмотрел все мои предыдущие спарринги и провел анализ боевых связок? Что ж. Это интересно. — Я хохотнула, отступая назад.
Самое время удивить его и саму себя. Показать что-нибудь новенькое, да?
Закрыла глаза и села на корточки, касаясь пальцами циновки, расстеленной на полу.
— Мою человеческую половину ты можешь просчитать с легкостью, и это похвально. Но вот действия гидры — ты вряд ли предугадаешь…
И я кинулась в бой со всей силы, отталкиваясь от пола сразу четырьмя конечностями.
Неожиданно наступившую тишину разрезало сразу несколько тоненьких голоска:
— Мама! Папа! — вернувших меня к реальности.
По техническим причинам наш бой окончился, едва начавшись.
Сбив Арния с ног, я чуть было не укусила его в плечо, но вместо этого встретила его
