Шхуна быстро набирала ход, надо было постараться плыть так, чтобы на место нападения нежити прибыть ночью. Тогда есть вероятность, что им удастся проскользнуть. Паруса подняли почти все, команда уже привыкла работать в темноте. Собственно говоря, света хватало и от луны, выглянувшей из облаков. К утру нужно было добраться до группы островов, в которых были огромные пещеры с протоками. Их корабль вполне мог спрятаться там до следующего заката.
Рейн, прикрыв глаза, отслеживал направление судна. При таком ветре они явно шли к Долине не напрямую. Значит, у контрабандистов есть укромные места, в которые они прячутся при возникающей опасности. Появился ещё один повод быть повнимательнее на своём посту верховного лорда-герцога. Хотя за экономику и торговлю, а также за всяческие договора с другими империями и государствами, отвечал Сиверн, безопасность торговли была основной работой старшего демона-тени.
В трюме негромко переговаривались матросы, свободные от несения вахты. Самую тяжёлую её часть всегда нёс сам капитан, нередко вставая к рулю. Лиза, замотавшись в плащ, уютно свернулась во сне, уткнувшись носом в плечо мужа.
За штору заглянул боцман. Увидев напряжённое лицо демона, он жестом показал ему на запястье, а потом на женщину. Рейн тихонько приподнял рукав супруги, демонстрируя брачную вязь. Моряк покачал головой, для него всё ещё оставалось загадкой, зачем нужно было тащить собственную жену через пролив.
Судно плавно покачивалось на волнах, шелест воды доносился через деревянную обшивку. Маг смерти дремал, не смея заснуть и не зная, чего можно ожидать от команды.
Княжна проснулась утром в весьма бодром расположении духа. От её прошлых недомоганий не осталось и следа, или, может, морской воздух действовал настолько благотворно. Выглянув из-за шторы, она обнаружила, что вся команда уже встала и в трюме пусто.
Сверху донёсся сдавленный стон и гомон. Девушка осторожно поднялась, стараясь не разбудить мужа.
— Я не сплю, — пробурчал Рейн, не открывая глаз. — Куда ты собралась?
— Там что-то случилось, — Лиза шарила в сумке, вспоминая, где у неё лежат флаконы с настойками, прихваченными ещё из родительского дома, — пойду, посмотрю.
— Маленькая, я не уверен, что команда обрадуется твоему появлению на палубе, — в глубине зрачка демона тлел багровый огонь, хотя открыто своё недовольство он старался не проявлять.
— Рейн, ты всегда успеешь меня спасти, но вдруг там на самом деле нужна помощь.
Девушка поднялась, маг смерти с неохотой выпустил её руку.
Наверху, около камбуза, на расстеленных мешках лежал мужчина. Его лицо исказилось от боли. Стоящие рядом, боцман и капитан негромко переговаривались.
— Что-то случилось? — девушка попыталась просунуться между ними.
— Иди отсюда, девочка, — с раздражением в голосе рявкнул один из моряков. — И без тебя обойдёмся.
Княжна всё-таки протиснулась вперёд, уворачиваясь от протянутой к ней руки. Разрезанная штанина была распахнута, и её взгляду предстала воспалившаяся рваная рана. Ализанна ахнула и опустилась на колени, рядом с раненым. Ловкие пальцы начали ощупывать ногу, внимательно следя за лицом нечаянного пациента.
Капитан нахмурился, потом лицо его просветлело. Он наклонился к Лизе:
— Ты понимаешь в ранах?
— Училась целительству, правда, лекарств с собой мало, — девушка не отрывалась от осмотра.
Команда притихла. Неслышно поднявшийся из трюма, Рейн встал в некотором отдалении, готовый прийти на помощь своей супруге по первому зову.
— Что-то нужно? — рядом с княжной опустился на колено боцман. — Скажи, я поищу.
Ализанна задумалась: конечно, рана была страшной, и, скорее всего, уже успела загноиться. Но нога ещё жила, а, значит, можно было бороться за то, чтобы её сохранить.
— Если можно… найдите крючок, только не рыболовный, а вот такой, — девушка попробовала показать пальцем, как он должен выглядеть. — Ещё иглу для мешковины, горячей воды; если есть, то самогона или водки, и чистого полотна.
Боцман кивнул, поднимаясь на ноги.
— Да чего вы её слушаете, угробит она его, загнётся наш морячок, — рявкнул один из мужчин. — Какая это целительница7 Сопливая девчонка…
И тут же заткнулся, жёсткая ладонь капитана стиснула ему горло.
— Это навигатор, его нужно спасти любой ценой, — зашипел он. — Твоя жизнь стоит меньше его. Если девчонка — целительница, то у нас есть шанс.
Дёрнувшийся было, Рейн снова замер неподвижно. Пока и без него прекрасно разбирались с недовольством команды. К тому же он заметил багровые искры в глазах навигатора и капитана. Демоны-полукровки, наверное, даже квартероны, но их живучесть явно превышала человеческую. Если рана будет очищена и обработана должным образом, то заживёт она за сутки. Малая толика демонической крови немало в том поспособствует. Да и притяжение крови между представителями этой расы было весьма значительным. В сложных вопросах, а уж тем более, связанных с жизнью, они всегда стояли друг за друга.
Тем временем Лиза рассматривала свои домашние зелья. Ей повезло, что тогда он просто сгребла абсолютно всё, что уже было готово. Крючок, иглу и всё прочее ей уже принесли. Девушка задумалась, пациенту будет нестерпимо больно. Демон теней, угадавший её мысли, подошёл и почти незаметно коснулся точки за ухом раненого. Тот дёрнулся и обмяк. Команда недовольно зароптала. Капитан медленно кивнул, понимая, что Рейн только что избавил навигатора от лишних мучений.
Ализанна несколько раз вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Ей приходилось в монастыре лечить подобные раны, вот только она не была уверена, что мужчина сможет вынести чудовищную боль, которую она ему невольно будет причинять.
Крючок и игла отправились в кружку с водкой, мелкие сушёные жилки тоже. Капнув из одного пузырька на рану, девушка невольно поморщилась. Края начали расходиться, выворачиваясь, и изнутри хлынул зеленоватый гной. Пахнуло сладкой гнилью, Лиза закашлялась. Капитан и боцман, дружно переглянувшись, опустились на колени рядом с ней, готовясь помогать при необходимости.
Смочив крючок в очередном пузырьке, целительница начала чистить рану. Нужно было удалить всё, что начало отмирать, мешая заживлению. Наконец из окровавленной плоти показалась длинная колючка. Княжна непонимающе заморгала.
— Это шип одного ползучего растения. Наверное, он просто зацепился за него и обломил, оставив в ноге, поэтому так и получилось, — объяснил капитан, подцепляя его кончиками пальцев.
Дальше всё оказалось намного проще. Как только причина была удалена, а рана обработана, Лиза начала её зашивать. Боцман сумел подобрать ей достаточно тонкую иглу, используемую контрабандистами для незаметной прошивки мешков. Тончайшие бычьи жилки, смоченные очередным зельем, исправно стягивали рану. Наконец, всё было закончено, и девушка поднялась, тяжело отдуваясь и массируя затёкшие ноги. Навигатор зашевелился, приходя в себя. Рейн усмехнулся — конечно, человек провалялся бы без сознания ещё пару часов. Значит, всё-таки демонической крови присутствовало где-то на треть.
