"Благодарю за ответ, командир. Данные прыжка к Айдаре передаются на корабли флота."
- Отлично.
"Внимание офицеры! Капитан в рубке!"
Вахтенная команда замерла по стойке смирно.
- Отставить, - сказал капитан, - всем продолжать заниматься подготовкой к старту.
- Вот это правильно, капитан. Нет времени политесы разводить.
- Командир, Хранитель военной базы просил передать вам подарок, - сказал Вирс, протягивая мне кристалл, - как он пояснил, на нём информация по интересующему вас барельефу.
- Благодарю, капитан, - ответил я забирая кристалл, - ознакомлюсь с содержимым, когда будет свободное время.
- А оно у вас когда-нибудь бывает, командир?
- Иногда бывает, Вирс, не так часто как хотелось бы, но бывает.
Прыжок в систему Айры прошел без происшествий, все корабли флота во главе с флагманом вышли на краю звездной системы. Система была пуста. Пуста в том смысле, что ни одного корабля, кроме нашего флота, в ней не было. Нашей целью была третья планета, Айдара.
- Навигатор, подключиться к искину управляющему карт-зондами и выяснить текущую обстановку в системе.
"Принято. Запрос искину управляющему карт-зондами послан. Принимаю данные по системе."
- Доложи обстановку.
"В звездной системе Айры побывали корабли внешников. Была такая же внезапная атака, как и в системе Лиссы. Все корабли военного флота ушли в погоню за внешниками, а затем в системе появился корабль, названый вами "Черная тень". Он облучил все двенадцать планет данной звездной системы и направился к краю галактики. Через сутки в систему прибыл корабль Хранителей, после его облёта всех планет, он переместился в соседнюю звездную систему."
- Когда корабль Хранителей ушел из системы Айры?
"Ровно трое суток назад."
- Арьян, слушай мой приказ, всем кораблям флота идти к планете Айдара. Занять места на стационарной орбите между боевые станциями. Связаться с искинами боевых станций охранения и передать им наши опознавательные коды. Не хватало ещё, чтобы наши новые корабли пострадали от своих же боевых станций.
"Принято, командир. Получен отклик от боевых станций охранения. Наши коды приняты."
- Навигатор, сделай запрос главному искину службы планетарной защиты, пусть передаст нам на флагман списки наличия личного состава на каждой боевой станции.
"Запрос отправлен. Получен странный ответ. Личный состав боевых станций орбитальной защиты соответствует количеству медицинских и спасательных капсул."
- Ничего странного в полученном ответе не вижу. Мне всё предельно ясно. Главный искин службы планетарной защиты сообщает, что в живых на станциях остались только лишь те, кто успел попасть в медицинские и спасательные капсулы. Все остальные на станциях погибли. Передать мой приказ на корабли, подготовить все медотсеки для приёма пострадавших от атак внешников. После проверки всех боевых станций, сбор всех капитанов кораблей в кают-компании флагмана.
"Ваш приказ передан, командир."
- Арьян, тебе важное задание. Выясни у главного искина службы планетарной защиты, кто отдал приказ отправить все находящиеся в системе корабли преследовать внешников? Не нравится мне, что события в двух звездных системах полностью повторялись.
"Подозреваете кого-то из местного военного руководства в предательстве, командир?"
- Не думаю, что кто-то из айдарийцей решился бы предать свою родину. Не то у них воспитание. А вот наличие в военном руководстве засланцев работающих на внешников, такое вполне может быть. Ты всё выясни ненавязчиво, а потом доложи мне. Больше никому ни слова. Понял, Арьян?
"Всё понял, командир. Провести скрытую разведку и результаты доложить вам."
- Вот именно, Арьян, скрытую разведку. Если меня кто-нибудь будет вызывать, то я буду у себя, на "Сварге".
"Принято."
Быстро перекусив и попив чаю на "Сварге", вызвал в кают-компанию Белояра, Коперника и Кулибина. Они появились почти сразу.
"Прибыли по вашему приказанию, командир", - произнесли мои помощники одновременно.
- Чем порадуете меня, изобретатели?
"Что вас интересует в первую очередь, командир", - спросил навигатор.
- В первую очередь меня интересует новый сканер пространства.
"Новый сканер, с использование технологий полученных с корабля Хранителей, создан. Кулибин уже закончил его монтаж и настройку, но для проверки нам необходимо покинуть борт флагмана."
- Не вижу препятствий для этого. Белояр, передай Арьяну, что мы ненадолго покидаем флагман, для проверки системы. Как отойдём подальше от наших кораблей, запускаем проверку сканера.
"Командир, согласно устава флота, маневры вблизи обитаемой планеты без капитана на мостике, запрещены. Капитан Лар Конуэл сейчас на борту тяжелого крейсера и старший инженер тоже, поэтому вам надлежит пройти в рубку и занять место капитана."
- Не вижу проблемы, надо, значит надо. Все идём в рубку. Белояр, выводи "Сваргу" наружу.
"Принято, командир."
"Сварга" плавно покинула флагман и начала удаляться от кораблей флота.
"Командир, входящий вызов с тяжелого крейсера с бортовым номером 132."
- Выводи на экран монитора.
На экране появилось удивлённо-взволнованное лицо капитана Конуэла.
- Командир, разрешите узнать куда вы направляетесь?
- Лар, успокойся, нам нужно ненадолго отойти подальше и проверить новый сканер.
- Разрешите мне пойти с вами? Остальные капитаны не поймут ваш уход с орбиты без тяжелого крейсера сопровождения.
- Присоединяйся, Лар, в два корабля даже интересней будет. Идём к пятой планете.
- Принято, командир. Направление пятая планета.
Планета чем-то напоминала своими размерами Марс и также имела две луны, только более крупных. Выйдя на стационарную орбиту, Коперник подключился к карт-зондам и вывел голограмму трехмерной карты системы. На карте появились все двенадцать планет и желтое солнце, названное местными жителями Айра. Через полминуты возле третьей планеты засияли белые отметки боевых станций и зеленые отметки кораблей нашего флота. Ещё две зеленые отметки мерцали у пятой планеты. Вся остальная система была пуста, в том смысле, что никаких новых отметок зафиксировано не было.
"Командир, на карту выведены планеты все данные поступающие с карт-зондов. Разрешите запустить новый сканер пространства?"
- Запускай, Коперник, только сначала в ограниченном режиме на сканирование одной звездной системы. Посмотрим, что он нам покажет.
"Принято. Произвожу запуск сканера пространства."
Первые пять минут на голограмме трехмерной карты системы ничего не менялось, потом появились две темно-синих отметки, одна возле седьмой планеты, другая между одиннадцатой и двенадцатой.
