На тузе изобразили мужчину, сероглазого, с темными волосами, и вроде видишь лицо, но черты постоянно ускользают, незаметно меняются. Это человек из моих снов. Человек с картины в столовой Луи. Это враг из моих кошмаров, это тень, отравляющая мою жизнь. Его глаза видят все темное, что скрывается в твоей душе… я вздрогнула и поспешно вернула карту Де Мору.
— Это еще туз, это еще король, — в руках у демона замелькали карты с портретами, похожими на Игорька, а потом на Кетонура, — это всякие мелкие картишки, это…
— А это? — Я выхватила из колоды карту, которую демон затолкал в конец колоды. Парень на ней показался смутно знакомым, у него были такие невозможно-синие глаза… а еще темные волосы до плеч, и взгляд такой спокойный и уверенный… валет.
Де Мор неожиданно помрачнел, выхватил карту и резко развеял всю колоду в воздухе, одни искры посыпались. Наверное, отослал в свой мир.
— Это никто. — Де Мор отвернулся. Интересно, что его так расстроило? Я догнала демона, но спросить постеснялась. Вместо этого принялась вертеть головой, рассматривая товар, так что в итоге едва не врезалась в перегородившего нам дорогу парня. Он здесь выглядел чужаком, нечаянно забредшим на огонек костра Дикой Охоты путником. Как ангел в логове демона…
…собственно, ангел в логове демона и есть.
— Луи, — с досадой вздохнул Де Мор. — Когда я звал тебя в гости, я надеялся, что ты откажешься. Потому что без тебя так хорошо, никто под ногами не мешается!
— Взаимно, демон подери! Рад тебя видеть!
— Да пошел ты, ангела тебе к обеду!
Луи воровато оглянулся по сторонам, махнул демону рукой, а потом нагло сграбастал меня в охапку и уволок за палатку. Палатка как раз примыкала к каменной стене, образовывая укромный уголок для тех, кто хочет укрыться от чужих взглядов.
— Не думаю, что мне обрадуются… — начал Луи с тревогой.
— Как догадался? — встрял Де Мор.
— Я хоть и вхож в Ад, но все равно меня тут недолюбливают.
— С чего бы вдруг? — меланхолично уточнил демон.
— Слушай, ты на что намекаешь?!
Де Мор, уже рассевшийся на камне в обнимку с кальяном, выпустил в лицо Луи клубы душистого дыма. Судя по виду, кальян опять необычный, волшебный и уносит в страну грез. Мечтательные фиолетовые глаза демона безмятежно уставились на Луи.
— Ты сказал что-то или над ухом комар пищит?
Луи нахохлился, но душить Де Мора не стал, а лишь с видом гордого индейца уселся рядом с кальяном. Подумав, я тоже. Но не рискну эту дрянь курить, ангелы таким не увлекаются… хотя пахнет приятно и знакомо…
— Софья, тебя искал брат, — без околичностей перешел к делу Луи, выдернув меня из плена ароматного дыма.
— Кто? Но у меня…
— Да этот, как его, Ник, — пояснил Де Мор. Кто? А, да! Мой брат. Ник. Да. Гореть ему в Аду за его предательство! Я вспыхнула, разозлившись на брата в сотый раз, и потребовала у демона трубку кальяна.
— Он же меня предал. Нет у меня никакого брата.
— Но он тебя искал, я подумал, ты должна знать.
— И что, ты ему сказал, где искать, небось? — хмыкнула я, пробуя кальян. Закашлявшись, я вернула трубку демону, но дым уже просочился в легкие, а оттуда, кажется, в голову. Сознание поплыло куда-то, унося меня на облака, или может, на кисельные берега, или вообще в космос. Я покачала головой, хихикая от того, что в животе щекотно, а в голове пусто.
Но наваждение до обидного быстро рассеялось, и я снова потянулась за трубкой. Де Мор смотрел на меня с улыбкой Чеширского кота, или если уж на то пошло, то Гусеницы, умудрившейся соблазнить Алису своим волшебным куревом.
— Потрясающе, слушай!
Де Мор приподнял бровь и отдал мне трубку, но — Луи отнял. И перехватил мою руку, когда я решила отнять украденное.
— Нет, конечно, не сказал. Но Ник умный парень, он так просто не сдастся. Думаю, дело времени, когда он поймет, где тебя искать, ясно?
— Да ну его! — вздохнула я. — Уйду куда-нибудь еще.
— Что значит, уйдешь куда-нибудь еще? — подозрительно уточнил Луи.
— Ну я не знаю! Отправлюсь в великие горы Ада, какие-нибудь потайные пещерки, может, плюну на вас всех и уйду в Тибет монахом. Или по Индии в паломничество. Или другие миры открою, а может, украду спутник и улечу в космос…
— Вы нашли Геральда? — еще более подозрительно уточнил Луи.
— Кого? — переспросила я. Какой-то бред несет… а вроде даже к кальяну не притронулся.
— Геральда.
Я нахмурилась. Он так говорит, будто я обязана этого самого загадочного Геральда знать. Я принялась перекапывать воспоминания, людей, которых знала… может, кого-то встречала с таким именем? Но я не помню никаких Геральдов! Монашка Тома помню, Тузика помню, Игорька, Кетонура, Де Мора, Луи и Луизу, Катю, Володю, Ника… Геральд, хм. Нет, кажется, я никого с таким именем не знаю.
В глазах Де Мора мелькнуло легкое беспокойство, или мне показалось? Убедившись, что я в норме и пожимаю плечами, Де Мор фыркнул, выпустил кольцо дыма и хмуро посмотрел на Луи.
— Чего ты вечно суетишься? — отругал он Луи, щурясь. — Подожди со своими вопросами.
— Кто такой… Геральд? — рассмеялась я. — Какое имя красивое…
— Софья, ты в порядке? — с беспокойством спросил Луи.
Я встряхнулась, не понимая, что с этим Луи не так? Задает какие-то странные вопросы.
— Да.
— Так вы нашли…
Де Мор резко повернулся, при этом нечаянно задел кальян, который тут же и треснул. Откуда-то из-под стекла, хотя, по идее, не должен, повалил дым, странный и синего цвета, как будто небо обратилось туманом и теперь медленно испарялось на глазах.
— А все ты, Луи, со своими вопросами! Это был мой любимый кальян! — Де Мор с досадой взмахнул руками и тут же зевнул, забыв о кальяне начисто. — Уж прости, Луи. Нам пора идти, пока нас не поймали. Уже был случай.
— Какой случай?
Мы с Де Мором переглянулись.
— Да так, — замялась я. Рассказывать о погибшем дозорном не хотелось. Я первой встала, ведь Де Мор прав, нам пора. Демоны обрадуются, если застанут за палаткой, в тихом, укромном уголке, двух ангелов в компании безумного демона и треснувшего кальяна. А синий дым кого-нибудь, да привлечет. — Еще увидимся, Луи.
Де Мор с готовностью поднялся на ноги. Но Луи — Луи смотрел задумчиво и с места не двинулся, будто что-то пытался понять. Я оглянулась на него в последний раз, прежде чем завернуть за угол палатки, но Луи так и не изменил позы мыслителя на более удобную. И даже не попрощался. Ха, ну и подумаешь!
— Но кто такой Геральд? — повторила я. Имя не спешило уходить из головы.
— Да так, — повторил Де Мор мои собственные слова, но тут же поправился: — Один знакомый. Ты его, наверное, и не помнишь, — демон отмахнулся, быстро отведя глаза. Так он обычно делал, если пытался что-то скрыть. Темнит? Очень похоже.
