— Любуешься? — она мельком оглянулась и кивнула. Когда происходили сегодняшние события, он отсутствовал, но скорее всего уже в курсе. — И что ты думаешь? — Видимо брат не удовлетворился рассказом телохранителей Эль. Девушка вздохнула и прислонилась к брату. Тот ее приобнял.
— Мне вот интересно, как отец дальше повернет ситуацию с чужаком.
— Думаю, о чужаке еще долго вспоминать не будут, — усмехнулся Торвин и погладил сестру по руке, — у нас дома сейчас большие перемены. Да… — вдруг протянул Торвин, глядя на развалины, настаивать на рассказе сестры он не стал, отметив ее грустное настроение, — силен Ник оказался. Надо же, прорваться сквозь защиту дворца! Что же они с архимагом не поделили? — принц с принцессой некоторое время стояли молча, думая о своем. — Кстати, что ты решила на счет его подарка? — очнулся Торвин.
Эль вытянула руку, внутренне напряглась и вдруг из под рукава выползла на ладонь мордашка дракончика. Девушка улыбнулась.
— Пока оставлю. Мне кажется, что мы с ним, — она кивнул на забавное существо, — договоримся. Кроме того, точно такого же дракона Ник оставил Крисе.
— Ну, это ни о чем не говорит, — махнул рукой Торвин и проводил взглядом проходящую мимо парочку расфуфыренных людей, с возбужденным видом обсуждающих развалины.
— Жалко девочку, — тихо произнесла Эль. Торвин внимательно посмотрел на сестру.
— Вот и успокой ее. Думаю, вы подружитесь.
Эль вопросительно посмотрела на брата. Тот пожал плечами:
— Ей сейчас очень одиноко, а у тебя здесь нет подруг. Да и при дворе отца у тебя хороших друзей не много, — улыбнулся Торвин. Про себя же подумал, что тесные связи с гномами, стоящими у трона архимага, не помешают. Архимаг, конечно хорошо, но общаться с ним может только отец, своих же… хм… друзей у детей Лаурина при дворе Руархида нет. А девушку, судя по всему, ждет очень неплохая карьера. Это Торвин понял быстро, — Кроме того, как маг, она сможет тебя поднатаскать в теории: все-таки она очень хороший интегратор.
Эль медленно кивнула головой, что-то прикидывая про себя. Торвин с улыбкой наблюдал за тенями эмоций, мелькающими на лице сестры и молчал, давая девушке сделать правильные выводы.
Внезапно толпа собравшихся всколыхнулась. Брат с сестрой оглянулись. По тропинке, ведущей от главного корпуса шел улыбающийся и излучающий всем своим видом оптимизм архимаг, сопровождаемый большим количеством придворных, среди которых мелькнуло лицо Мондрида. Рядом с ним шла Криса.
— Кажется, сейчас мы услышим официальную версию произошедшего, — улыбнулся Торвин и, взяв под руку сестру, отправился поближе к архимагу уже окруженному нетерпеливыми гостями.
На небесах
Где-то в слоях реальности, не воспринимаемых обычным мозгом человека, там, где энергии разных видов, еще не открытых в некоторых мирах, сплетаются в узлы, водовороты, порой вызывая штормы, с бешеной скоростью неслись две искры. Две сущности. Если бы человеческий мозг мог интерпретировать исходящее от них слабое излучение, то он, притянув реальность, данную нам в ощущениях, к своему житейскому опыту, с удивлением услышал бы странный разговор примерно следующего содержания.
— Ну, скоро будет твой сюрприз? — капризный молодой женский голос сочился наигранной усталостью.
— Уже скоро. Потерпи чуток! — мужской, вернее юношеский голос, излучал обертоны легкого подобострастия и беспокойства. — Все. Прибыли, смотри!
— Ух, ты! — буквально в следующее мгновение раздался восхищенный женский голос, — ничейный мир! Это правда? Ты проверил?
— Ага, — самодовольство так и проступало в юношеском голосе.
— А каков уровень развития? Каково население? Сколько государств? — посыпались вопросы, на которые собеседник даже если бы и хотел, не успел бы отвечать в том же порядке. — В общем так. — Женский голос вдруг растерял всю свою манерность, игривость и стал спокойным и деловым, — Сколько времени ты наблюдал за этим миром?
— Примерно местный год. Это около трети нашего цикла.
— Всю информацию собрал?
— Ну, — в юношеском голосе вдруг проступила легкая неуверенность, — вроде бы да. Не зря же я запустил в местное информационное поле всех своих слуг. Пришлось даже занять у брата пару сотен.
— Дурак! — неожиданно взорвался негодованием женский голос, — Что ж ты так запросто отдаешь такую информацию?
— Ну почему сразу отдаешь, — промямлил юношеский голос, — я просто их позаимствовал, а память им потом сотру.
— Ага, — ему ядовито ответили, — Твой брат на десять тысяч циклов старше тебя, неужели ты думаешь, что он не сможет сообразить, для чего понадобилась такая огромная куча слуг?
В ответ не раздалось ни слова возражения.
— Ладно, — через некоторое время подобрел женский голос, — как нибудь с этим разберемся. Нам давно уже пора заполучить свой мир, хватит хватать крошки со стола Старших. Надоели мне примитивные мелкие племена и теснота. Мы уже в принципе готовы перейти на следующий уровень. Ты молодец, — совсем подобрел голос, — скинь мне всю информацию, что накопали слуги.
— Сейчас, — облегченно откликнулся юношеский голос.
***
— Ну, что скажешь? — Спустя достаточно продолжительное время, нетерпеливо спросил юношеский голос.
— Странный мир. — Не сразу ответил женский. — Такое ощущение, что здесь случилась какая-то катастрофа. Энергетика перекручена, информационные поля перемешаны, много разрывов и там и там. Много рас, в большинстве своем, однако, генетически совместимых. А вот здесь, смотри, барьер хаоса, явно последствие той катастрофы. Два больших материка, разделенных барьером. — Хмыкнул голос. — Не удивлюсь, если их жители и не подозревают о существовании друг друга.
— Да нет, — возразил юношеский голос, — должны знать. Тут есть маги, умеющие ходить в астрал.
В ответ тяжелый вздох. И непонятно было к чему он относился, то ли к самой информации о наличии астральных магов, то ли к сообразительности юноши.
— Маги — еще одна проблема.
— Да в чем дело-то? — почувствовав что-то неладное, принялся защищать свою находку юноша. — Что, у нас не было магических миров? Только мне известно около сотни, а уж Старшим и поболее!
— Эх, ты, — в женском голосе прорезалась легкая ирония. — Слабоват ты в добыче и анализе информации. Те миры изначально контролировались нами и наличие богов для них так же естественно, как дуновение ветра. Мы там — часть природы. Здесь же многие маги уже вышли на уровень куколок. Они очень хорошо понимают происходящие процессы, просто так голову им не запудришь. Одно радует — не поставлена у них магия на научные рельсы. Иначе прогресс в этом плане двинулся вперед огромными шагами и даже мы ничего уже не смогли бы сделать. Вспомни высокоразвитые технологические цивилизации, а в особенности техномагические. Там нам делать уже нечего. А насчет астральных магов — обрати внимание на характеристики барьера хаоса. Как я говорила — явно естественного происхождения, но наводит помехи в основном на те уровни астрала, в которых местные маги как раз чувствуют себя как дома. И сдается мне, этот барьер образовался сразу после катастрофы очень и очень давно.
