- Да, Ребус, идем. Ян сказал надо в лес!
Фыркнув, конь пошел, набирая ход и сворачивая к воротам. Остальные лошади потянулись за ним. Поняв, что Ребус и сам теперь справится, Кензи спрыгнула, и, откатившись, вскочила. Теперь можно назад к Яну. Она осмотрелась. Люди с оружием разбегались по башням. Женщины и дети выстраивались в ряд у колодцев. При пожаре все верно, но... Это не пожар! Они же так погибнут! Кензи закусила губу, осматриваясь к кому ей подойти. Увидев солидного мужчину, отдававшего приказы, она подбежала к нему, и дернула за рукав, привлекая внимание.
- Так нельзя! – закричала она, показывая на людей.
- Что нельзя? Так они при деле, и не паникуют! – нахмурился он. Хотел было отмахнуться, но вспомнил, с кем девушка приехала, и передумал.
- Это же не пожар! – она смотрела на него с такой тревогой.
- Мне сказали, нужна вода...
- Они погибнут все! Там, - Кензи ткнула в небо, - летит дракон! Надо их спрятать.
Мужчина пытался понять стоит ли ей верить, и даже если да, то куда тогда спрячешься?
- В церковь, - словно прочитав его мысли, сказала девушка и требовательно затрясла за руку, - Пожалуйста... Я знаю, что говорю!
К нему подскочил сквайр, и протянул записку. Развернув, он пробежал ее глазами. Капитан, писал то же, что только что сказала ему девушка. Он тяжело вздохнул, думая, как избежать паники.
- Так! – крикнул он, привлекая внимание, - Новый приказ: все идем в церковь.
Народ недовольно заворчал, где-то послышался детский плач.
- Отставить недовольство. Вы тут или где? А раз тут, то слушать приказ. Все бросаем и идем за мной!
Ругаясь и продолжая возмущаться, тем не менее, первые люди потянулись в сторону церкви. Подгоняя их странными фразами, и личным примером, воевода повел всех в сторону церкви. Кензи облегченно вздохнула. Стены бы не спасли, а вот тот купол. Она уже была рада, что наткнулась на него. Проводя их взглядом, она развернулась и побежала обратно в башню, к Яну.
***
Люди на башнях, напряженно ждали. Дракон был уже близко. Огромные крылья, шумно месили воздух. Впереди дракона ярко вспыхнула искра, быстро разрастаясь в огненный шар.
- Маги, барьер! – закричал капитан. Воздух наэлектризовался, помутнел. Барьер закрыл башню. Дракон резко свернул вверх, а шар врезался в преграду, рассыпаясь на части. Огонь расплылся по барьеру, разъедая его. Ян посмотрел на магов, с тех тёк пот. Так сложно? А ведь это всего лишь один шар...
Дракон развернувшись, свернул к левой башне, снова плюнул. Не останавливаясь, дракон пронесся мимо них, и плюнул в правую башню, - еще один шар. Набирая силу, шары превращались в я ркие болиды. Ян с тревогой переводил взгляд с одной башни на другую. У левой шар вспыхнул, так же ударившись о барьер, а с правой... Что там? Где маги?!
Шпиль что-то зашептала, он обернулся. Очень напряженно глядя на правую башню, она вытянула руку, и сплетала воздух пальцами. У самой башни шар наткнулся на барьер, но вместо того чтобы вспыхнуть и растечься, срикошетил назад. Врезаясь в гору. Эхо взрыва раскатилось по ущелью. Шпиль виновато посмотрела на Яна, - опять перестаралась. Дракон, летевший прямо на них, остановился и завис, хлопая крыльями. Люди разворачивали стрелометы. Первые стрелы ушли в дракона. Тот выпустил пламя, расплавляя, те, что подлетали слишком близко.
Вдруг Шпиль схватилась руками за голову и села. Ян сел рядом и развернул ее к себе. Она мотала головой, в глазах блеснули слезы. Подняв глаза и поняв, что это он, девушка судорожно вдохнула и сжала зубы. Резко встала и развернулась, медленно отрывая руки и зло глядя на дракона.
- Что происходит? – спросил Ян прямо ей в ухо, поднявшись следом.
- Он, - Шпиль ткнула в дракона, - Он, приказал мне уходить!
- Приказал?! – Ян был ошарашен.
- Да! – кивнула Шпиль и топнула ногой, - И это было ОЧЕНЬ больно! Скажи, чтобы стреляли по моей команде.
Ян кивнул, и побежал к Каранту. Шпиль снова вытянула руки, теперь в сторону дракона, и убедившись, что все готово кивнула. Стрелы сорвались с машин. Дракон снова набрал воздух и дыхнул пламенем, но стрелы лишь ярко вспыхнули, окруженные барьером. Продолжив свой путь, они все достигли цели. Дракон обиженно взревел. Люди радостно заорали.
Рано! Ян, видел, что стрелы лишь чуть царапнули шкуру. Он же говорил, стрелять по крыльям!
Дракон, взлетел прямо вверх, и, сделав плавный разворот, отлетел от крепости.
- По крыльям! Только по крыльям! – орал он, кто знает, будет ли еще шанс.
- Но мы попали! – Карант явно и на такое не надеялся.
- Разок! – Ян сжал челюсть, и с тревогой наблюдал за кружащим вдали драконом, - всего лишь разок... Почему он не нападает больше?
- Испугался? – выдал предположение капитан, Ян отрицательно покачал головой, и посмотрел на Шпильку. Та подола к нему.
- Из-за меня, - она тоже посмотрела в сторону дракона, - ему нельзя мне вредить. Но это лишь вопрос времени, когда он найдет подходящий вариант.
- Да кто она такая!? – Карант требовательно посмотрел на Яна и зло бросил, - Может и дракон тут из-за вас?
- Нет, - покачала головой Шпилька, - Для него это сюрприз. Он прилетел всех убить, и сжечь крепость.
- Почему?! – Карант был в шоке.
- Я не знаю почему, - она грустно посмотрела на Яна, - но это приказ Малиса...
Ян нахмурился. Так быстро? И повернулся к Каранту.
- Прямо перед... Хмм... моим отъездом, королю пришло донесение. Что Фасо заключила договор с Малисом. Видимо, это часть сделки.
- Да кто такой этот Малис? – Карант непонимающе переводил взгляд с Яна на Шпильку.
- Король драконов! – подсказала Кензи, тихо подошедшая сзади.
- Так что надежды на то, что он просто улетит, нет, - резюмировал Ян, - готовьтесь к новой атаке.
Словно услышав их мысли, дракон развернулся и по прямой снова двинулся к ним. Карант бросился к орудиям. Ян с тревогой оглядывал боковые башни, там люди тоже выстраивались у стен. Барьеры слегка мерцали. Во дворе крепости было пусто.
На подлете, резко свернув в сторону, дракон выпустил целую очередь шаров. В правую башню ушли сразу три! Стена между башнями, незащищенная барьером, вскипела, разрываемая огненными снарядами, немногочисленные люди, взлетали в воздух вместе с обломками, и жутко кричали, объятые пламенем. Ветер принес запах горелой плоти. Барьер на башне ярко мерцал, принимая на себя шары. Огонь окутал защитный купол, скрыв под собой башню. Ян видел, как огонь устремился вверх, собираясь в самой верхней точке, если прожгет барьер... Он сжал челюсть, ощущая себя совсем беспомощным. Шпиль прочла его мысли и уже гасила пламя, заодно укрепляя барьер. Рядом скрипела зубами Кензи. Без крыльев она ощущала себя та же, как и он, совершенно беспомощной.
Дракон, тем временем, описав дугу, вернулся к левой башне, теперь выпуская шары туда. Шпиль оглянулась, и беспомощно посмотрела на Яна. Он понял, она не сможет успеть и там и там. Шары врывались один за одним, стена полыхала, а барьер над башней вспыхивал и кипел огнем. Время сжалось в точку. Ян очень точно и словно во сне наблюдал, как возникают разрывы, увеличиваются, барьер распадается, и яростное пламя обрушивается на людей... И он снова ничего не мог сделать! В зубах заломило, - Ян слишком сильно сжал челюсть.
Горели не только люди и машины, - плавился камень! Крики боли, быстро оборвались. Башня заваливалась внутрь, стекая вниз, густыми черными струями.
Вокруг повисла тишина. Люди с ужасом смотрели на происходящее.
- Мы сегодня все умрем, - тихо произнес Карант, - даже не увидев закат.
Ян поморщился, он не собирался сдаваться.
- Ну, в нас он стрелять не будет...
- Точно! - встрепенулся капитан, - Шпиль... А если ее пустить бегать по крепости?
- Как ты себе это представляешь? – удивленно посмотрел на него Ян, - так ты упростишь ему задачу. Она не сможет колдовать, а дракон просто будет стрелять туда, где ее нет.
