Сразу под грудью кожа из похожей на человеческую меняла цвет на стальной. Причем, участки, под которыми скрывались ребра, явно были несколько темнее остальной металлической кожи. Это смотрелось довольно дико, хотя, то же время, и по-своему красиво.
Хорошее напоминание — она вовсе не человек.
И все же, несмотря на это понимание, в голове мелькнула мысль — не плохо бы рассмотреть ее обнаженной. Только чтобы узнать, чем еще она отличается от человека. Хотя, может и не только для этого…
Меж тем, девушка пришла в себя. Кровь уже давно перестала течь из раны, и она смогла убрать с нее руку. Похоже, у нее повышенная регенерация. Иначе она бы умерла от кровопотери. Вынув из карманов штанов кожаный мешочек, она развязала его и присыпала рану каким-то порошком.
На моих глазах та словно закипела и затянулась чем-то вроде кристаллической пленки. Затем, девушка вынула что-то из кармана куртки и проглотила. Она кое-как встала и неуверенно двинулась к ледяному монстру, пройдя мимо, достала нож и умело орудуя им смогла отогнуть пару бронепластин, чтобы вырезать кусок мяса. Не теряя времени, красотка с жадностью впилась в него зубами.
Черт, она ест, прям как я!!! С тем же безумным голодом в глазах, с той же ненасытностью, читающейся в каждом новом укусе. Но, это не выглядело отвратительно. Наоборот, она умудрялась делать это изысканно, что ли…
Окончательно оклемавшись, я все же решился подойти к ней.
— Привет, ты как? Понимаешь, что я говорю?
— Арг то ах риг? — Девушка повернулась ко мне, настороженно наблюдая за моими действиями. Довольно мелодичный голос с рычащими звуками не звучал напугано.
— Похоже, не понимаешь… — Я показал раскрытые ладони. — Не бойся, я тебя не обиж…
Красавица нанесла один стремительный удар. Черт, я заметил лишь смазанное движение, и мое сознание потухло…
***
Тело странного существа лежало у моих ног. Одновременно он походил на высших и отличался от нас. Надо же, такой хрупкий, как он, настолько слабый и уязвимый, сумел остановить двух «ледяных скарабеев»?.. Нет, нельзя дать себя обмануть, видимо, он просто ослаблен раной или проклятьем, потому не проявил всю свою силу. Но, даже так, завалить двоих, это внушает уважение.
Убить — вот единственное правильное решение. Он чужак, не из пустоши, я чувствую это. Но, тогда откуда? Разве есть что-то, кроме пустоши?.. Голова начала неприятно ныть от чрезмерного количества вопросов. Что тут думать, нужно просто убить и все. Так учил дед, так подсказывают инстинкты, так велят традиции фракции и клана…
Но, что-то останавливает, так же, как что-то заставило замедлить первый удар, вложить в него лишь часть силы. Как будто кто-то придержал руку, чье-то нежное, почти материнское касание и тихий шепот в голове. Слов не различить, но, это и не нужно. Все ясно и без них. И все же, нужно убить, так надежнее, так безопаснее. Да и если он чужак, наверное, на него не распространяется закон фракции. Интересно, какой он на вкус?.. Нерешительный шаг в сторону беззащитного существа. Нож уже занесен для удара…
Который так и не последовал.
— Я не могу. — Осознание, запрета и долга ложатся на плечи тяжким грузом. — Разорвите меня темные. Нужно бежать. Убраться от этого создания куда подальше.
— Что ж, кто бы ты ни был, тебе сегодня повезло.
Девушка отступила от тела парня и вернулась к еде, а потом, набрав припасов, поспешно покинула каньон, обернувшись лишь раз.
В ее груди в этот момент боролись противоречивые чувства. Злость на собственную слабость, сомнение в сделанном выборе и теплый комок, который разрастался, становясь сильнее при взгляде на пока не пришедшего в себя юношу.
Благодарность — девушка осознала, что чувствует к нему и тут же отвернулась, ускоряя шаг. Теперь к ее эмоциям прибавился и страх. Она должна ему, обязана жизнью. Нужно поскорее уйти отсюда и больше никогда с ним не встречаться!
***
И снова болезненное пробуждение. Правда, для разнообразия, на этот раз болит не все тело, а лишь челюсть и вся правая сторона головы. Как будто мне кто-то зарядил по ней кирпичом.
— Стоп. — Я даже вспомнил, кто. — Вот блин, я ее, значит, спасаю, а она…
Злость на мгновение опалила сознание, чуть приглушая боль. Но, тут же отступила, позволяя продолжить мыслить логически.
Впрочем, я до сих пор жив и на том спасибо, ведь она явно могла легко убить меня, но, не сделала этого. Вот только, почему?..
Осмотревшись, я убедился, что девушки рядом нет. Похоже, она ушла, но, меня не ограбила и не сожрала, уже неплохо. Все вещи, использованные мной в бою, обнаружились ровно там, где были оставлены. Спешно собрав их, я занялся своим любимым делом — начал есть. Было больно, но, голод сильнее, по крайней мере, в моем случае.
Внезапно, пришло ощущение дискомфорта… Хотя, больше походит на смутную тревогу, что странно, ведь врагов незаметно. Меня словно что-то очень беспокоит. Как будто я забыл нечто очень важное и никак не могу вспомнить, что именно. Да настолько важное, что дискомфорт ощущается почти физический. Мне прилетело крепче, чем я думал… А может, начинает развиваться шиза…
Постаравшись отмахнуться от навязчивого ощущения, я приступил к разделке монстров. Правда, провозившись несколько часов, преуспел в этом не слишком сильно. Мне просто не хватало физической силы, чтобы справиться с тяжеленными металлическими пластинами, из которых состояла броня чудищ. Лишь в паре мест я отогнул их и вырезал куски мяса, зато, у всех трех монстров. Набрав, сколько смог, я решил довести, наконец-то, свой показатель пожирателя до 20.
Первые два куска вызвали лишь небольшой дискомфорт в голове, да секундное потемнение в глазах. Но, когда я съел третий, меня скрутило не по-детски. Не меньше пяти минут пришлось приходить в себя. Все тело крутило, разум будто вывернуло на изнанку, причем несколько раз. С нервной системой творилось что-то невообразимое и я, кажется, пару раз даже отключался, чтобы тут же вернуться в сознание.
Наконец, когда все кончилось, я осознал, что что-то поменялось, мир как будто стал другим, менее чужим, что ли?.. Многие вещи, которые раньше казались странными, теперь стали восприниматься как знакомые и интуитивно понятные.
Я открыл интерфейс и отметил, насколько он громоздкий и неудобный. Костыль, все еще необходимый моему сознанию, чтобы упорядочивать получаемую информацию. Откуда? Из системы. Но, что такое система? Сложно объяснить это простыми словами, из самых близких терминов приходят ассоциации — душа мира, омнисфера, «река знаний».
Я понимаю, что сейчас это не столь важно, мне нужен кто-то, кто объяснит, а пока, сосредоточусь на другом. Немного поиграв со статистикой, я позволил скрыть всю ненужную информацию. Понадобится — открою, не нужно — пусть перед глазами не маячит эта простыня текста. В итоге, у меня вышло следующее:
Вел
Раса — человек
Сила — 4,7
Ловкость — 5,5
Интеллект — 8,1
Дух — 8
Воля — 6,6
Активные навыки:
— «Неистовство» — 6 уровень
— «Ментальный хищник» — 1 уровень
— «Пространственный карман» — 1 уровень
Пассивные навыки:
— Пожиратель — 20 уровень
Мутации:
— Суть хищника — 2 уровень.
— Кратковременное ускорение регенерации (КУР).
Владение оружием:
Меч — 3 уровень. 15 % к скорости атаки и двойному урону.
Копье — 5 уровень. 25 % к точности атаки и урону.
Нож — 3 уровень. 15 % к скорости атаки и урону.
Крафт:
