Хотя Люку очень не хотелось отказываться от плода, в текущих условиях нужно было выбрать что-то одно. Очки Содействия набирались слишком медленно. На накопление лишней тысячи сейчас просто не было времени. Вот если бы только он стоил дешевле…
— Почему он такой дорогой? — пробормотал Люк себе под нос. Но, хотя говорил он тихо, Лю Синь услышала.
— Тебе понравился какой-то конкретный товар?
— Да, Трехцветный Плод Грозового Огня, — не стал скрывать юноша. — Он необходим мне для одного эликсира. Но, к сожалению, я не могу его себе позволить. Могу я спросить, почему он настолько дорог?
Действительно, хотя Трехцветный Плод Грозового Огня был очень редким, его все еще можно было найти во внешнем мире. Кроме того, это было просто растение, которое проявляло свое максимальную эффективность только в руках алхимика и в сочетании с другими растениями. В то же время, в каталоге были некоторые вещи, которые, на взгляд Люка, были намного более ценными для обычного практика, а стоили они даже дешевле.
— Просто это очень древнее растение, — принялась объяснять Лю Синь. — Его возраст, насколько мне известно, двадцать одна тысяча лет! Говорят, его лично посадила та могущественная личность, что создала Пещеру. Из-за этого его целебные свойства во много раз выше, чем у обычного Трехцветного Плода Громового Огня. Изначально это было не одно растение, и его стоимость составляла всего двести Очков Содействия, однако Пещера открывается каждую тысячу лет. За эти двадцать открытий было немало людей, что выбрали его в качестве награды, таким образом, к настоящему моменту остался только один плод. Кроме того, каждые три тысячи лет его целебные свойства существенно усиливались, и цена возрастала на двести Очков Содействия. Если бы Создатель не установил предел в тысячу, сейчас он стоил бы тысяча шестьсот очков.
Услышав это объяснение, Люк многое понял. Однако вопросов у него появилось еще больше.
— Значит, этому месту двадцать одна тысяча лет? И ты знаешь что-нибудь еще об его создателе?
— Да, именно так. Но вот про Создателя я практически ничего не знаю. Только то, что это была крайне могущественная личность, которая даже в те времена стояла на вершине мира. Я думаю, — Лю Синь невольно понизила голос, — что он даже превзошел шестой ранг!
Шестому рангу у монстров и духов соответствовала ступень Императора у людей. Даже во времена Эри’Нара Императоры встречались не слишком часто. Что касается тех, кто превзошел эту ступень, даже в те времена они были легендарными сущностями. Столкнувшись со всеми чудесами этого места, Люк вполне допускал, что тот, то создал его, действительно превзошел ступень императора, так что слова Лю Синь не вывали у него особого удивления.
— Ты не удивлен? — Лю Цин Е, которая с интересом прислушивалась к разговору, увидев невозмутимое лицо Люка, несколько расстроилась. Она ожидала иной реакции.
— Эта Пещера слишком невообразима. Было бы странно, если бы простой Император создал ее. Так что да, я не удивлен. Но знаете ли вы, что случилось с тем старшим?
— К сожалению, нет, — опережая сестру, которая уже было открыла рот, ответила Лю Синь, — я знаю только, что он был невероятно стар. Скорее всего, Создатель уже доживал свой век, и сотворил эту пещеру как землю наследования. Вот, пожалуй, и все, что мы знаем о нем.
— А еще он владел каждым из элементов, что представлены тут, — добавила Цин Е, а затем показала сестре язык.
— Это только слухи. Мы не можем знать наверняка. Возможно, у него были помощники.
— Так и скажи, что не хочешь признавать, что этих противных демонов тоже создал он!
— Неважно, так это или нет. Если Создатель посчитал нужным создать демонов, значит так и должно быть, а наши личные мнения должны оставаться нашими личными мнениями! — отрезала Лю Синь. — Давай лучше вернемся к Трехцветному Плоду Громового Огня. Насколько я понимаю, тот эликсир очень важен для тебя. Тогда почему ты не можешь себе его позволить? Только потому что он дрогой? Извини, если лезу не в свое дело, но только за сегодня каждый из вас заработал около двухсот Очков Содействия. Если бы так продолжалось и дальше, прошло бы всего пять дней, прежде чем ты собрал бы всю тысячу…
Люк вздохнул. То, что сказала Лю Синь, было верным, но лишь отчасти.
— Не уверен, что в остальные дни мы не сможем поддерживать тот же темп. То, что сейчас удалось получить так много — заслуга этого змея. Но, даже если бы удавалось, я не мог бы тратить Очки Содействия необдуманно. Я ведь говорил вам о нашем враге? Он итак имеет преимущество. Нельзя допустить, чтобы это преимущество увеличивалось. Я должен как можно быстрее накопить тысячу Очков Тьмы и тысячу Очков Молнии и отправится на пятый уровень. Именно поэтому я не смогу купить этот плод…
— Вот как? Тогда тебе не о чем волноваться… — вдруг раздался рядом незнакомый голос.
Обернувшись, Люк увидел высокую статную женщину лет тридцати на вид. Ее ноги, облаченные в черные облегающие штаны, были длинными и ровными, бедра пышными, талия узкой, а нефритовые вершины, существенная часть которых была прикрыта лишь тонкой шнуровкой, доходящей до середины груди — выдающимися. Любой, кто увидел бы тело этой женщины, тут же захотел бы обладать им!
Так было бы, однако, только до тех пор, пока он не увидел бы лицо женщины. Оно тоже было идеально красиво, но желтые глаза с вертикальным зрачком, с надменностью и превосходством взирающие на всех вокруг, полностью отбивали всякое желание познакомиться поближе. Между темно-фиолетовыми волосами женщины, которые ниспадали чуть ниже уровня пояса, то и дело пробегали разряды фиолетовых же молний, а аура, которую она источала, была очень глубокой и мощной.
Из-за того же молниевого искажения, что и в случае с Лю Синь и Лю Цин Е, Люк не мог точно оценить ее, однако Цай Фэй — а кто еще это мог быть? — определенно была одним из сильнейших существ, которых он когда-либо видел. Пожалуй, точно она уступала лишь Эри’Нару, а насчет таинственного старичка-библиотекаря Люк был не уверен, кто из них сильнее.
— Старшая сестра! — хором поприветствовали ее Лю Синь и Лю Цин Е.
— Этот младший приветствует старшую Цай Фэй! — Люк почтительно сложил руки перед грудью. Хотя с двумя другими грозовыми девами он общался как с равными(Лю Синь) или даже чувствовал себя старше(Цин Е), при взгляде на Цай Фэй и мысли не возникло о подобном обращении.
Та лишь молча склонила голову, в ответ на приветствие.
— Что старшая имела в виду, говоря, что мне не о чем волноваться? — спросил Люк после небольшой паузы.
— Только то, что время у тебя есть. Уверена, если бы я не появилась, ты узнал бы это от этих двух пигалиц…
— Сестра!
— Что, сестра? Я здесь только потому, что вы двое не справляетесь со своими задачами и до сих пор не сообщили нашим гостям важную информацию! Ладно Цин Е, но ты, Лю Синь… Я думала, что ты гораздо ответственнее!
— Какую? Если ты о том, что проход к центру уровня будет закрыт еще минимум девять дней, то мы собирались сообщить это сейчас. Это ведь не критически важная информация. Ничего страшного, что она задержалась на один день. Ведь так? — Цин Е, которая и выдала эту тираду, вопросительно посмотрела на Люка, в поисках поддержки, что касается Лю Синь, она смущенно смотрела в землю и не осмеливалась как-то возражать.
Люк молча кивнул, всем своим видом показывая, что да, ничего страшного не произошло. Хотя он действительно предпочел бы получить эти сведенья еще вчера, это никак не повлияло на действия, что он предпринимал до сих пор. Парень не хотел, чтобы из-за этой оплошности у Лю Синь или Лю Цин Е были неприятности.
— И эта тоже. Но основное значение имеет другая. Та, что о возможностях для первых десяти человек, вошедших на этот уровень. Или вы не знали, что наши гости из них? Теперь понятно? — обе девушки разом кивнули. — Тогда дальше все расскажете сами.
Цай Фэй обернулась к Люку и Ян Ми.
— В качестве извинения за забывчивость моих сестер, я дарую тебе это, — в руках женщины возникла небольшая серебряная пирамидка. — С ее помощью ты сможешь находиться внутри массива молний непрерывно, и твое понимание законов не будет искажено. Что касается твоей спутницы, ей будет предоставлено лучшее место с атрибутом огня, где ее прорыв на ступень Лорда пройдет намного более гладко. Когда наступит время, Лю Синь отведет ее.
