Я не сразу обратила внимание, но лица дирижабельной команды становились все угрюмей, а движения более нервными и суетливыми. Спрашивать, почему и что происходит, я не стала, так как отвлекать еще больше занятых людей мне совсем не хотелось. Но беспокойство от экипажа передалось и мне, и чтобы не возвращаться бездельничать в свою каюту и накручивать нервы на пальцы, я решила с Лазуром на плече попытать счастье и попробовать самостоятельно узнать, где же рулевая, а раз их было две, то и шансов найти их вдвое больше.
В планах у меня было никому не мешать, а просто посмотреть одним глазком.
Я примерно представляла, где находятся рулевые, раз меня разместили на том же уровне, где им и положено быть. Я не собиралась никого отвлекать, а просто стремилась занять свою страждущую от безделья голову, но вышло, как всегда. Я совершенно случайно споткнулась и стукнулась лбом об неизвестную мне дверь. Хорошо, что Лазур смог удержаться за рубашку, не пострадать и даже не упасть. Пока я растирала ушибленное место с ругательным шипением, услышала мощный мужской голос:
– Войдите.
Возможность не мешать я благополучно упустила, и теперь отступать было глупо, иначе получалось, что я зря пострадала, да и очень интересно было, кто же там…
Я вошла, как просили, и тут же обомлела. Я очутилась в самом сердце покорителя небес. Раньше мне думалось, что рулевые являлись основой всего механизма летательного аппарата, но я ошибалась – ей была капитанская – центр дирижабля с гордым названием «Стремительный». Именно из капитанской координировалось абсолютно каждое движение гигантского аппарата соединительными оповестительными трубками, по которым срочное известие-приказ домчится в считанные секунды до нужного уха и обратно Капитану: новости шли к нему из котельной, из рулевых, от корректировщика, наверняка, и с кухней была связь, и со столовой, и, возможно, даже с каждой каютой на этом дирижабле.
Из капитанской можно было сразу попасть в рулевые, об этом намекали внушительные, запертые от наивных рыжих магЗоологов двери по бокам комнаты.
Рассмотрев внимательно все представшее передо мной богатство, я перевела свой взгляд на самого Капитана дирижабля, которого я явно отвлекала от важных дел – его суровый вид недвусмысленно об этом сообщал.
Капитан дирижабля был, несомненно, требовательным, пожилым, но крепким седым мужчиной. Синяя дирижабельная форма прекрасно на нем сидела и выдавала атлетическое телосложение. Седые длинные волосы Капитан собирал в низкий хвост, и ни один волосок не нарушал строгого порядка.
– Хм… – многозначительно протянул он, нахмурив кустистые белые брови. – Леди? А что Вы, простите, здесь забыли?
Я почувствовала себя нашкодившим представителем из семейства кошачьих, для полного сходства мне не хватало лишь ошейника с бубенцами. Мне так и хотелось ответить: «Я же не специально!», но я лишь опустила глаза под тяжестью вины.
– Извините, – невнятно «промяукала» я.
Я уже собралась уйти и покинуть центр всего дирижабля, так бы и сделала, если бы после тяжелого, все понимающего вздоха и отсчета до десяти шепотом Капитан не произнес:
– Проходи. Садись. Когда освобожусь – все расскажу.
Не согласиться было выше моих сил, тем более человек так старательно успокаивался, не зря же? Я незамедлительно прошла и села на табуретку у стены. На большое массивное кресло прямо перед рабочим столом Капитана я устроиться не осмелилась.
Пока Капитан освобождался, мне удалось разглядеть, что кроме оповестительных трубок, которые торчали отовсюду и подходили к его рабочему столу (напоминая орган), за спиной Капитана был такой же большой иллюминатор, что и в общей столовой.
На столе были разложены многочисленные измерительные приборы, от простых из ряда циркулей, компасов до сложных аппаратов, таких, как барометр. Некоторые из них мне неизвестные и, к какой категории их отнести, я даже представления не имела. Так же на поверхности было разложено множество карт земель, а неразложенным – отведен целый стеллаж. Помимо тех дверей, за которыми, как я решила, скрывался доступ к направляющим дирижабля, я сумела разглядеть еще одну неприметную дверцу, предположительно, ведущую в личную уборную.
Лазуру надоело спокойно сидеть у меня на плече. Сначала он принялся перетаптываться, а затем и вовсе ускользнул на пол, и, немного покрутившись на полу, пустился изучать территорию. Я сделала вид, что так и должно быть.
Капитан что-то чертил на листе, несколько раз ему приходили сообщения об уровне топлива, о нашем направлении, и складывалось впечатление, что все идет своим чередом. Но Капитан все равно недовольно корчился, хмурился и чертыхался. Хотелось бы верить, что не я причина его настроения...
Когда Капитан наконец поставил последнюю черточку на бумаге, он поднял на меня свой цепкий взгляд и заявил:
– Будет гроза.
– Это плохо? – поспешила уточнить я. Все-таки спокойный полет мне нравился гораздо больше, чем попасть в непогоду.
– Это не плохо и не хорошо, – ответил мне Капитан и провел рукой по своему гладкому подбородку, пребывая в собственных раздумьях. – Ладно, перейдем к тебе, любопытная. Ты – Лия? Я правильно понял?
Я скромно кивнула.
– Позволь представиться, я – Капитан дирижабля – Лургас. Хочешь, чтобы я показал тебе направляющие?
