Ещё минуты через три вся орава щенят устремилась дальше в лес, за ними устало, но всё же бегом направилась мать. Отец развернулся, уже было хотел бежать следом, но в последний миг бросил на меня взгляд, в котором читалась благодарность.
— То ли у меня шарики за ролики уехали, — усмехнулся я, поднимаясь на ноги, — то ли тут зверье такое умное. Ладно, — потянулся я, чувствуя, как вся мировая усталость падает на мои плечи, — пора идти спать…
Вернувшись в домик, обнаружил, что девушка уже спит. Сняв с себя весь металл, эльфийка свернулась в клубочек и прижалась к стенке, уткнувшись личиком в коленки. Не знаю, как ей так спалось, но спалось. Она сопела, мирно, тихо, успокаивающе, из-за чего я ещё раз зевнул.
Тут спать было больше негде, только в конце комнаты, где были небольшие и явно свежие запасы еды — вяленое мясо, сушёные фрукты. Я решил расстелить себе там. Ну как расстелить, стащил с себя свой плащ, свернул его, сделав подушку, и бросил на пол. А потом завалился спать и сам. Завтра, наконец, смогу вернуться в город и сдать чёртово задание. И, наконец, немного отдохнуть. Надеюсь, я буду иметь на то право. По крайней мере, первую звезду смогу развить до конца.
Глава 25
Проснулся я рано. Оно и понятно, спать на деревянном продуваемом полу не самое большое удовольствие. Но спасибо моей достаточно толстой одежде, что она так хорошо сохраняла тепло. Достаточно долго. Хватило до рассвета. Лиза же ещё спала, только сейчас уже не калачиком, а как нормальный человек. Укуталась в свой плащ и мирно сопит.
— Не буду трогать, — улыбнулся я почему-то и стал тихо собираться.
Перед сном всё же пришлось скинуть с себя нарукавники, наплечник, снять с ботинок металлические пластины, что защищали голени. А то спать в них было вообще неудобно. Не понимаю, как я во всём этом вырубился в крепости. А ещё стал понимать, почему в некоторых настолках, в которые играл в детстве, это правило было обязательным. Хрен выспишься иначе нормально.
Собравшись, бросил последний взгляд на девушку. Та даже не шелохнулась, вырубилась, словно в кому впала. Хотя не, вон, уголок губ дергается, то в сторону улыбки, то в сторону печали. Что-то снится. А вот у меня сон пролетел как по щелчку пальцев. Вот я уснул и сразу проснулся. Всегда так было, в детстве, до смерти родителей, иногда видел сны. Сейчас — никогда.
Поправив ножны на поясе, всё же оба меча было удобнее носить на нём, направился наружу. Лес всё ещё был тёмным, видно было не очень далеко, но всё же редкие лучи золотого светила сквозь облака пробивались и понемногу освещали путь. Даже смог заметить, что к лесному домику уже даже протоптана тропинка. И это меньше чем за неделю.
По протопанной тропинке я прошёл до основной дороги. Она всё так же была усеяна проросшей сквозь камни травой, но её уже было меньше. Всё же игроки ходили и охотились тут, сто процентов. Наверное, уже какой-никакой в городе есть быт. Даже стало интересно.
И я ускорился. Чувство, что что-то произошло в городе, подгоняло меня вперёд, а на лице появилась улыбка. Я не бежал, но шёл быстрее обычного. Но всё же смотрел по сторонам. Это уже привычка из старого мира. Даже если сильно спешишь, то лучше глядеть в каждую подворотню, особенно заранее, а то можно было проснуться с пробитой головой и без гроша на существование и с потерей места работы. Если вообще проснуться.
Но всё было тихо. Причём очень тихо. Разительное отличие от того, что было, когда я тут шёл в первый раз, и от того, что стало сейчас. И даже какая-то гордость распирала, что первый шаг в сторону безопасности был сделан именно мной. Именно я позволил… человечеству? Нет, не подходит. Не все тут люди, не все ими себя тут создали… тогда...
Именно я позволил нашей скромной цивилизации сделать первый шаг в эту сторону. Расширение территорий всегда важный шаг в развитии любой культуры. На маленькой земле можно расти только вверх, но как только закончатся ресурсы, то нужно будет расти вширь. И это одна из причин многих конфликтов на нашей планете… раньше так было, по крайней мере. Сейчас же… вроде тихо. Но мы многого не знаем, это точно. И нам же от этого спокойнее. Было. Пока плевать.
— Ни хрена себе! — вышел я уже ближе к полудню к тому месту, где я с Андреем начал вырубать лес, и изумился.
Тут было срублено по меньшей мере тысяча деревьев. Просто огромный участок леса превратился в зону пеньков. Осталось только присесть и кому-нибудь что-нибудь отдать. Хах… шутка старая, как мир. Но всё же разница была просто огромной!
Но это не всё. Тот домик, в котором раньше мы несколько раз вырезали волков-мутантов… его перестроили. Он остался той же формы, та же крыша, причём в прямом смысле слова та же, материалов для её замены не было. Вот только внешняя отделка вся новая. Сразу видно, что тут поработали на славу. А ещё была пристройка, куда складывали распиленные брёвна. А чуть дальше была мастерская, где брёвна, что не успевали забрать, пилили на доски прям тут. Не так быстро, всё же это не основная работа тут, но всё же делали. А потом мастерили телеги, которые ещё больше ускоряли процесс доставки груза.
— О, гляди, леший, — тыкнул в меня пальцем дроу, тёмный пещерный, вроде как, эльф, только этот был чуть светлее своих родичей, но такое бывало. — Ты откуда такой припёрся?
— Да так, — махнул я рукой. — Мелочи. А не плохо вы тут так обустроились. Когда я сюда в первый раз пришёл, тут было все куда хуже. В разы, я бы так сказал.
— Это да, — закинул топор на плечо этот мужик, довольно широкий для эльфа в печах, кстати. — Если бы не расширение территории, то быть нам ещё всем в городе и бить баклуши. А так, тут стало в разы безопаснее. Особенно после рейда нескольких смельчаков по зачистке леса и всей прилегающей территории.
— Даже до крепости дошли? — нахмурился я.
— Да говорили что-то про крепость, — кивнул дроу, — но пока туда никто не совался. Мрачная, по слухам, она какая-то. Может, там монстры сильные обитают, может, ещё что. А ты, что, тоже лес чистил и только вышел оттуда?
— Типа того, — кивнул я. — Ну ладно, пойду в город. Ещё задание надо сдать. Долго теперь до него идти? А то я раньше только до расширения территории тут бродил. В лес ушёл, когда туман вон там был, — кивнул в сторону тропинки в город, — а сейчас даже города не видно.
— Да часа три по этой дороге, — чуть задумавшись, ответил дроу. — Стой, так ты ещё до расширения ушёл? Что это у тебя за задание такое было?
— Прости, — пожал я плечами и начал откровенно врать, — нельзя рассказывать. Условие такое у задания. Иначе штрафы будут немалые.
— Ну как знаешь, — спокойно ответил он. — Ну ладно, бывай.
— Ага, — махнул я рукой. — И тебе не хворать.
Ну не рассказывать же мне, что был дальше леса, что напоролся на демонов, которые меня обнаружили и проследили за мной до тумана? В случае нападения в меня сразу полетят все камни, так что… лучше держать эту информацию при себе. Сохраннее буду.
Поправив плащ и капюшон, я направился в сторону города. Бросив ещё раз в сторону работников. Десяток человек. Три эльфа. Два гнома. Шесть дроу. Пять ящеролюдов. Один даже на дракона смахивает. Человеко-собаки, хрен пойми, как они называются, что-то типа кошко-людей… в общем, звероподобных было больше всего, аж целых двадцать представителей своих рас. И все они работали сообща. Это радовало. Кто-то валил лес, кто-то пилил лес, в общем, радости моей не было предела. Возможно, эти существа, людьми назвать их из соображения, что они не совсем они сейчас, не все правда, никогда бы не вышли из города, если бы не расширение территории. И опять же, это моя заслуга.
— Идём дорогой трудной, — начал я снова напевать, но только на этот раз в приподнятом настроении, — мы в город изумрудный! — мне на встречу шли не менее радостные игроки, что удивляло и радовало ещё больше. — Идём дорогой трудной, — но всё же некоторые были хмурыми и явно задолбанными, — дорогой не простой!
