А вот не молодец. Отключился, потерял контроль над ситуацией. Ранения не оправдание.
Себя тоже осмотрел. Одежду — только выбросить. Всё тело разводы грязи, копоти и облезшей кожи покрывали. Лицо-то я отмыл, а остальное… Придётся ждать более подходящего случая.
— Что это вчера было? — тихо спросила Пушка, подойдя ко мне.
— А черт его знает, — честно ответил я, — Какая-то психованная баба, чужой расы, знающая наш язык, хотела то ли убить, то ли проучить, то ли познакомиться.
— Умеешь ты к себе девок приманивать, — захихикала Пушка.
Я покосился на неё неодобрительно, отчего она ещё больше развеселилась.
Кажется, кто-то стресс скидывает. Пушку совсем уж на смех пробрало, и она ещё с минуту сдавленно хихикала.
Ну да я могу её понять. Пусть она уже на втором курсе, но за последнюю неделю на долю девушек выпало слишком много нового. Нового, опасного и непонятного.
Дождавшись, когда рыжая успокоится и в себя придёт, предупредил, что на какое-то время в медитацию уйду. Требовалось проверить, что там с энергетикой, да и обдумать случившееся. И если с первым было в пределах ожиданий — умеренно-хорошо, то с последним — вопросов куда больше, чем ответов.
Представительница чужой расы, про которую я ничего не слышал, знающая наш язык и пришедшая по мою душу. Пришедшая с непонятной целью. Сейчас, на спокойную голову, восстановив всю картину боя, пришёл к выводу, что да, действительно, изначально она убивать меня не хотела. Потом уже разошлась, когда по шее получила. Угрожать же начала после потери маски-артефакта. Наверняка ценная штука, раз она так отреагировала и раскрылась. В том смысле, что знание языка — ценная информация. Раз знает, то её кто-то научил. Раз научил, значит, она не сама по себе случайно на седьмой ярус забрела, а с кем-то сотрудничает. Получается, это не конфликт на пустом месте, с представительницей чужой расы… Мало ли, вдруг она гуляла и решила познакомиться поближе. После одной беловолосой ситкартки я никаким вывертам чужой психики не удивлюсь. В том числе тому, что эта ныряльщика брачные танцы устроила, а я ей понравился очень. Ну, или что она просто разведку боем провела, встретив незнакомую расу.
Подобные версии как раз перечеркивало то, что она знает наш язык. Хотя нет, стоп. Я забыл про переводчик. Если у неё есть артефакт, подобный тому, что мне Гроза выдавала, то, получается…
А получается, что наверняка что-то утверждать нельзя.
Эта женщина чужой расы. Она в первую очередь боец ближнего боя, с невидимостью. Владеет артефактами. Сначала убивать не собиралась, но разозлилась и начала бить всерьез. Отступила то ли из-за ранения, то ли в силу того, что дальнейшая эскалация конфликта привела бы к смерти одного из нас. А ещё эти змеи… Сила камня? Что-то другое?
Я постарался вспомнить каждую деталь. Под знаком концентрации это куда проще сделать. Вспомнил, обдумал тщательно. Расскажу Такену и Грозе, спрошу их мнения.
А пока… Тема закрыта. Сомневаюсь, что она вновь появится. Почему-то уверен, что если и встретимся, то нескоро. По остальному гадать смысла нет.
Я же для себя сделал вывод, что как был сосунком, так и остался. Зубки отросли, но не настолько, чтобы подобных ныряльщиц уделывать.
Если бы она сразу всерьез драться начала, скорее всего, бой пошёл бы совсем иначе. С печальным для меня итогом. Ну да ладно. Ничего нового я не узнал. Просто очередное напоминание, что время почивать на лаврах ещё не наступило. Да и не уверен, что наступит. Если уж Гроза признавала, что они с Люцием далеко не самые сильные, то чего уж. Пахать и пахать ещё.
— Спар, — отвлекла меня от размышлений рыжая, которая успела успокоиться. — А найдешь для меня кое-что? — прищурилась она довольно, как кот перед сметаной.
— Что? — покосился я на неё с подозрением.
— Самое крутое оружие во всех мирах и легендарные камни к нему, — невинно захлопала она глазами.
— Кха… — хмыкнул я. — А сама найти не хочешь?
— Хочу. Очень хочу, — на полном серьезе ответила она. — Но сдается мне, не потяну.
— Ты так не уверена в себе? — наклонил я голову, глянув на девушку с интересом.
— При чем здесь неуверенность? — ничуть не смутилась она. — Я трезво оцениваю свои шансы. Ты, да и Васька тоже, — покосилась она на подругу, которая продолжала спать, — уникальны с рождения. Ну, или не с рождения, — поправилась девушка под моим взглядом. — Ты понял, — покрутила рыжая рукой. — Ты вообще какой-то уникум. Самый настоящий монстр. Васька — у неё с рождения дар целительницы. К тому же вас обучают лучшие. Вологодская же от меня отказалась. Я ей неинтересна.
— Что с того? В крепости прекрасное обучение.
— И я постараюсь взять от него максимум! — заверила она. — Но ты меня понял, — стушевалась девушка и опустила взгляд. — Вряд ли я попаду в другие миры, спущусь до перекрестка и всякое такое. Я спрашивала, второй круг остальные ученики, кроме вас, уникумов, осваивают не так быстро. А я ещё даже второй курс не закончила и первый круг с трудом осваиваю. Не говоря уж про остальное.
— Ну, могла бы и не просить, — улыбнулся я. — Если найду что подходящее, про тебя не забуду, конечно же.
Рыжая заулыбалась во всю ширь, и мне как-то хорошо от этого на душе стало. Найти ей самое крутое оружие во всех мирах? А почему бы и нет? Это моим планам по усилению ближнего круга никак не противоречит.
Васька проснулась где-то через пару часов после этого разговора. Засмущал девушку, не поскупился на похвалу. Рыжую тоже хвалил. Ловко она змея обработала. Совсем девка отбитая. В хорошем смысле.
Долго засиживаться не стали. Проверили монстров на предмет камней — один малый выпал. Поели плотно, вещи собрали, да в путь отправились. Пора бы уже заканчивать это приключение.
* * *
Ева притащила Лилит, израненную и окровавленную. Можно было дать той время прийти в себя, регенерировать, но девушке было выгодно показать сестру в столь неприглядном свете.
Когда они появились перед отцом, тот не особо впечатлился. Нахмурился недобро.
— Задание, как понимаю, — сказал он сухо, — выполнено. Или правильно будет сказать — провалено?
Лилит ощерилась, показывая клыки. Её била мелкая дрожь. Страх перед отцом перебивал боль от сломанной ноги.
— Ученик оказался сильнее, — сказал Ева, которая наблюдала за боем издалека.
— Неожиданно, — ответил мужчина без тени удивления. — Рассказывай, что видела.
Ева рассказала. Весь ход поединка. Лилит в это время валялась на земле, боясь лишний раз пошевелиться.
— Я был более высокого о тебе мнения, — сказал мужчина, неодобрительно посмотрев на раненую. — Теперь твоё инкогнито раскрыто, Лилит. Это осложняет мои планы. Ева, убери её и приведи в порядок. Что с ней делать, я решу позже.
Склонившись, Ева поспешила исполнить сказанное. Лилит не посмела возражать.
* * *
Путь наверх прошёл без новых происшествий. Удивительно, насколько мы без проблем вернулись обратно. Остатки дня провели в гостинце. Привели себя в порядок, да и просто хорошо провели время, насладившись последней возможностью в ближайшее время оторваться в постели. А там переходы до третьего яруса, подождали с час лодку Хадсонов, вместе с ними наверх и поднялись. Сразу отправили весточку Такену. Он был настолько любезен, что через пару часов уже был у нас.
При встрече я ему ничего не сказал, кроме дежурных фраз о том, что миссия выполнена. Он тоже особо не спрашивал. Под броней его настрой я оценить не мог.
А хотелось. От Хадсов узнал последние слухи. Оказывается, пока мы были внизу, случилась ночь «кровавых ножей». Все три города на ушах стояли. На улицы опасно выходить было. случился тотальный передел власти. Без нашей легендарной троицы не обошлось.
Раскаивался я? Да ни капли. Раньше надо было думать, когда меня так подставляли.
Только вот, вопреки моим ожиданиям, отправились мы вовсе не в крепость. Такен также нас забрал, поднялись в воздух, под ногами где-то внизу мелькнул город. Улетели мы не особо далеко. Вскоре приземлились, на заднем дворе чье-то неплохо укрепленного особняка.
