чужаки, — вырвалось у помощника.
— Он знает наш язык, у него Хартум, это не нам решать. — был не ответ, а скорее утверждение главного. — Пусть Ханграрок решает.
— Ты готов встретится с Ханграроком? — старший обратился ко мне. — Если нет, то дальше для вас пути нет. Мы благородный народ и позволим уйти назад в Колоало покинув наш мир, — он кивнул на врата.
Еще бы еще знать, кто такой Ханграрок, возможно их верховный жрец. По всей видимости выбора у меня нет, придется с ним поговорить.
— Я готов встретиться. Только обождите минуту, мои люди не понимаю, о чем мы говорим, я должен им перевести.
— Согласен, — произнес помощник и посмотрел на главного.
— Согласен, — повторил он.
Если я правильно понимаю, они подождут.
Повернувшись к удивленным ребятам, я перевел наш разговор.
— Ждите здесь. Можете пока перекусить, отдохнуть, прийти в себя после зноя, через который прошли.
— Может пойду с тобой? — предложил Михаил.
— Нет, они сказали только я. У меня нет плохого предчувствия. Как ни странно, наоборот, все будет хорошо. — Михаил на мой отказ лишь вздохнул.
Сразу не выгнали, а дали возможность с кем-то из их главных поговорить и то хорошо.
Предчувствие у меня действительно появилось, как только услышал имя Ханграрок. Причем оно странное, будто встречусь со своим дальним родственником. Не стану гадать, схожу, узнаю.
Я подошел к местным жителям, которые замерли на месте, внимательно и с большим интересом наблюдая за нами.
— Кто такой Ханграрок и почему он будет решать, пропустить нас ли нет? — все-таки поинтересовался я.
— Это Великий учитель! Мы почитаем его как божество! — произнес помощник с трепетом в голосе.
Думал не ответят, но ошибся. С божеством я еще не разговаривал. Стало интересно, кого они имеют в виду и почему так называют?
— Идем. — Старший направился в проход, я за ним, сзади меня его помощник.
За спиной послышался шум, я оглянулся. Стволы деревьев встали на место, прохода больше не было.
Мы двигались по широкой тропе, проложенной сквозь густые заросли. Но это не был дикорастущий лес, он ухожен! Отсутствуют мусор в виде сухих веток и опавших листьев, нет беспорядочно растущих кустарников, больных, поваленных и засыхающих деревьев. Если бы не плотность растений, различных лиан, свисающих с большой высоты, густых крон, из-за которых не видно неба, можно было бы сказать, что идешь по парку. Настолько все чисто и убрано.
Да они дети леса! Живут с ним в единстве, к тому же обладают уникальной магией, могут управлять растениями! Интересный вид и очень необычный.
Пока шли я не встретил больше ни одного местного жителя. Но это не значит, что их не было, так как прекрасно ощущал на себе множество любопытных глаз. Они не были враждебны, скорее наоборот, меня разглядывали с большим интересом. Вот только кого-то заметить так и не удалось, хотя, по ощущениям, многие от меня были всего в нескольких метрах.
Прошло около часа, прежде чем тропа вывела на открытое пространство.
Мы оказались возле небольшого древнего горного массива. Мне показалось, что каким-то чудесным образом куда-то переместились. Находимся не в том районе, где расположены врата, температура воздуха изменилась, стало теплее.
— Все правильно, — произнес их главный, остановившись перед огромным арочным проходом в глубину горного образования. По всей видимости он заметил мое небольшое смущение.
— У нас не простые тропы. Там, — он кивнул в темноту уходящего туннеля, — живет Ханграрок. Когда предстанешь перед ним, будь учтив и не бойся.
Главный направился внутрь.
Да и не боюсь, кто бы здесь не жил. Ничего не ответив, я направился за ним.
Сзади пошел его помощник и откуда-то еще появились четверо таких же существ только с венками на головах и пристроились по бокам. Если правильно понимаю, это местные жрецы.
Сам по себе туннель огромен, сюда можно загонять транспортный грузовой самолет. Своды и стены необычные, они не грубые, а гладкие, складывается впечатление, что оплавленные.
Мы вошли в еще большие размеры зал и остановились. То, что впереди пространство огромно, я понял по раздавшемуся эхо наших шагов. Передо мной сплошная темнота, лишь в том месте, где остановились, находились два тусклых светильника. Стоят на каменных колоннах в рост человека, представляют собой светящиеся матовые шары полуметрового диаметра.
— Жди здесь, я поговорю с Ханграроком, — пояснил главный и сделал несколько шагов в темноту.
— О великий Ханграрок Такурун! — Начал он, воздев руки. — Прости, что потревожили твой покой. Без мудрого совета не знаем, как поступить. В наш мир через Колоало прибыли чужаки, это люди.
— Изгони, им тут не место, — послышался ответ.
Вот только тот, кто был внутри зала, ничего не произнес, он ответил телепатически, его голос прозвучал в моей голове.
— Мы в начале именно так и хотели сделать, — продолжил главный. — Но есть несколько странностей, поэтому пришли за советом.
— Говори, — ответил тот же голос.
— У них мечи с Хартумом, один из пришедших знает наш язык, — пояснил главный.
— Я хочу посмотреть на него, — тут же последовал ответ.
Вернувшись, он указал мне рукой в темноту.
— Сделай шагов двадцать и становись. Ханграрок Такурун желает говорить с тобой.
Не стану объяснять, что я его и так слышал, а также спрашивать, как он в такой темноте меня разглядит. А вот его второе имя Такурун резануло слух. Наверное потому, что начинается с Таку.
Я прошел вперед, как мне было велено и остановился. А вот дальше произошло нечто неожиданное. Появился большой круг света, откуда он шел непонятно, но хорошо меня освещал.
— Кто ты? — произнесло существо весьма удивленным голосом. — Ты понимаешь меня, я это вижу.
Хороший вопрос, но вначале поинтересуюсь, с кем разговариваю.
— А кто спрашивает? Может покажешься, а то как-то неловко говорить с темнотой.
— Смелый. Страха не чую, — был ответ в виде утверждений. — Тогда смотри!
В круг света выдвинулась гигантская голова, размером с грузовик, черного как смоль существа.
Я даже руки прижал к груди от удивления.
— Невероятно! Живой, настоящий дракон! — Вырвался у меня возглас удивления и восхищения.
— Ты рад? — Похоже я его смутил. Подобной реакции от меня точно не ожидал.
— Еще бы! — восторженно произнес я.
Огромные желтые глаза сузились, пристально меня разглядывая. Морда медленно приблизилась практические вплотную. Я ощутил его горячее дыхание и не удержался, прикоснулся.
Дракон тут же отдернул голову, приподняв ее вверх.
— Этого не может быть! — он удивленно уставился на меня.
— Чего не может быть? — Какая-то странная у него реакция.
— Я чую запах, я ощущаю энергию, но они не твои и в то же время… — он замолчал, вновь приблизившись.
— Ты
