Ознакомительная версия.
— Спрашивай!
Олег немного помялся, решаясь, а потом, как в омут головой, бухнул:
— Магистр, что происходит с льером Виттором?! Почему он так… изменился?
— Заметил? — Льер Бримс остро глянул на подчиненного. — И что тебе в нем не понравилось?
Олег поморщился, осторожно подбирая слова. Очень осторожно подбирая!
— Во-первых, мне показалось, что взгляды Архимага претерпели некоторую… коррекцию. Он стал слишком сильно симпатизировать Маллореану. — Облизав губы, Олег продолжил: — А во-вторых, какой-то другой стала его манера поведения. Он теперь более…
— Жесткий? Бескомпромиссный? Резкий и нетерпимый? — усмехнулся льер Бримс. — Есть такое дело…
Чимир мысленно помянул мархуза. Ну какого хфурга Бримс тянет?! Из него что, каждое слово клещами надо вытягивать?!
— Но с чем это связано? — наконец не выдержал молчания Олег.
— По второй части явное влияние кое-каких особенностей его собственной магии. Сам знаешь, адепты перенимают у своей Стихии некоторые характерные черты. Вспыльчивость, легкость, текучесть, основательность… но так бывает только на заре карьеры мага, затем эффекты сглаживаются. И лишь в одном случае воздействие бывает гораздо более серьезным и глубоким. Когда чародей слишком сильно отдается познанию только светлых или только темных аспектов Дара. Тьма приучает быть удушающе коварным, а Свет учит обращать все препятствия в пепел. — Льер Бримс невесело усмехнулся. — Тут тоже есть свои хитрости… Иначе эльфы Маллореана никогда не смогли бы стать главными интриганами Торна. Однако Архимаг их не знает…
— Но почему?! Да и вообще, с чего он так увлекся Светом? — удивился Олег. — Раньше…
— Раньше не было Рошага и тех, кто начал делиться с Виттором некоторыми знаниями, — сказал Магистр с кривой усмешкой. — Виттор испугался и захотел для себя защиты от Тьмы и Бездны… Что ж, он ее получил и теперь стал легко управляем. Для «учителей».
На последней фразе льер Бримс со значением посмотрел на Олега. И тот понятливо кивнул. Объяснять, кто эти доброхоты, ему точно не требовалось.
Неожиданно… Но, может, Магистр ошибается?
— Олег, ты ведь знаешь, что когда-нибудь может возникнуть ситуация, когда тебе придется сделать выбор? — внезапно сказал льер Бримс хриплым голосом. — Сложный выбор…
Олег в очередной раз мысленно выругался. Ну что за день-то такой?! За каким мархузом он вляпался во всю эту политику?! Интриги, интриги, интриги… Ну почему нельзя просто делать вместе общее дело?! Почему?!
Но вслух вместо этого сказал совсем другое.
— Свой выбор я уже сделал, когда отбивался вместе с вами от эльфийских убийц. С той поры ничего не изменилось, — уверенно и твердо сказал Олег. — Будь иначе, разве стал бы я искать для вас этот бункер? Мне ведь его было поручено найти?
Олег достал блокнот, выдрал из него последний исписанный лист и протянул Магистру Наказующих.
— Здесь адрес поместья, под которым расположена цель. И будь я обычным адептом Земли, найти бы ее не смог.
— О как… — проговорил Магистр, изучая запись. После чего сжал листок в ладони, а когда снова раскрыл пальцы, на дорогу высыпался лишь невесомый пепел. — Ты меня очень выручил, Олег. Но будет еще одна просьба… — Он сдернул с руки небольшой перстень из белого золота и с россыпью мелких бриллиантов. Протянул его Чимиру. — Возьми. Он работает только в Семи Башнях и окрестностях. Если вдруг камни покраснеют, значит, я… не откажусь от помощи. И скорее всего это будет как-то связано с найденной тобой полусферой.
Олег принял украшение как гремучую змею.
— И что я должен буду делать?! Как я, чародей третьего ранга, могу помочь Великому магу?! Да еще кому — грозному льеру Бримсу! — едва ли не завопил он.
— Придет время — поймешь, — усмехнулся Магистр и кивнул себе за спину. — Ну а чтобы до поры ты не забивал себе голову глупыми мыслями… Знаешь, зачем Архимаг действительно хотел тебя видеть? — Дождавшись, когда Олег пожмет плечами, льер Бримс продолжил: — Хотел убедиться в правильности решения отправить тебя на днях наблюдателем к К’ирсану… И что-то мне подсказывает, менять прежнее решение он не станет.
— На днях?! — вычленил главное Олег. — Но у меня жена вот-вот родит! Какие тут разъезды?!
— Извини, но воля Архимага закон для граждан Нолда! — Льер Бримс с сочувствием похлопал молодого коллегу по плечу и поднял руку, чтобы развеять купол тишины, но внезапно передумал. — Да, и еще. Есть сведения, что в окружении К’ирсана появился Темный эльф. И при его непосредственном участии на захваченных зарокских землях Кайфат провел какой-то ритуал, который наш посол откровенно промархузил. Виттор об этом еще ничего не знает и, даст Светлый Оррис, не узнает. Но мне важно, чтобы ты наладил контакты с этим магом М’Ллеур. Понимаешь? Крайне важно! Прибывшие в Старый Гиварт орки, Запретная волшба, война с Парсаном, даже мархузовы бумажные деньги — все это сущая ерунда на фоне одной только возможности установить неофициальные отношения с эльфами Ночи. Помни, М’Ллеур важнее чего бы то ни было!
Олегу ничего не оставалось, кроме как молча кивнуть. Такие приказы не обсуждают, их безоговорочно исполняют! А то, что от злости сводит скулы и хочется убивать, это уже дело десятое. Издержки выбранного жизненного пути.
За те годы, что Дарг провел на чужбине, он не раз видел во сне, как возвращается в Сардуор. Сценарии были разные. Он открыто прилетал на тяжелом транспортном пузыре, полном отборных головорезов, входил в гавань того же Нового Гиварта, находясь на мостике флагмана собственной флотилии кораблей, или просто приезжал частным порядком, как обычный путешественник из Грольда. Не важно как, главное, он обязательно возвращался на родину. Но все же Дарг и помыслить не мог, что его мечта исполнится вот так… Что под покровом ночи он высадится на мелководье и будет брести по пояс в воде к негостеприимному берегу Земли Наместника. И что рядом с ним будет барахтаться его ученик, а им в спину станут дышать лучшие воины Светлых эльфов и закованные в сталь орочьи наемники.
Светлые эльфы держали свое слово и возвращали сыну Сохога его дом…
Хотя легко сказать возвращали, на деле все было гораздо сложнее и запутаннее. Дарг откладывал решение по предложению Ханга Чес’сена до последнего. Мысль поквитаться с коварным Теорном приятно грела душу, но в то же время совершенно не хотелось превращаться в марионетку Маллореана. Нет, он и раньше не был свободен в поступках, с того самого дня, как взял деньги Длинноухих и отправился за Лакристой и ее ребенком, но всегда оставалась какая-то видимость свободы. Пока Дарг тренировал Селерея и приглядывал за Настей, никто не лез к нему с прямыми приказами, а если от него чего-то и хотели, то всегда облекали это в форму уговоров. Давали шанс сохранить лицо.
Ознакомительная версия.
