Но, с течением времени того скудного объяснения, которое было им с Гэлом дано в самом начале, стало не хватать. Эухения снова потребовала у Арьена, чтобы он их с Гэлом отпустил и получила ответ: - Я полагал, что имею дело с разумной девушкой, однако признаю, что немного не рассчитал, не учтя эмоциональную привязку. В данный момент я делаю всё возможное, чтобы предотвратить дальнейшие покушения на тебя и твоего брата. Точнее, целью являешься ты, а Его Высочество стал случайной жертвой, Эухения. Думаю, ты и сама догадываешься в чём причина. Вот только отпустить вас сейчас я не могу. Если Его Высочество вернётся обратно в посольство, злоумышленникам станет ясно, что вы не погибли. И попытки вас найти и убить продолжатся. Я этого допустить не могу.
-Зачем я вам? – не выдержала Эви.
-В память об Эрише. Я не уберёг дочь, спасу хотя бы её детище – тебя.
-Детище? – криво усмехнулась Эви, - скорее ошибку.
-Нет! Эриша долгие годы работала над тем, чтобы ты появилась на свет. Не в результате эксперимента, магически. Ты должна была родиться естественным путём. Кто-то переработал то, что создала моя дочь, дополнил и воспроизвёл ритуал в лабораторных условиях. Ошибка или нет, но будь жива Эриша, она бы тебя удочерила. Ты, её воплощённая мечта. Считай, я забочусь о вас с Гэллаисом в искупление своей вины перед Эришей. Мне от тебя ничего не нужно, кроме одного - прими защиту клана! Это не будет тебя ни к чему обязывать. Живи здесь, учись, со временем сможешь вернуться в Академию. С восстановлением я решу вопрос. И не забывай, что мы тебе не чужие.
-Не верю!
-Твоё право. Я понимаю и не тороплю.
На этом разговор закончился и к этой теме они больше не возвращались. Время от времени Арьен рассказывал о столичных новостях, умело обходя только одну тему – Шера. Эви порывалась спросить, но каждый раз наталкивалась на упрямый взгляд, и понимала, что ей ничего не скажут. А Шер молчал. Магическая сеть не пропускает его вестника к Эви? Не верилось и на душе становилось всё тревожнее и тревожнее. Она часто теперь проводила время на верхней площадке одной из башен, бездумно глядя в сторону океана, видневшегося вдалеке.
-Скучаешь? - послышался за спиной голос князя Арьена.
-Скучаю, - не стала отказываться Эви.
-Возможно, всё решится в скором времени.
-Что с Шером? – она схватила родича за отворот камзола и попыталась притянуть к себе, - он прислал весть? Почему вы мне ничего не рассказываете? Случилось что-то плохое? Что происходит?
Она чувствовала, что поневоле скатывается в банальную истерику, но ничего с этим не могла поделать.
-Тшшш, тише, малышка. Всё в порядке, ничего не случилось. Я отослал Его Высочеству весть, что с вами всё в порядке и вы находитесь здесь. Он знает и, если не может сейчас прилететь, значит очень занят. Не переживай. Как только, я что-то узнаю, - сразу тебе скажу!
-Почему я не могу вернуться домой? – снова спросила Эви, тыльной стороной руки вытерев выступившие на глазах слёзы.
-Потому что на вас с Гэллаисом напала Ашшита вместе с братом. Сангро отнёс вас обоих в долину Чёрных камней, там он заплатил отщепенцам из местных, чтобы оттащили вас в дальние пещеры, где проходит Разлом. Вы просто стали бы жертвами нежити. Пропали бесследно.
-Кто такая Ашшита? – не удержалась от вопроса девушка.
-Дочь и наследница главы одного из влиятельных кланов в Шарандарге. Ашшер, глава рубиновых, давно метит возглавить императорский Совет. Твоему сатари нужно время, чтобы устранить угрозу со стороны этого клана.
-Кому? Сатари? – вяло запротестовала она, обдумывая только что услышанную информацию, - я приняла третий дар уже давно. Десятинки три назад, кажется.
-Вот как? – князь Арьен удовлетворённо кивнул головой, -тогда это существенно меняет дело. Мы не будем ждать вестей из столицы. Думаю, самое малое, через два дня пройдём порталом в мой городской дом, а там я постараюсь встретиться с императором. Девочка, ты примешь защиту клана?
-Да, приму.
*
Столичный дом князя Арьена поражал размерами. Огромнейший трёхэтажный особняк находился практически в центре города, в одном квартале от дворцовой площади. Это, с одной стороны, оказалось весьма удобно. Стражи на улицах было на порядок больше. В случае чего, можно было рассчитывать на их вмешательство практически сразу. Да и охрана особняка тоже не зря ела свой хлеб. Князь Арьен, сразу же по приезде, пригласил начальника своей охраны и представил ему Эухению.
-Эсэй Рашар, это моя близкая родственница. Княжна Эухения будет жить здесь. На данный момент для меня она является самым дорогим сокровищем, потому что это всё, что осталось от моей дочери Эриши. Надеюсь, вы понимаете значимость этой девушки для меня и клана. Ваша задача – обеспечить наилучшую охрану для Эухении, даже, если появится сам император, вы не должны будете отступиться.
-Правильно ли я понимаю, - решился задать вопрос тот, в чьём ведении находилась охрана дома и княжеской семьи. Высокий, мощного сложения дракон, с лицом покрытым тёмным загаром, на фоне которого серого цвета глаза казались практически бесцветными, обратился с вопросом к князю, предварительно скользнув по Эухении острым взглядом. – Леди Эухения приходится вам внучкой? Но, как это возможно, она же эльвэ?
-Только внешне, - хмыкнул князь Арьен, а потом повернувшись к Эви, обратился с просьбой: -Эви, девочка, покажи этому недоверчивому старому ящеру свои крылья. Он, сколько себя помню, всегда и во всём сомневается и ничего не берёт на веру до тех пор, пока лично не убедится.
-Может, не нужно? – она подняла сомневающийся взгляд на князя Арьена, - тунику снимать, опять-таки, не снимешь – порвётся.
Князь бросил быстрый взгляд на своего начальника стражи и качнул головой, - не поверит.*
-Пф! Ладно, - проворчала Эви, расстегнув застёжки у горловины и стянув тунику через голову. Она осталась в одной лёгкой тонкой нижней рубашке, но её это в данный момент не волновало. Внутренняя сущность, вдруг почуяв, что ей собираются дать немного воли, с нетерпением требовала поспешить. С некоторых пор Эви приходилось договариваться с тем зверем, что жил в ней, считаться с его желаниями и потребностями. И одной из них были полёты, как можно чаще. По коже побежали полоски зелёных чешуек: тёмные вперемешку со светлыми и мшистого оттенка, немного золота по груди и животу, и опять все оттенки зелени. За спиной распахнулись два огромных крыла, едва не сметя мелкие предметы с полок и столов. – Я хочу полетать. Где это можно устроить?
-Эви, сейчас не время… - попытался намекнуть ей князь на то, что покрасовалась и хватит, впечатление произвела – достаточно.
