Если честно, то я сомневался что подаренная Арагорном катана перейдет из мира Тумана в обычный, однако мои опасения оказались напрасны. Меч лежал рядом со мной, точнее между мной и мирно посапывающей эльфийкой. Я пару минут, рассматривал его, затем осторожно выбрался из-под укрывающего нас дорожного плаща. Светало. Точнее сказать небо только занялось первыми лучами всходящего солнца, и мутный спутник планеты еще не покинул свой небосклон, хотя уже был довольно бледен. Было довольно зябко и свежо, к тому же по небу пробегали пусть и редкие, но довольно мрачные на вид тучи. Так что возможность дождя исключать не стоило. Волчица уже в человеческом обличии сидела около костра и чем-то аппетитно похрустывала, однако ее волчьи уши, торчащие из густой гривы волос, вздрагивали при каждом шорохе. Услышав меня, она на мгновение замерла, затем быстро кинула остатки своего пиршества в костер и, повернувшись ко мне, приветливо улыбнулась. Я только вздохнул и пальцем ткнул себя в краешек губ, так как у нее оттуда стекала алая струйка крови. Ри почему-то смутилась и, вытерев кровь тыльной стороной ладони, только виновато развела руками. Вообще я иногда не понимаю, что она так реагирует. Мы все прекрасно понимаем, что она не совсем человек и уже на подобные мелочи не обращаем внимания, а вот она сама...Знаете иногда смотря на Ри я порой вижу в ней не могучее существо, что-то вроде нашего мифического оборотня, а запутавшуюся, разочаровавшуюся в жизни девушку, которая не знает как ей жить дальше. Не, я конечно не претендую на объективность в последней инстанции, но иногда просто кажется..., хотя возможно я и ошибаюсь.
- Доброе утро.
Я уселся рядом с волчицей на расстеленный на земле плащ и протянул ей катану. Та с удивлением посмотрела на незнакомое оружие, затем на меня, взяла клинок и несколько минут его придирчиво обнюхивала, нервно дергая ушами.
- Откуда это у тебя?
- Один знакомый подарил, - усмехнулся я, уходя от ответа.
Ри пристально посмотрела на меня и, покачав головой, вынула клинок из ножен. Не знаю почему, но меня не тянуло рассказывать волчице о моих похождениях в Туманный мир, об этом я делился только с Таиль. Хотя с другой стороны она давно о чем-то догадывается, да и скрыть что-либо от нее трудновато. Однако с расспросами не торопиться, ждет, пока я сам все объясню.
- Вроде все нормально, - Ри вложила клинок в ножны и протянула его мне. - Хотя вид несколько необычный и рукоять,...однако, никакой магии в нем нет.
- Ясно, спасибо, - я аккуратно положил катану рядом и, покосившись на спящую эльфийку, спросил. - Ри всегда хотел узнать, почему в этом мире так не любят эльфов или мне это только кажется?
- Не любят? - волчица окинула меня задумчивым взглядом. - Да нет, многие к ним абсолютно равнодушны, хотя про людей я бы так ни сказала, те действительно их недолюбливают.
- Так почему? В моем мире эльфов нет, но зато есть о них многочисленные сказки и там они всегда изображены прекрасным благородным народом, борющимся против сил зла.
- В принципе, так оно было и здесь, - волчица зевнула и, потянувшись всем телом, продолжила. - Всего я не знаю, да и, наверное, уже ни кто не знает, слишком давно это было, но история примерно такова...
Ри принялась рассказывать, а я внимательно ее слушал, чувствуя, как недостающие фрагменты мозаики этого мира постепенно встают на свое место.
В общем жили были эльфы и были они древним и мудрым народом. Их королевства раскинулись по всему континенту, поражая своей красотой и величием. Люди же в те времена вообще были довольно не многочисленны и эльфы если и не относились к ним с открытым презрением, то уж в ровню себе точно не ставили. В царстве эльфов людям была отведена роль прислуги и дешевой рабочей силы, короче почти рабы, хотя даже тут случались исключения. Легенды говорят, что в те года даже в составе высшего эльфийского совета было несколько людей. Так бы все дальше и шло, не смотря даже на то что людей становилось все больше, но однажды эльфы "доигрались". Как известно, эльфы -народ живущий практически в симбиозе с природой , использующий ее ресурсы на всю катушку, причем старающийся делать это с минимальным вредом для нее. Так вот, на сколько я понял из спутанного объяснения Ри , цивилизация эльфов достигла к тому времени довольно приличных высот в этом смысле, причем настолько приличных, что стала заигрывать с генетикой. Короче, ни кто не знает что произошло, но неожиданно эльфы стали умирать, причем мор был настолько повальным, что вымирали целые города, причем за довольно короткое время. В результате за какие-нибудь полвека, от цивилизации эльфов остались только воспоминания, а на ее развалинах стали поднимать головы людские государства.
Однако люди оказались злопамятны и теперь уже оставшиеся в живых эльфы были вынуждены влачить рабское существование.
- В принципе, сейчас конечно это не совсем так, - говорила волчица, - но презрение к ним у людей осталось. Людская память долгая, в отличие от их жизней.
Волчица горько усмехнулась, а в ее глазах на краткий миг полыхнул огонь затаенной злобы.
- Вот почему эльфы избегают людских поселений, да и не светит там им ничего хорошего, гражданами страны им не стать, ну максимум могут наемником завербоваться, да и то будут посылать на самые грязные задания и с карьерой ничего не светит. А прибьют где-нибудь в темном углу, так и разбираться ни кто не будет. Так что теперь эльфийский народ - это народ бродяг и одиночек. Хотя надо признать, что не все люди относятся подобным образом к эльфам, однако в основном это так.
- М-да, - я с грустью посмотрел на свернувшуюся в калачик эльфийку.
Вот оно что оказывается. Интересно, как она все эти годы жила, зачем пошла в стражу, непонятно. К тому же, если люди так презрительно к относятся к ее расе, почему она меня-то так сразу приняла и приютила.
- Не понимаю, - я вздохнул. - Не понимаю.
- Что не понимаешь, - покосилась на меня Ри. - Или ты про свою "остроухую". Ах, да... Так вот я не сказала одного, если эльф или эльфийка живут с человеком, то отношение к ним несколько меняется, причем как со стороны обычных людей, так и со стороны закона. Не знаю почему, но это факт и некоторые эльфы этим пользуются, в принципе я их за это не осуждаю.
- Так значит фрая...
- Эльфийская жена обычного человека.
- Ясно, - я поднялся, прихватив с собой клинок. - Извини, мне надо отойти в сторонку.
Волчица пристально посмотрела мне в глаза и понимающе кивнула.
"Твою!!" Я отошел подальше от костра и уперевшись спиною в ствол дерева, застыл в раздумье. Если честно то на душе стало как-то противно, точно вляпался во что-то дурно пахнущее. Я уж думал что между нами образовалось нечто большее, а оказалось меня банально используют в качестве этакого защитного талисмана, ну или пропуска для дальнейшей карьеры. Не верю!!! Таиль не может быть такой, не может!!
