Теперь перед Катькой стояла серьёзная задача - доказать ему, что гонки на гравибордах это вовсе никакие не глупости! Что лучшие гонщики обретают не только славу, но и немалые денежные средства. Конечно, гонщикам за сами заезды не платят, только вот, став известным в Сети чемпионом, можно неплохо заработать на рекламе или даже подцепить спонсора.
Однако же, всё это было красиво только на словах. Прежде чем добиться всеобщего признания, следовало, для начала, хотя бы прорваться в высшую лигу. Впрочем, все отрицательные моменты Катька решила огласить только после получения согласия. Она понимала, что этого необходимо очень постараться - призвать всё свой красноречие и выбрать правильный момент. Правильным моментом гонщица сочла субботний день, потому как почти всегда по субботам Лёшка пребывал в хорошем настроении. Данная суббота, к катькиному облегчению, исключением не оказалась. Осталось только подловить его одного, чтобы побазарить без лишних ушей.
За общим завтраком Алексей улыбался, часто шутил и даже не особо ворчал, следя за тем, чтобы мелкие доели свои порции. Правда он несколько раз озабоченно поглядывал на Степана, который как всегда сидел тихо и незаметно.
Лёшка действительно посматривал на брата, пытаясь понять, не прошло ли его недавнее уныние, но тот вёл себя как всегда, ничем не выказывая своего состояния. Так же его несколько нервировали бросаемые на него Катькой как будто бы заинтересованные взгляды. Он старался их игнорировать, но был точно уверен, что несносная девчонка опять что-то задумала.
После того, как все поели и начали разбредаться, к нему с довольной улыбкой подскочил Лин.
- Мы тут со Стёпкой в аквапарк собрались. - Сообщил он.
- Так вы об этом за столом шептались? - Догадался Алексей.
- Ага, Стёпка пошёл Вадику звонить. Хочешь с нами?
- Нет, я - пас, - улыбнувшись, покачал головой Лёшка.
Для него суббота была единственным днём, когда он мог просто побездельничать, причём заниматься этим он предпочитал в одиночестве. Конечно, если бы его, допустим, пригласили куда-нибудь ребята из его группы, он бы с удовольствием сходил, ну а аквапарк, на его взгляд, был развлечением для малолеток.
- Как знаешь. - Пожал плечами Лин и умчался.
Он не считал аквапарк развлечением для малолеток, потому как знал одну простую вещь - иногда туда любят наведываться девчонки из старших классов. На это обстоятельство, какое-то время назад, обратила его внимание Тоська, которая и сама оказалась большой любительницей подобных развлечений. Лин был несколько расстроен тем, что Степан впал в уныние и во чтобы-то ни стало решил его расшевелить. Для такого дела аквапарк подходил идеально, к тому же, там они ещё не были. К его удивлению, Стёпка не стал артачиться и согласился сразу, только заметил, что у него нет плавок.
- Там же и купим. - Отмахнулся Лин.
Катька терпеливо ждала, пока народ рассосётся. Первыми, как всегда, убежали по каким-то неведомым "девчачьим делам" - неведомым, впрочем, и самой гонщице - Тоська с Мартой. Ближе к полудню в свой аквапарк свалили и Лин со Степаном. Сидни, как признанный зубрила и заядлый домосед, заперся у себя в комнате. Ну а Вовчик... Вовчик засел у головизора, где показывали субботний блок мультфильмов, так что ему было не до чего.
Отбросив сомнения и решительно кивнув своему отражению в зеркале, Катька вышла из комнаты. У Лешкиной двери она немного потопталась, после чего постучала в неё ногой.
- Чего тебе? - Недовольно донеслось из комнаты - Катькин стук ни с чем перепутать нельзя.
- Дело есть!
- Какое?
- Важное!
Некоторое время стояла тишина, после чего гонщица услышала щелчок отпираемого замка.
- Проходи. - Без особого энтузиазма буркнул Лёшка, приоткрыв дверь. Второй раз Катьке повторять было не нужно. - Ну так чего тебе?
Катьке редко приходилось бывать в этой комнате, поэтому она не без интереса разглядывала берлогу пятнадцатилетнего парня. Алексей уже хотел было возмутиться из-за того, что девчонка не торопится отвечать, а вместо этого рассматривает его комнату с таким любопытством, будто попала в музей, когда она резко повернулась и необычайно серьёзным тоном произнесла:
- Я тут думала, думала, и, наконец, придумала!
День определённо удался. Раньше Степан считал, что день удался, если ему с отрядом удавалось пересечь максимальное расстояние до цели без серьёзных проблем. Сегодня же он, возвращаясь домой, чувствовал практически такое же удовлетворение, как и в былые времена. Конечно, на этот раз он плескался в чистой чуть прохладной водичке, а не в вонючей болотной жиже, да и вместо стрельбы показал свою точность, играя в настольный теннис. Тем не менее, Карпатов вполне мог признаться себе, что провёл время весело. Он смутно припоминал, когда в последний раз выбирался куда-нибудь просто отдохнуть - вроде это было во время отпуска, когда он регулярно выводил своих детей то в парк развлечений, то в цирк, то ещё куда-нибудь.
"Давно это было", - с грустью подумал он. - "Как там они теперь...?"
Конечно, это не значит, что он вообще не отдыхал. На станции "Комарово" было полно мест, где можно расслабиться: и офицерский бар, и бильярдная, и кинозалы. Только там практически не с кем было провести досуг, поэтому Карпатов коротал свободное время что-то читая, смотря головизор или просто тренируясь в спортзале или тире. Он никогда не считал себя компанейским парнем, а потому развлекался вместе с остальными только на чьих-нибудь днях рождения или же государственных праздниках, если, конечно, пьянки можно назвать подобающим развлечением.
Теперь же ситуация в корне изменилась - ему было куда сходить и, самое важное, с кем сходить. Разумеется, он не забыл о ежедневных прогулках с Вадиком и Лином после школы, но ведь это совсем другое! Полноценный день, когда можно беззаботно развлечься!
Распрощавшись с Вадиком, ничего не подразумевающие друзья вернулись домой. Неладное они почувствовали сразу же - головизор в гостиной молчал, а из кухни доносились непонятные металлические звуки, периодически заглушаемые Катькиной бранью. Лин, сделав страшные глаза, сразу же метнулся наверх, в свою комнату. Ведь и так было ясно, что Катька с Лёшкой опять поцапались, причём настолько серьёзно, что даже Вовчик, забыв о мультфильмах, поспешил окопаться в своей комнате. После подобных ссор обе стороны конфликта всегда пребывали не в духе, и подходить к ним не рекомендовалось. Степану такие тонкости пока были неведомы, да и не смущали его ничьи крики в принципе. Ему стало любопытно, что же произошло в его отсутствие, и он решил просто об этом спросить. Так как гонщица находилась совсем рядом, Карпатов потопал на кухню.
