После прощания с Флоранс огромная карета сеньора Франсуа, по габаритам схожая с автобусом, проехала мимо огромных мрачных складов, похожих на армейские цейхгаузы. Дальше пошли обычные улочки, где карета протискивалась с трудом, улочки пошире, где ехала вполне свободно и широкие проспекты-авеню, где опять пробирались с трудом между такими же огроминами. Очевидно, не только сеньор невампир любил поездить с комфортом.
Димке особо некогда было глядеть в окно, любопытный как шиншилла сеньор Франсуа обнаружил на димкином камзоле карманы и теперь осматривал их конструкцию. Влез внутрь кармана, с удивлением выгреб горсть кусочков свинца:
— А это что? Зачем? — любопытные глаза горели, как же, сейчас их хозяин узнает еще немного о жизни яггаев.
Димка замялся. Как объяснить, что пули подобраны просто так?
— Это старинный яггайский обычай, — серьезно ответил господин Шарль, — собирать пули, которыми в них стреляли и делать из них ожерелье. Кстати, вот.
Он протянул Димке пулю. Ту, которая оставалась в квартире, привет от паникера-полицейского. Димка бы покраснел, умей яггаи краснеть.
Тут карета круто повернула.
— А вот и наш переулочек, — обрадовался Франсуа.
Ничего себе переулочек! Чуть ли не в проспект шириной! Карета остановилась у ажурных кованых ворот. За воротами зеленели аккуратные деревья парка.
Ворота открылись, карета поехала дальше, повернула направо, налево, опять налево…
Вот это особняк!
Как оказалось, дворец жандармского герцога по сравнению со скромным обиталищем любопытного невампира был очень и очень неинтересен. Пожалуй, особняк лишь чуть-чуть не дотягивал до размеров Зимнего дворца. Огромный, ярко-лазурный, как оказалось, именно он дал имя переулку. Димка начал что-то вспоминать, но тут поездка закончилась.
Карета остановилась у крыльца шириной с футбольное поле. Франсуа выскочил и куда-то побежал, отдавая распоряжение высыпавшим многочисленным слугам в зелено-красно-желтых камзолах.
— Мой друг Франсуа — старший из рода трррррр (графов?) де Трррррррррр. Он — большой чудак. По мнению других дворянских семей. Его увлечение — новое. Все новое.
Непризнанный изобретатель?
— Франсуа — большой любитель придумывать или копировать новинки в любом направлении. В его доме оборудованы мастерские, любые — кузнечные, тррррррр, портняжные, магические, слесарные, трррррррр, столярные, кожевенные… Мои приспособления для расследований — его заслуга. Достаточно подкинуть ему идею, и он будет размышлять над ней сам, будет подгонять своих мастеров, но рано или поздно сделает рабочую вещь. После чего потеряет к ней интерес и переключится на другое. К счастью, на полпути задумки он не бросает. Франсуа умен и изобретателен, именно поэтому я обратился к нему, чтобы создать тррррр (прибор?) для рассмотрения отпечатков пальцев. Однако Франсуа также рассеян и говорлив, поэтому, господин Хыгр, я приказываю…
Господин шарль внимательно посмотрел на Димку. Того пробрала дрожь.
— Если вам придет в голову идея, любая, сначала вы расскажете о ней МНЕ и только с моего разрешения — Франсуа. Вам понятно?
— Да.
Ничего не понятно.
— Вопрос?
— Да. Что это? — Димка изобразил очки.
— Сеньор Франсуа — трррррр…
Понятно, словом «трррррр» называют невампиров… а, черт!
Поздно.
— А невампиры обладают магической особенностью видеть в темноте…
Теперь языковая интуиция переводила название расы Франсуа именно как «невампир» и ведь не перепишешь… Осторожнее надо перевод подбирать…
— …Дневной же свет глазам невампира неприятен…
Франсуа-невампир уже махал руками, зазывая их в дом.
Внутри особняк ничуть не походил на жилище безумного изобретателя. Видимо, Франсуа ценил не только новинки, но и удобство, и поэтому не старался внедрить свои изобретения везде и всюду. Разумно…
Мимо мастерских Франсуа, господин Шарль и Димка прошли не задерживаясь. Там что-то пилили, сверлили, клепали, стучали. Работа по созданию диковин была в полном разгаре. Граф Франсуа упорно пытался найти своего мага воздушного направления или хотя бы управляющего производством. Попутно он хвастался перед господином Шарлем новинками своего сумрачного гения:
— Вот этот вот мастер, — летун, сидящий за столом над листом бумаги, вежливо улыбнулся, — недавно открыл, что звук — это, оказывается, движение воздуха. Теперь вот размышляет, к чему это знание можно приспособить…
— Тут работает огненный маг, — серьезный мышан склонил голову, — но пока ничего интересного не придумал, а у меня для него тоже работы нет…
— Вот здесь, — они заглянули в пустую мастерскую, стол, полки заставлены множеством маленьких бутылочек, — должен быть маг воздушный… Ну и где?
— В тррррррр, — отозвался из соседней каморки эльф, увлеченно кроивший что-то из куска кожи, — Вместе с мастером Арманом.
— Ага! — подпрыгнул сеньор Франсуа, — Шарль, я, наверное, покажу яггаю несколько моих изобретений. Вдруг он сможет подсказать что-нибудь занимательное. Если ты, конечно, не против.
Господин Шарль промолчал. То ли был не против, то ли не посчитал нужным спорить.
Вошли в огромное сводчатое помещение. Димка оглянулся и понял, что означало «тррррррр».
Музей. Музей безумного ученого.
Наверное, если как следует порыться, здесь можно было бы найти атомную бомбу, случайно изобретенную пытливым умом графа Франсуа и отложенную до лучших времен.
Вдоль стен, да и поперек тоже стояли стеллажи, застекленные витрины, сундуки и просто крупногабаритные штуки, которые никуда не влезали.
Да-а… Граф Франсуа не зацикливался на чем-то одном, его пытливый ум старался придумать все и даже немного больше.
— Арман! — возопил Франсуа, увидев движение где-то в дальнем углу, — Иди сюда!
Неторопливо приблизился мастер Арман — крупный гном в голубом колпаке. Только без бороды. Следом за ним шел воздушный маг.
Димка подумал, что не зря при взгляде на этот музей-склад пришло в голову, что тут и черта лысого можно найти.
Черт тут действительно нашелся. Маг относился к той самой своеобразной расе, похожей на чертенят: черные кудрявые волосы, маленькие рожки, нос-пятачок. Разве что не лысый.
— Шарль! Пусть твой слуга без нас посмотрит, вдруг что-нибудь придумает. Только скажи ему, чтобы ничего не сломал!
Энергичный Франсуа тут же утащил с собой и мастера и мага и несопротивляющегося господина Шарля. Димка огляделся.
Первое, что попалось на глаза: до боли знакомый самогонный аппарат, почти такой же, как в свое время сконструировал Димка, только без электричества. Димка ностальгически оглядел его. Нет, такое улучшать — только портить…
