Выражение удивления на лице воина сменилось на угрюмое, и в чем-то даже тоскливое. Я внимательно наблюдал за ним. Рука его явно что-то пыталась нащупать на поясе.
— Ты случайно не это ищешь? — заботливо спросил Растор.
Он так же заметил движения руки нашего гостя. Растор небрежно подкидывал на ладони невзрачный камешек черного цвета. Лицо пленника стало совсем уж скучным.
— Что это? — спросил я, рассматривая камень, который протянул мне Растор.
— Разговорный камень, — пояснил Растор. — Штука редкая и дорогая. Непонятно откуда он взялся у нашего гостя.
— Разговорный камень? — переспросил я. — И в чем фокус?
— Обычно они небольшие, — начал рассказывать командир. — Если его распилить на половинки, то каждый, кто имеет эту половинку, сможет разговаривать с обладателем второй. И что характерно, на любом расстоянии.
Ну, вот вам и рация!
— А если его распилить не на половинки, а на больше кусков? — жадно спросил я. — Эффект какой будет?
— Наверное, тот же, — пожал плечами Растор. — Только зачем? Очень маленькие кусочки получатся. Держать неудобно, да потеряться быстрее могут.
— Это, смотря как держать, и где хранить, — хмыкнул я и резко повернулся к пленнику:
— Когда сеанс связи?
— А? — умно отозвался тот.
— Что, проблемы со слухом? — нахмурился я. — Когда разговаривать со своим командиром будешь?
— Я?
— Отпусти тормоз, служивый! — сердито прикрикнул я. — Я задал вопрос: когда ты должен был говорить со своим командиром через этот камень?
— Дык. Он сам вызовет, — испуганно отозвался воин.
Камень в руке Растора, вдруг, завибрировал. Послышался тихий жужжащий звук.
Елы-палы! Вот это эксклюзив! Мобильный телефон с вибрацией и оригинальным звонком. Жаль только, что абонент может быть всего один!
— Не боишься, что этот звук может привлечь внимание врага, Махайра? — улыбаясь, спросил Трантон, поднеся камень к уху.
Благодаря тому, что я стоял совсем рядом, я смог услышать этот диалог.
— Кто это? И что с моим человеком? — требовательно прозвучало в местном телефоне.
— Неужели не узнаешь? — поднял брови Трантон.
— Голос знакомый…. Неужели…? Да, нет! Не может быть! Откуда тут может взяться столь блестящий дворянин?
— Может-может! — заверил Трантон.
— Трантон, старина! — взревело в трубке. — Штукаря я, конечно, выпорю за то, что он дал себя обнаружить, но тебе я очень рад!
— Не надо пороть, — рассмеялся Трантон. — Он очень даже грамотно замаскировался. Просто задачей того отряда, в котором я сейчас, как раз и является обнаружение таких хитрецов. Он у тебя молодец, этот Штукарь. Мы его снова выставляем на пост, и движемся к тебе.
— Только не очень быстро, и не очень скрытно, — послышалось с того конца. — А то, блокпост решит, что вы враги и встретит вас с распростертыми объятиями. Вернее, я хотел сказать, фейерверком стрел и торжественными залпами арбалетов. Отбой. Да, и верните камень моему человеку.
— Узнаю Махайру, — хмыкнул Трантон. — Кремень, а не человек. Будь у него погибче спина, далеко бы пошел. А так, род незнатный, лизать задницу начальству не умеет. Вот и сидит в этой глуши. Может его к нам взять, а? Растор, как ты на это смотришь?
— Такими темпами, у нас скоро офицеров будет больше, чем солдат, — пробурчал Растор, давая знак отряду двигаться дальше.
— Между прочим, у нас, там, в спецназе как раз и есть большинство офицеров, — счел нужным вставить я. — Правда, это обусловлено тем, что солдаты служат всего два года, и они просто не успевают достичь того уровня, который от них в этих войсках требуется. Да и обучение их недешевое.
— Всего два года? — удивленно обернулся ко мне Растор. — Это что же за служба такая? А чем они занимаются остальную жизнь?
Я только пожал плечами. Объяснять реалии нашей земной жизни было долго и бессмысленно.
Да. Расположение этого форта действительно было удачным. Я его заметил, только кода мы неожиданно выехали на край расселины.
— Стой! Кто идет? — из кустов, в обилии росших по краям тропы, выскользнул воин с арбалетом в руках.
— Курьер Его величества, лейтенант Растор с отрядом сопровождения, — браво гаркнул Карвин, выдвигаясь вперед.
— Следуйте дальше по тропе, никуда не сворачивая. Там вас встретят, — сказал солдат, настороженно нас рассматривая.
— Молодцы! — пробормотал Трантон, двигаясь рядом со мной. — Себя не показали. Места не выдали. Молодцы!
Я только кивнул, с интересом рассматривая окружающие детали. Впрочем, особо много увидеть не удавалось. Комендант форта Махайра, действительно заслуживал похвалы.
Мы спустились в распадок, пересекли вброд небольшой ручеек и выехали на ровную площадку. Она была окружена с трех сторон каменными кручами с бойницами. Причем было заметно, что кое-где, рука человека умело подправила это творение природы.
В этот момент, один из камней, напротив нас сдвинулся в сторону и в освободившийся проход шагнул человек в аккуратной офицерской форме стражи границ.
— Ну, здравствуй, дружище! — спрыгивая с коня, радостно сказал Трантон. — давно мы с тобой не виделись. Ты все такой же!
— Да и ты, Транк, не изменился! — так же радостно заулыбался офицер, идя ему навстречу. — С каких это пор ты сопровождаешь курьеров?
— С тех самых, как это понадобилось, — усмехнулся Трантон, обнимая и похлопывая по плечу Махайру.
— Курьер Его величества, маркиз Растор ад Сируш, — представился Растор, спрыгивая с коня.
— Ого! — отстранился от Трантона, отдавая честь Растору, воскликнул Махайра. — Значит плохи наши дела, если курьером посылают маркиза и дают ему целых два десятка королевской стражи.
— Ну, не надо так трагично, — усмехнулся Растор. — Хотя, действительно, обстановка на границе вызывает беспокойство у Его величества.
— А что вы хотите, если отправка сюда людей считается ссылкой? — пожал плечами Махайра. — Сюда отправляют худших, провинившихся, вызвавших неудовольствие. И они хотят, чтобы тут был крепкий заслон?
— Но, у тебя же, все отлично устроено? — нахмурился Растор. — Что мешает сделать так же остальным?
— Потому, что я, в первую очередь, офицер и воин Света! — жестко сказал Махайра. — Я служу не за награды и подачки от Его величества, а защищаю свой народ. Просто мне удалось втолковать это и своим солдатам.
— Разреши представить тебе барона Сторна ад Хариц, — наконец, вспомнил обо мне Трантон.
Махайра внимательно и цепко на меня взглянул. Вопросительно поднял бровь, покосившись на Трантона.
