— Мы ему как дети, — утирая слезу, пояснил телохранитель.
Крылатые! Я говорила, что смутилась только что? Беру свои слова обратно. Вот теперь, когда Орс понял, что я себе вообразила, мне просто под землю захотелось.
— Да-да, — неловко пробурчала я, убегая вперед, — именно поэтому ты и боялся, что Асандр тебя убьет, когда я на тебе повисла.
Телохранитель хмыкнул:
— Нет. Не он. Скорее мне стоит опасаться реакции Корвина.
Вот зачем ты мне о нём напомнил?
— Не думаю, что Корвин станет убивать за меня.
— Ну я тоже в это не верю, всё же мы друзья.
Правильно, где я, а где дружба. Я прикусила щёку, болью изгоняя дурное недовольство.
— Но на самом деле, ты была слишком хороша там, в ущелье, — отвлек меня Орс неожиданным комплиментом. — Было очень сложно держать себя… в рамках приличия.
— Серьезно? А что сейчас?
— Сейчас — обычная. Хорошо маскируешься.
Я вспомнила, как нагло вела себя на дне пропасти, как бестрепетно обнимала спасателя. Как была зла. На Корвина. Вспомнила слова Асандра.
— Если у Корвина не выйдет, подарю её тебе… — повторила я, и снова остановилась, не понимая, когда он это сказал.
— Это вряд ли, — Орс подхватил меня под локоть и подвёл к ближайшей двери, распахивая её. — А вот и Нарника Кристи.
Я и не заметила, как мы добрались до лазарета.
Ника спрыгнула с кровати, явно помогая себе даром.
— Касс! Как я рада, что ты цела! Тани говорила, что теперь твоя очередь, и я боялась…
— Всё отлично! Но ты не представляешь, как рада тебе я! — я подбежала к подруге, аккуратно обняв и отмечая, что на шее у неё фиксатор, а на груди повязка. Но без кровавых пятен, что не могло не радовать.
Дальше вместо предписанного покоя мы засели с Нарникой на диванчике в холле среди разлапистых вазонов и болтали до глубокого вечера, то смеша друг дружку курьезами из детства, по пытаясь понять, за что Тани решила нас убить. Фанатик-дракононенавистник, которому не по зубам повлиять на драконов? Кто знает.
Орс сказал, мне расскажут, когда разберутся.
А письмо от Корвина так и не пришло, с досадой подумала я перед сном. Ну, хоть уснула быстро.
Проснулась темной ночью. Мозг сверлила дурная, совершенно ненужная в это время мысль:
"Они ему как дети, что не мешает использовать их и посылать на смерть в защиту своей шкурки. Странная родительская любовь".
Хотя идея сбрасывать детей со скалы ради раскрытия дара тоже не пришла бы в голову нормальному родителю…
Я села в постели.
Снова это чувство. Когда? Когда он мог это сказать, если при встрече на крыше только и делал, что пел мне хвалы? Или это не он?
Тогда кто? Где я это слышала? И вообще когда?
Может в том мелькающем трансе во время падения? Из него мне запомнились лишь образ рыжей девушки на скале и чувство полёта. "Ты дымка, ты легче воздуха, лети". А потом мои руки — что? — в самом деле, стали крыльями? Полная ерунда. Невозможно.
Но я же помню, как меня ломало и бросало на скалы. Я помню боль. Такую явную боль, что даже сейчас при воспоминании спазмом сводит живот.
Но очнулась-то я абсолютно целой, ни царапинки! Меня вылечил Корвин? Через сотни километров и толщу скал?
Как я выжила вообще? Мы же поднимались из ущелья полчаса не меньше! Да, взлетать — не падать, но всё равно, там безумно глубоко! Я даже отключилась, пока мы летели. Видно от ужаса. Еле руки разжала, выпуская из захвата беднягу Соверга, когда приземлились перед семейкой чешуйчатых.
"Сын наш так много хорошего говорил о тебе, какая ты чудесная девочка"…
И снова это ощущение неправильности.
Корвин не мог говорить о моей чудесности, ну никак! И сладкоголосое придыхание Самого Главного Дракона предо мной — это же бред.
"Если у Корвина не выйдет, отдам её тебе".
Голос полный скрипучего льда и такой же холодный взгляд — правдивы, а: "велика радость встретить тебя лично, малышка" — кристальная, незамутненная ложь.
Меня… околдовали! Почистили память! Но плохо, и теперь в голове то и дело вспыхивали обрывки затёртой реальности, и сбитые в кучу куски мозаики постепенно обретали черты неприглядной картины.
"Какая хорошая идея сбрасывать со скалы людей, чтобы"…
Я сумела выжить. Я прошла их испытание. Не прошла бы — и ладно. Людей ведь так много.
"Островитянка сослужила нам хорошую службу".
О, ты прав, истинный голос Правителя, я в самом деле расстроена, узнав об этом.
Потому что боюсь, вы действительно начнете сбрасывать нас со скал, чтобы раскрыть дар как можно ярче! И правда, зачем морочиться с трансом, если можно вот так — пнуть в свободный полёт. Как ребенка в воду: плыви или тони.
Только меня вытаскивать живой не собирались. Прислали Орса с мешком собрать то, что осталось. А как он удивился — как пялился, даже на "вы" сбился. А потом нес пургу о том, как я была неотразима.
"Расскажи правду, Орс. Правду о подруге", — приказал Правитель.
А я и рада поверить.
Но разве не ясно как день, что "правда раба" — всегда вложена в уста хозяином? Даже если тот прикидывается любящим отцом.
Так что сказал мне Орс? Что Танита — фанатик-драконоборец, неспособный повергнуть дракона и взявшийся за девочек-невест? Тани? Хрупкая кукольная малышка — невозмутимый убийца? Я совсем ослепла и потеряла разум, если поверила ему!
Может и в самом деле Танита обладает запретным для плебеев даром. Но это не делает её убийцей. А вот идеальным козлом отпущения — на раз.
Сами же драконы чисты и невинны, а что руки в крови по локоть, так это "мы тебя лечили".
И Корвин — такой же.
"Я отпущу тебя. Потом. Я решаю проблему".
Я — навязанная тебе проблема. Но ты слишком юн и не способен ещё решить её радикально. Щепетилен. "Держись от меня подальше". Может, не хочешь изменять своей принцессе? А то, что вытворяешь в трансе — не считается?
Крылатые! А был ли транс вообще? Или это моё пораженное меткой воображение настойчиво чудит? Перестал же он писать мне письма. Может потому, что попал к дурманхану. А может и просто так. Что я ему?
Держись от меня подальше.
Я поднялась из постели, чувствуя себя живым трупом, с вывернутым наизнанку мозгом. Как привидение выплыла из палаты и куда-то направилась.
"Если не хочешь столкнуться со мной просто не иди туда, куда тебя почему-то тянет".
— Я не хочу, не хочу встретить тебя…
Впрочем, ты и сам знаешь, как меня обойти.
— Ты зачем встал? Вернись в постель сейчас же!
Звонкий и чистый, до боли знакомый голос встряхнул мой мозг. За ближайшей дверью раздались шаги.
— Я в порядке, отстань.
Сердце подпрыгнуло к горлу. Он здесь!
Глава 27. Дыши
Сбежать, исчезнуть?
Шаги затихли, голос стал глуше — Корвин обернулся к той, что звала его в постель.
— Встреча с алчным духом не проходит бесследно, ты нуждаешься во мне, — убеждала она его.
— Не в тебе, Уль, не в тебе, — возразил он, а моё дурное воображение дорисовало серию картинок, где он… во мне.*
*здесь Ваш автор долго ржал над тем, что получилось. Так вот, троеточие тут подразумевает слово "нуждается", а не то что вы подумали;D
— Сандр-рин прислал меня к тебе, как и тогда, но, — тут интонации Ули, той самой Ульмы спасительницы из подземелья, стали совсем уж придыхательными, — тогда ты был более отзывчив. Я излечила тебя от кошмаров, а ты стал мужчиной. Неужели ты больше не хочешшь повтор-ри-ить?
У меня задергалась верхняя губа, я медленно втянула в себя воздух, чувствуя, как он холодит зубы. Теперь у меня была иная проблема: не как быстро исчезнуть, чтобы не встретиться с Корвином, а как удержать себя в руках и не снести эту хлипкую дверь. Желательно так, чтоб ею укрыло наглую стерву с ядовито-чарующим голосом.
