— Да ё… — не удержавшись в очередной раз выругался вслух, последнее время я всё чаше срывался на откровенный мат.
Тяжело поднявшись на ноги, осмотрелся вокруг себя. Ммм. Хорошее место. Сухо, тихо и вот тот угол выглядит достаточно сухим, чтобы устроиться там в боевой броне часов на двадцать или тридцать. Или сорок. Хотя, конечно, рассчитывать на то, что чёрные твари не появятся здесь уже через десяток, не стоит. Очень сомневаюсь, что ребятам из гвардии или стражи по зубам их остановить. Если бы среди них был Опора Мира, другое дело или хотя бы парочка сильных адамантовых значков. Мда-а-а.
Глаза слипались, в голове стучала кровь, и я уже был готов прямо сейчас потерять сознание, чтобы проспать несколько часов, но, видимо, не судьба.
«Носитель, предполагаю, можно сейчас попытаться открыть проход к Связи Единства», — в моей голове словно гром прозвучали слова Седьмого.
Я замер, боясь спугнуть конструкта.
«Ты сможешь открыть его?» — стараясь не торопиться, спроси его.
«Могу попытаться, не факт, что получится, Носитель».
«Приступай».
Тяжело поднявшись, я направился, под любопытным взглядом Белого Тигра, к одной из стен барака. Жаль, но в момент моего прикосновения так ничего и не произошло.
«Седьмой?»
«Погодите немного, Носитель».
Секунды сменяли друг друга. Я уже начинал терять терпение, ноги предательски дрожали, а прилив адреналина от его слов сходил на нет. Однако, вопреки всему у конструкта всё же получилось. Миг и вот уже я стою перед проходом, который шёл вниз.
— Что? — моё удивление передалось, похоже, и Белому Тигру. — Ты мог всё это время открыть проход к Связи?
— Не, — я мотнул головой. — У Седьмого это только сейчас получилось, и то он на это потратил куда больше времени, чем обычно.
Мы несколько секунд постояли, смотря на хорошо знакомый спуск. Я почему-то чувствовал внутреннюю робость, всё внутри пронзило плохое предчувствие.
— Ну и чего ты ждёшь? — отвлёк меня тигр. — Спускаемся?
— Да, пошли, — я вздохнул, двинувшись к спуску и одновременно с этим борясь с приступами боли. Я, конечно, сейчас рисковал, не зная, что происходит в Связи Единства, но, с другой стороны, без вмешательства автодока помочь Алисе быстро никак не получится. Как и попасть к ней. Приходилось идти на этот риск. Впрочем, если вдруг произойдёт что-то непредвиденно, я всегда могу подняться обратно.
Не знаю, поменялось ли что-то, или это из-за боли и истощения, но спуск до Связи мне показался по-настоящему бесконечным. Не помню, чтобы раньше было настолько долго.
Наконец, я добрался до конца лестницы и осторожно выглянул в погружённый во мрак холл.
— Твою-то мать, — на этот раз это были не мои слова, а Белого Тигра, следующего за мной по пятам.
— По-другому и не скажешь, — согласился я с ним, наблюдая за раскуроченными Якорями Реальности. Навскидку здесь взорвалось как минимум половина всех Якорей, по крайней мере, из того, что я видел благодаря запущенным светлячкам. Стол деда, основательный и прочный сейчас был переломан в нескольких местах и грудой лежал возле саркофага. Последний же и вовсе оказался переломан посередине, его перечёркивала глубокая трещина. Однако, несмотря на такие повреждения, похоже, Связь всё ещё работала, что внушало мне определённые надежды. Вот только эта трещина на саркофаге… как бы она ни повредила малые порталы. К счастью, всё обошлось. Нажав на нужную кнопку, тут же открылся проход к жилой зоне. Отлично. Разбираться, что произошло? Каков урон? Всё потом, вначале собственное здоровье.
Добраться до медблока не составило большого труда. Пару раз, пока шёл, в некоторых коридорах я видел залатанные ремонтными автоматами Трибунала трещины. Один раз даже видел заплатку, которая соединяла коридор сплошной текстурой, вероятно совсем недавно тут был самый настоящий взрыв.
Последнюю сотню шагов до медблока я помнил смутно, там уже меня вёл тигр. Не помнил я и того, как раздевался и задавал программу автодоку. И лишь спасительная серая пелена, на фоне успокаивающего пощёлкивания работы автодока, наконец, дала мне возможность расслабиться.
Глава 28. Взаперти
Белый Дракон шёл по выжженной земле. Вся местность до самого горизонта превратилась в тлеющую пустыню с тысячами не погашенных очагами пожаров. Жар поднимался от земли такой, что даже магам с Золотым значком здесь было крайне тяжело находиться. Это мало беспокоило главу Великого клана, он не отрываясь, смотрел на группку из трёх человек, стоящих в нескольких сотнях метрах впереди. Очевидно, что они уже давно заметили приближение Белого Дракона и не нападали по какой-то одной им известной причине.
— Глава, — по левую руку от него появился старик. — Позвольте сопровождать вас. Чувствую, скоро здесь начнётся хорошая драка.
— А тебе лишь бы кого-нибудь отметелить — усмехнулся мужчина.
Сражение «лицом к лицу» с этой троицей было неизбежно, Белый Дракон хорошо понимал это. Они превратили частную территорию клана в выжженную пустыню, играючи взломав защитные массивы заклинаний, и вели себя настолько нагло, что закрадывалась мысль их связи с кем-то куда более сильным. Отчасти именно поэтому Белый Дракон захотел поговорить с ними, хотя кое-кого из этой троицы уже узнал.
— Вы же понимаете, только в хорошей драке я могу почувствовать себя по-настоящему живым, — между тем сказал старик.
— Да, понимаю… — кивнул Белый Дракон. — Можешь присоединиться.
На лице старика появилась радостная улыбка, которая напоминала скорее оскал зверя, а в глазах его заплясали искры безумия. Помешанный на сражениях сильнейший воин клана имел свои причины на то, чтобы стремиться участвовать в каждой драке.
— Белый Дракон, — один из троицы, высокий мужчина с длинным, изящным мечом подал голос первым, лишь только глава со стариком подошёл достаточно близко. — Кажется, я обещал, что мы ещё встретимся? Это же территория вашего клана? Была.
— Директор, — Белый Дракон проигнорировал слова мужчины. — Кто вас надоумил прийти сюда?
— Ты и твои люди разрушили мою школу, — лицо говорившего было невозмутимым, но в глазах разгорался золотистый огонь магической силы. — Нарушили проведение ритуала нового медиума и разозли нашего бога. Теперь мы пришли выплатить этот долг.
В этот момент Белый Дракон неожиданно почувствовал облегчение, одной загадкой меньше, за тройкой стоял Золотой бог, а не какая-то неучтённая им сила.
— А как ваш город, директор школы? — улыбнувшись задал свой вопрос Белый Дракон. — Я так понимаю, вам пришлось приложить много усилий, чтобы сохранить его хотя бы частично.
Вместо ответа фигура директора вспыхнула магической силы, а его клинок словно бы удлинился, напитываясь мощью своего хозяина. Спутники мужчины так же, как и он загорелись мощной аурой сильнейших Опор мира.
«Ну надо же, они ничуть не слабее директора», — мелькнула мысль у Белого Дракона. — «В Золотом мире ещё остались сильные маги? Это будет интересно».
Секунда и мир вокруг взрывается от одновременного сокрушительного удара магов Золотого мира. Используя целый каскад стремительных и быстрых атак на основе множества стихийных атрибутов, они попытались оттеснить Белого Дракона, заставить его ошибиться. Несколько объёмных взрывов грохнули так, что по уже порядком исстрадавшейся, выжженной земле пронёсся ураганный огненный вихрь в одно мгновение, превратив большую часть пустыни в самый настоящий огненный ад.
Одновременно с этим директор Золотой школы шагнул вперёд, рассекая своим клинком пространство, где мгновенье назад ещё находился Белый Дракон, меч без труда подобно духовному клинку Яна, разрезал реальность, создав прорехи в ней, из которых тут же начала сочиться изнанка. Однако, достать дракона не удалось, тот оказался уже в нескольких метрах левее, возле одного из членов директората Золотого мира и не раздумывая швырнул в него чем-то невероятно мощным. Что это было такое, глава школы понять не успел, возле него мелькнула тень старика, который всё это время неприметной тенью шагал позади Белого Дракона. Яркая вспышка, резанувшая по глазам и вот уже директор Золотой школы оказывается вынужден сам уходить с линии атаки старика. Ему хватает лишь мимолётного ощущения опасности, чтобы понять — старик далеко не так прост, как ему показалось вначале.
