подошел Оскар, она покорно остановилась, как это делала всякий раз, когда ее трогали члены семьи.
— Я знал, что ты безнадежная, — строгим, но в то же время почему-то приятным голосом заговорил парень, — но не думал, что настолько. Мало тебе было проблем с темным богом. Теперь всю церковь против себя повернула?
Остановив руку, Оскар плавно опустил ее и спокойно посмотрел на Сильвию. Она же, широко улыбаясь, с торчавшими во все стороны волосами заговорила:
— Разве темные боги не равно церковь? Точнее, если ты связан с одним, будешь связан и с другим.
Вальд, как и Сэм, наблюдавший за всем со стороны, в этот момент даже ощущал зависть. Во многом с недавних пор он сравнивал себя с Сильвией. Ему, как и ей, пришлось заключить сделку с Моргионом. Он, как и она, когда-то попал в немилость к богу. Он, как и она, стал учеником в академии духа. Но у него, как у нее, так и не получилось завести настоящих товарищей даже находясь в том же месте, среди тех же людей.
Сильвия, невольно оглянувшись, заметила, что среди присутствующих не было ни Ониксии, ни Джорджа. Отсутствие старшего брата и дракона было плохим знаком, и что-то подсказывало, что действовали они совместно.
— Арабелла и Му Дзен, — заговорила Альджер, плавно присевшая обратно за стол, — сказали, что тоже скоро прибудут в столицу.
Сильвия, услышав два имени старейшин Духовной академии удивилась. Посмотрев на воительницу в латах, она непонимающе спросила:
— А они-то зачем?
— Заступаться, конечно. — Полудемонесса, севшая прямиком на стол к Альджер, широко улыбнулась. — Кому понравится то, что одного из наших обвиняют во всех смертных грехах?
— К тому же, — продолжала мысль Лула, так и не отходившая от Сильвии, — действия волшебной академии вышли за грань разумного. Они и раньше хищно наращивали влияние, но теперь, когда они действуют столь активно, ни одна из академий не останется в стороне.
— Ведь, если в этом споре выиграет все-таки Рунне, Академия семи крыльев заполучит фактическое влияние на короля.
Сильвия задумалась. Краем глаза она заметила, что Дазко, незаметно активировав свою теневую технику, постепенно начал опускаться под землю. Сразу заподозрив неладное, она опустила взгляд под ноги и вскоре заметила шевеление ее собственной тени. Стоило из этой тени показаться руке, как девушка, ничем не выдавая происходящего, просто подняла ногу и топнула прямо по ладони Дазко.
Парень застонал, а Сильвия, перебивая его голос своим, ответила на предыдущую реплику товарищей:
— Не думаю, что сам король хочет этого.
— Но и воспротивиться церкви он не может, — Альджер, покачав головой, недовольно нахмурилась. — Слишком много высокопоставленных дворян являются выпускниками именно этой академии. Я уже молчу о том, как много верующих по всей империи Флоренц развелось.
— Значит, нам тем более надо что-то с этим делать.
— Надо! — хором воскликнули Элурин и Леон. — Ура!
Сильвия и Драгош посмотрели на эту парочку с иронией. Казалось, никто другой, как эти двое, не были рады тому, что их изначальная небольшая группа под командованием Оскара снова смогла собраться в месте.
Пока духовники продолжали говорить о минувших событиях и предстоящих планах, они то смеялись, то возмущались, то тревожились. Между тем, каждая их фраза казалась невероятно громкой для окружающих, а стоило прозвучать их смеху, как сами стены хлипкого деревянного строения начинали ходить ходуном.
Сэм, обойдя всю эту компанию, плавно приблизился к стойке. Хозяин, все еще стоявший за ней, смерил юношу доброжелательным изучающим взглядом. Сэм, не долго думая, наклонился к нему и виновато заговорил:
— Вы их простите. Они просто слишком рады увидеть друг друга спустя время.
— Ничего-ничего, — посмеиваясь, отвечал владелец. — Кажется, в моем заведении наконец-то происходит что-то интересное.
— Вы не боитесь? — Сэм настороженно нахмурился, хотя на самом деле ответ владельца вызывал не недоверие, а скорее удивление. — Вдруг мы втянем вас во что-то незаконное?
Вновь прозвучал громкий громогласный хохот. Компания духовников, явно вспоминая о чем-то, почти в один голос залилась смехом. Хозяину пришлось подождать несколько секунд, чтобы они успокоились, прежде чем ответить:
— Я у плохих людей такого командного духа ни разу в жизни не видел. С удовольствием понаблюдаю за переворотом, что вы совершите.
— Едва ли это можно назвать переворотом.
Мужчина покачал головой. Отложив в сторону белоснежную тряпку, он уперся руками о стойку, серьёзно посмотрел на Сэма и с улыбкой продолжил:
— Я говорю не о физическом свержении, а об изменении мышления молодых умов. Давно пора было что-то менять в текущем правлении. А то наше королевство, некогда величавшее себя империей, из года в год чахнет все сильнее.
Медленно расстегнув две верхние пуговицы на своей рубашке, Годфрид тяжело вздохнул. Последние дни работа давалась ему тяжело. Настроение во дворце было сомнительным и даже пугающим. То тут, то там, люди шептались о происходящем с семьей Ролланов, не то поддерживая их, не то осуждая. Но как вообще можно было поддерживать семью предателей? Не понимая этого, Годфрид постоянно обдумывал свои действия и свое решение привлечь Первосвященника к этому делу.
Внезапно за спиной прозвучал тихий скрип входной двери. Услышав его, наследный принц, плавно развернулся и, увидев посетившего его без приглашения гостя, напряженно спросил:
— Что ты хотела, Элен?
Младшая принцесса, заперев за собой дверь, не стала отходить от нее. Заведя руки за спину, она скорее намеренно прижалась к деревянной поверхности, будто бы препятствуя тому, чтобы кто бы то ни было еще зашел сюда. Ее строгий, небесно-голубой взгляд, будто предвещал дальнейший серьезный разговор. Элен, нисколько не опасаясь брата, уверенно ответила:
— Хочу понять почему ты так поступил.
— Как? — Повернувшись всем телом к девушке, Годфрид невольно нахмурился. — Ты имеешь ввиду то, что я рассказал все Первосвященнику?
— Разве ты не рыцарь? — Элен, задумчиво склоняя голову, смотрела все также уверенно в глаза брата. — Ты из Военной академии, так почему связываешь себя с ним?
— Разве ты не из Академии семи крыльев? — Годфрид намеренно повторял манеру сестры: — Так почему ты идешь против него?
— Не отвечай вопросом на вопрос. Я знаю Рунне Поуэла лучше, чем ты. Особенно после того, что случилось в прошлом.
— Вот именно, — Годфрид произнес это строго и будто намеренно выдержал паузу, прежде, чем продолжить: — Ты уже
