Алекс нахмурилась.
- В моей жизни есть много приятных вещей. И гораздо больше волнения, чем мне нужно.
- Ты знаешь, что я имею в виду, - пренебрежительно ответила Д.К.
- Ну, в любом случае, это больше не повторится, - сказала Алекс, начиная заниматься ногтями. Они использовали ее любимый лак… тот, который оставался прозрачным, но менял цвет в зависимости от настроения владельца.
- Что? Почему бы и нет?
- Потому что это невозможно, - ответила Алекс. - По очень многим причинам.
Если бы они стояли, Алекс была уверена, что Д.К. топнула бы ногой.
- Например?
- Во-первых, время, - сказала Алекс, - сейчас в моей жизни нет места для новых отношений, не говоря уже о парне.
- Так ты действительно хочешь отношений с ним? Я так и знала!
Алекс быстро взглянула на подругу.
- Дикс, пожалуйста, по крайней мере, постарайся сосредоточиться.
С застенчивой улыбкой Д.К. сказала:
- Прости. Но можешь ли ты винить меня? Мы говорим здесь о Кайдене Джеймсе. Этот парень - воплощение фантазий. Если бы я не была так увлечена Джорданом, я бы упала в обморок вместе с тобой.
- Я не падаю в обморок, - пролепетала Алекс.
- Так и должно быть, - сказала Д.К. с тихим вздохом. - Он воплощение мечты.
Решив не отвечать на это ради своего здравомыслия, Алекс только сказала:
- Этого также не может быть, потому что, если Эйвен узнает, он может сделать Кайдена мишенью. - «И в процессе узнает о его даре», - мысленно добавила Алекс, и у нее перехватило дыхание от этой мысли. От обеих мыслей.
- Мы все мишени, Алекс, - мягко напомнила ей Д.К.. - Быть рядом с тобой стоит риска, и я уверена, что Кайден согласился бы.
Алекс не согласилась с этим доводом. Вместо этого она сказала:
- Мне также приходится проводить с ним много времени на обучении. - Гораздо больше, чем Д.К., знала о предстоящем понедельнике и их совместных уроках с Аторой, что было еще одной причиной ее осторожности. - Я не хочу, чтобы все стало… неловко между нами.
- Более неловко, чем почти поцелуй, висящий над вашими головами? Потому что я вижу, что это совсем не будет неудобно.
Сарказм Д.К., хотя и нежелательный, тем не менее был справедлив.
- Этого просто не может быть, - неуверенно закончила Алекс. - Не прямо сейчас.
- Но он тебе нравится, - сказала Д.К., и ее голос звучал более несчастно, чем Алекс чувствовала.
Алекс ничего не сказала. Подтверждение или опровержение - в этом не было никакого смысла. Одно из них было бы ложью. Другое только усложнило бы ситуацию.
Д.К. обреченно опустилась, когда ответа не последовало, показывая, что она собирается оставить все как есть. Но прежде чем она это сделала, подруга выдала одно последнее заявление.
- Ногти никогда не лгут, Алекс.
Посмотрев вниз, Алекс вздохнула.
Розовый.
Цвет, имеющий универсальное значение в любом мире.
Вместо того, чтобы засунуть руки под подушку и испортить свой высыхающий маникюр, Алекс перевела их разговор в другое русло.
- Кстати, об отношениях, - сказала она, - как у вас с Джорданом обстоят дела? Кажется, в последнее время ему стало намного лучше.
Лицо Д.К. смягчилось, на ее губах появилась довольная улыбка.
- Он невероятный. Через что он прошел… через все, через что он прошел... - Она покачала головой, сосредоточившись на себе. - Я понятия не имела… Никто из нас не имел ни малейшего представления. - Ее глаза прояснились, когда она подняла голову и сказала: - Ему еще предстоит пройти долгий путь, но он добивается своего. И я чувствую себя такой... такой польщенной, что мне выпала честь быть с ним в этом путешествии. Завоевать его доверие... завладеть его сердцем... - Она снова покачала головой и изумленно выдохнула. - Нет слов, чтобы описать, каково это.
Алекс почувствовала покалывание от слез, когда взглянула на сияющее лицо Д.К. и увидела чистую радость, которую излучала ее подруга. Не обращая внимания на высыхающие ногти, Алекс сжала их руки вместе, сдавленно прошептав:
- Я так рада за тебя, Дикс. Так сильно счастлива.
В глазах Д.К. блеснули слезы, когда она выдержала пристальный взгляд Алекс.
- Я просто... я никогда не думала, что у меня будет что-то подобное, понимаешь? - Она шмыгнула носом. - С моим детством никто никогда... не было никого, кому я могла бы доверять, не говоря уже о том, чтобы позволить заботиться о себе. - Она снова шмыгнула носом, а затем тихо фыркнула и добавила: - Но потом ты ворвалась в мою жизнь и чуть не убила меня, и вот мы здесь.
Алекс неуверенно улыбнулась, не в силах вымолвить ни слова из-за эмоций, застрявших у нее в горле.
Моргая от слез, Д.К. закончила:
- Я никогда не смогу отблагодарить тебя достаточно за все, что ты сделала, за все, что ты мне дала. Джордан, Биар… дружба, смех… надежда. Я никогда не думала, что жизнь может быть такой прекрасной. - Она сжала руки Алекса и тихо призналась: - Это лучше, чем я могла когда-либо мечтать.
Глубоко вдохнув через нос, чтобы не выпустить рыдания, которые, как она чувствовала, нарастали в груди, Алекс еще крепче обняла Д.К. и сказала хриплым голосом:
- Ты заслуживаешь всего этого и даже больше, Дикс. И если ты думаешь, что для тебя большая честь отправиться в путешествие с Джорданом, представь, что я чувствую, наблюдая, как ты расцветаешь рядом с ним.
Очевидно, слишком ошеломленная, чтобы ответить, Д.К. бросилась вперед и заключила Алекса в сокрушительные объятия. Их объятия, полные слез, продолжались до тех пор, пока не раздался стук в дверь, и они не оторвались друг от друга, при этом обе вытирали под глазами.
- На что я только что наткнулся? - спросил Джордан после того, как Д.К. впустила его. Он оглядел их обеих, вероятно, отметив мокрые щеки и дрожащие улыбки.
- Мы просто делали маникюр, - ответила Д.К., быстро поцеловав его в губы, что он превратил во что-то более глубокое, отстранившись только тогда, когда Алекс откашлялась, чтобы напомнить, что она все еще в комнате.
Джордан послал ей улыбку, и, увидев его таким беззаботным и умиротворенным, Алекс снова почувствовала, как навернулись слезы. Возможно, это было из-за травмы, полученной в тот день, или из-за глубокого разговора с Д.К., но в любом случае эмоции были повсюду. И, по-видимому, это было ясно для ее друзей, потому что Джордан нахмурился и подошел, протягивая к ней руки.
Сдавленный всхлип вырвался у Алекс, когда она вскочила с кровати, и он заключил ее в свои объятия.
- Это из-за Биара? - спросил он ей на ухо, успокаивающе поглаживая ее по спине. - Я только что проверил его… с ним все будет в порядке.
Алекс не убрала голову с его груди, покачивая ею из стороны в сторону.
- Нет, это из-за тебя. Я просто... я так рада, что с тобой все в порядке.
Рука Джордана замерла, прежде чем он продолжил свои успокаивающие движения.
- Мы вернулись в прошлое? Потому что я почти уверен, что у нас уже был эмоциональный всплеск две недели назад, когда ты Отпустила меня. Ты ударилась головой, сражаясь с божествами джунглей, или твой разум просто помутился от того, что ты чуть не поцеловала Кайдена сегодня вечером?
Алекс отстранилась и уставилась на него затуманенными глазами.
- Откуда ты об этом знаешь?
Ответная ухмылка Джордана была безжалостной.
- Разве тебе не хотелось бы знать?
Чувствуя, как ее щеки снова запылали, Алекс скривилась, когда Д.К. нескромно фыркнула и подошла к ним. Несмотря на свое веселье, принцесса все же пришла на помощь Алекс и спасла их от возвращения к теме Кайдена, спросив Джордана, почему он зашел.
- Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы прерывать ваш сеанс связи, - ответил он, с юмором во взгляде указывая на флакон лака для ногтей. - Я просто хотел прийти и пожелать спокойной ночи своей девушке.
Сердце Алекс растаяло, но в то же время она скрестила руки на груди и сказала:
- Хм.
- И моей лучшей подруге тоже, конечно, - быстро добавил Джордан.
А потом он сделал именно это… обнял Алекс в последний раз и подарил Д.К. долгий поцелуй, прежде чем пообещать увидеться с ними обеими за завтраком.
