-- Ты пытаешься пробудить во мне совесть, Пьющий Жизнь? -- криво усмехнулся Десмонд и двинулся вперед. -- Уж тебе ли говорить мне об этом? Молва о жестокости Дарракши-Лан давно уже облетела весь свет, так что мои грехи по сравнению с тем, что творит твой род -- пустяк, детское развлечение. Разве не так?
-- Мы никогда не убиваем своих!
-- О да, вы придумываете нечто похуже, не так ли? -- подойдя вплотную к не двигавшемуся с места принцу, Воин перевел взгляд на меня. -- Тебе ведь однажды удалось увидеть его настоящий облик. Как ты думаешь, на что способен монстр подобный ему, когда использует всю силу? Не знаешь? -- видя, что отвечать я не собиралась, он мрачно усмехнулся. -- Ну так я тебе скажу. Один единственный Дарракши-Лан может истребить десятки деревень подобных Огневикам. А уж про правящий род и говорить нечего -- Аррткуры в этом деле настоящие мастера.
-- Чего ты добиваешься? -- Дантариэль сжал кулаки и подался вперед.
-- Все еще пытаешься быть героем, Дан? -- мужчина насмешливо покачал головой. -- Даже умирая, не собираешься сдаваться? Ну что ж, похвальное качество для мужчины. Мне нравится твой выбор, сестренка. Жалко лишь, что вам отведено так мало времени быть вместе. А ведь я тебе говорил, что нужно ценить каждое мгновение. Женщины, -- он усмехнулся, -- вы никогда никого не слушаете, а потом проливаете слезы над разбитыми мечтами.
-- Заткнись, -- я была готова броситься на него с кулаками, если бы это хоть чем-нибудь помогло. Ярость сдавила грудь, мешая дышать, а отчаяние придало сил. -- Замолчи, иначе я...
-- И что ты сделаешь? -- Десмонд насмешливо фыркнул, выразительно приподняв бровь. -- Твои способности здесь бессильны, оружия нет, да и сама ты не в лучшей форме после недавних событий. Что же касается твоего защитника, то ему осталось не больше пары часов до прогулки за Грань. Кровь Дарракши-Лан может лишь замедлить действие яда нежити, но не победить его. Так что я бы на твоем месте не тратил время понапрасну, ведь у вас его и так почти не осталось. Советую на этот раз прислушаться к моим словам, малышка, ведь другого шанса уже не будет.
Никогда не думала, что смогу так кого-то ненавидеть. Десмонд ушел, вновь оставив нас в кромешной тьме, а вместе с ним ушла и надежда. Я знала, что полукровка говорил правду -- Дан умирал. Действие яда уже сказывалось все сильнее: дыхание принца стало неровным, лицо было белее снега, а на лбу сверкали бисеринки пота. И еще ему было больно. Нет, Дан и словом не обмолвился об этом, но не зря же я была Чувствующей. Хоть и без силы. Нет ничего страшнее беспомощности, нет ничего мучительнее безысходности, и ничто так не побуждает к жизни, как скорая смерть.
-- Эль? -- Дан прикоснулся к моему плечу и, дождавшись когда я развернулась к нему, нежно дотронулся до щеки. -- Я справлюсь, все будет хорошо.
-- Это не так и ты это знаешь, -- сжав его ледяную ладонь, я прикоснулась к ней губами. -- Я не могу тебя отпустить, Дан... Не позволю уйти за Грань.
-- А кто сказал, что я собрался в логово Смерти? -- мужчина усмехнулся и прижал меня к себе. -- Я ведь уже говорил, что после того, как вновь нашел, ни за что тебя не отпущу. Или ты уже забыла наш разговор? Нет, лиарни, я не умру, еще слишком много нам нужно успеть, о многом стоит поговорить. Так просто ты от меня не отделаешься.
-- Подожди-ка... -- я вспомнила, о чем думала перед приходом полукровки. -- Ты же Дарракши-Лан, Пьющий Жизнь! Самостоятельно с ядом тебе не справиться, но если добавить мою энергию к твоей...
-- Даже не думай об этом! -- буквально зарычав от злости, Дантариэль отпрянул от меня и нервно заметался по замкнутому пространству, как дикий зверь, попавший в клетку.
-- Но почему? -- эта идея нравилась мне все больше. -- Ты не хуже меня понимаешь, что такое яд нежити. Каким бы сильным ты ни был -- итог один. Твое сердце уже замедляет свой ход, кровь густеет в жилах, а по телу разливается смертельный холод, разве не так? -- он замер и облокотился о стену, но даже во мраке подвала я могла различить, как ушла прежняя легкость его движений. -- Я вижу твое состояние, более того, я его чувствую.
-- Я никогда не применю свою силу к тебе и точка! -- в голосе мужчины проскальзывало отчаяние.
-- Помниться ты это уже делал, когда насильно заставил меня уснуть на корабле, -- я сложила руки на груди и спокойно наблюдала за его метаниями. -- Так что же тебе мешает сделать это снова?
-- Вот именно, что мешает? -- откровенная угроза в его голосе мне совсем не понравилась.
-- Только попробуй меня усыпить, нэй Аррткур, и, клянусь, я достану тебя даже за Гранью! -- я медленно двинулась к нему, чуть прищурив глаза. -- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Шансов выжить, без моей помощи, у тебя практически нет, а что в таком случае будет со мной? Об этом ты подумал? -- подойдя вплотную к напряженному принцу, я нерешительно прикоснулась к его руке. -- Не забывай свое обещание данное Лирице, ты обязан доставить меня к ней живой и здоровой, а для этого сам должен крепко стоять на ногах. К тому же, у меня совершенно нет никакого желания выходить замуж за предателя. Вот Вейн другое дело, но для этого нужно как минимум выбраться отсюда, -- я довольно улыбнулась, почувствовав, как мгновенно он подобрался, стоило лишь услышать мои последние слова, и постаралась придать голосу полную невозмутимость. -- Нет, Десмонд, конечно, тоже не плох, но всю свою жизнь соглашаться с его мамашей меня не радует. К тому же я против убийств, а они непременно будут сопровождать семью правителя, поэтому...
-- Чего ты добиваешься?! -- наконец не выдержал Дарракши-Лан. Резко притянув меня к себе, он повернулся и прижал меня к холодной стене, впившись руками в плечи.
Мужчину трясло от слабости и злости. Даже не видя выражение его лица, я ощущала исходившую от него ярость и боль. Да, я била по больному, намеренно выводя Дантариэля из себя, однако это было необходимо в данный момент. Он должен был бороться за жизнь, а не надеяться на собственные силы. Я не могла позволить ему из-за глупой гордости и беспокойства за меня навредить самому себе.
-- Чего ты хочешь?! -- буквально прорычал Пьющий Жизнь, встряхнув меня, как куклу. -- Что, по-твоему, я должен сделать, убить тебя ради собственной жизни? Выпить досуха?!
-- Просто очнуться и прекратить, в конце концов, все время за меня переживать, -- я спокойно выдержала его яростный взгляд. -- Кто говорит про все мои жизненные силы? Я не так слаба, как тебе кажется, Дан, не забывай, что мне удалось поддержать жизнь многих твоих родичей, а это о чем-то, да говорит. Уж одного Дарракши-Лан я как-нибудь осилю. Я лишь хочу помочь тебе справиться с ядом, ничего больше.
-- Ты не понимаешь... -- в голосе принца слышалась неподдельная мука. -- Я могу не остановиться вовремя, а ты сама сейчас не в том состоянии, чтобы сопротивляться мне. Десмонд говорил правду, лишь один представитель нашего рода может истребить сотню людей за считанные минуты.
