Одна повозка целиком была забита книгами, вторая ценными ингредиентами, удалось найти даже кровь драконов, целых трёх видов, белого, красного и чёрного, ценность подобного приобретения для вампира переоценить сложно. Ну и конечно оружие, как зачарованное так и нет, но всё очень хорошего качества, при выборе очень пригодились знания добытые из душ орогов. Я вообще выпотрошил память всех пленённых душ, конечно это было не полноценным вбиранием навыков и всё приходилось закреплять длительной практикой, но всё равно, это было значительно быстрее, и эффективней чем обычное обучение.
Рабы меня позабавили, не скажу за всех, но эльфы точно планировали бежать как только отойдём от города. И где хвалёная эльфийская проницательность? За целый месяц не смогли понять КТО их охраняет и что на каждом уже висит следящая метка. Впрочем веселье не состоялось, так как стоило нам выйти из зоны видимости города появились те пять десятков умертвий, которых Деймос отправил из Териамара. И вот тут поднялся вой. Новоприбывшие не были столь хорошо замаскированы как те, которых я взял с самого начала. Первыми неладное почувствовали лошади, тоже купленные мной в Зантариме, на моих телохранителей они внимания не обращали, хвала моему таланту некроманта, а вот новеньких раскусили сразу. Рабы тоже быстро смекнули что да как и уже приготовились расстаться с жизнью от когтей дикой нежити. Айвел которая шла рядом, похоже даже не заметила как вцепилась мне в плащ. А когда пять десятков живых мертвецов, встав передо мной, синхронно, единым движением, ударили себя в грудь и склонили головы, начался настоящий бардак. Я быстро привёл в порядок пополнение, набросив на них новые реанимирующие чары, а потом занялся успокоением народных масс, лошади кстати успокоились гораздо быстрее.
В общем, путь мы продолжили, только если раньше на меня смотрели только с опаской, то теперь с откровенным ужасом. Исключением были только огры, которые ничего не поняли, дворфы, которые уже давно смекнули что на новом месте их будет ждать работа по специальности, а если постараться, может даже и неплохая жизнь и Айвел в чьих глазах теперь читалось откровенное почтение.
По прибытии в Териамар я сдал огров Хоркаю, дворфов и несколько кузнецов из людей Гару, остальных работников Шуршану. Эльфов разместили в заранее подготовленных помещениях рядом с моей лабораторией, фей в моём кабинете, а девушек в ближайших к месту моего проживания коридорах, там всё равно комнаты пустовали и занимать их никто не рвался. Вообще единственным моим соседом до этого момента была Ю Лан. Айвел была поселена в одну из моих комнат, она по прежнему была мне крайне любопытна и я собирался изучить её вид как можно лучше.
За прошедшие годы я потратил много времени на изучение собственной физиологии, а так же, на методы передачи, некоторых, присущих моему организму свойств, другим живым существам. Как и предупреждала меня Юринэ, попытки обращения оканчивались крайне плачевно, для обращаемого. Но отрицательный результат, тоже результат, тем более коллапс происходил не мгновенно и я мог наблюдать процесс перестройки до момента начала саморазрушения организма подопытного, так что некоторых успехов я всё-таки достиг. Теперь мне предстояло изучение эльфов, на них у меня вообще были большие планы. Орки конечно верны, удобны и довольно сильны, однако даже несмотря на все улучшения которые мы с Деймосом старательно привносим в их генофонд, ограничены сроком жизни максимум в сто – сто-тридцать лет и честно говоря не очень способны к магии. Простая статистика: на примерно десятитысячное орковское население Териамара, приходится всего четыре десятка шаманов, две трети из которых, фактически, беспомощные ученики. И это при том, что с момента моего прихода к власти, Рунг постоянно шерстит население на предмет детей с даром. У гоблинов ситуация не лучше, всего тридцать, или около того, шаманов, при этом все поголовно ученики.
На этом фоне, эльфы выглядят очень перспективно. Добавить силы, регенерацию, увеличить и так неплохую, сопротивляемость враждебной магии, немного изменить цветовую принадлежность, ну и естественно, поправить восприятие окружающего мира. И на выходе получим практически идеальную расу, по крайней мере, идеальную для меня, а чужое мнение, в этом вопросе, меня не интересует.
Через две недели я наконец закончил исследования и они, мягко говоря, заставляли задуматься. Нет дело не в свойствах эльфийского организма и даже не в особенностях души… У эльфов я обнаружить ту же патологию, которую гораздо раньше заметил у орков. До этого момента я не был до конца уверен, но теперь сомнений практически не осталось. Патология очень напоминала родовое проклятие, или генетическое наследственное заболевание, к сожалению медиком я не был и мои познания в медицине были крайне посредственны, по этому до конца уверенным я быть не могу. Однако факт был на лицо, оба народа подверглись принудительной деградации, на генетическом уровне, причём орки гораздо сильнее. Почему принудительной? Да по-тому что ни одна болезнь, естественным путём, не может поразить абсолютно всё население, или всех представителей вида, даже биологическому оружию нужна сторонняя помощь. А у меня были три десятка эльфов, среди которых были и Лунные, и Золотые, и Лесные, даже одна Тропическая, как я с некоторых пор стал называть Айвел. И у всех, в той или иной степени, присутствовали признаки вырождения, причём не только в физическом, но и в духовном плане. Кто-то очень могущественный, на протяжении многих поколений, крайне старательно, травил перворожденных и их извечных врагов, а может и не только их. Единственная причина, по которой эльфы ещё не скатились до полуживотного состояния, это их продолжительность жизни, однако даже сейчас, от их некогда великих империй остались одни руины, а самих эльфов спокойно продают на рабских рынках. Не говоря уже о том, что средняя продолжительность жизни перворожденных упала до трёхсот лет. И самое печальное, я знал кто может осуществить подобное, изуродовать не только тела но и души, двух огромных народов, так же как и загнать магию в рамки чётких законов и ограничений. Единственным возможным кандидатом был Всевладыка Эо, творец Абер-Торила и повелитель всех местных богов.
Тем не менее полученная информация ничего не меняла, только желание нашпиговать Эо адамантом, или искупать в первородном Хаосе, возросло.
Потом была неделя расчётов и три дня подготовки. После чего, первый 'доброволец' был отправлен на операционный стол. Честно говоря уверенности что он выживет у меня не было, да и что выживут хотя бы первые пять подопытных тоже. Но обошлось. Первым делом была стёрта личность и на её место внедрена, специально подготовленная, личностная матрица. Я решил не создавать какого-то одного запасного тела, а вместо этого обеспечить возможность моей душе занять любое из эльфийских, после того как те пройдут изменение, а за одно, любое из тел их потомков. Конечно качество новой оболочки будет меньше, зато и шанс возродиться в случае преждевременной кончины значительно возрастёт. Задача архисложная, но у меня был один козырь, который позволял её решить. Это моя собственная Тьма, рождённая в моей душе и одновременно та самая сила, к которой я собирался приобщить саму суть моих эльфов. Приобщение к Тьме протекало крайне болезненно, вырывающиеся из эльфийского горла звуки, исполненные страшной муки и агонии, подошли бы скорее стае нежити, но никак не живому существу. Перестройка души протекала крайне неохотно, человек, каким бы сильным он ни был, вообще не смог бы этого выдержать, если конечно не проходил бы процедуру добровольно и изначально не являлся бы тёмным. После того как душа эльфа окрасилась в тёмные тона, провести всю остальную модернизацию уже не составляло труда. Теперь, Деймосу оставалось только вложить в новообращённого тёмного эльфа, некоторую, базовую информацию и проконтролировать постоперационный процесс восстановления.
