Пол ночи город оглашали азартные пьяные вопли охотников, устроивших погоню по всему внешнему городу, и бряцанье оружия.
После такого загула мне явно не светит остаться в Галане ещё хоть на сколько-нибудь длительный срок. Пора уносить ноги.
Покинуть Галан мне всё же пришлось, хотя и не совсем по причине пьяной охоты. В конце концов, то, что я бегал за ящерицами, можно списать на защиту города от агрессивных хищников, неизвестно как проникших на полуостров минуя стражу. Да и слухи о наших ночных похождениях по городу ходили самые разные. В одних мы были олицетворением мужества, защитниками без страха и упрёка, в других – случайно наткнувшимися на тварей в городе и спьяну решившие добыть ценную шкуру, раз уж она сама в руки пришла (таких, кстати, к нам много присоединилось). До такой простой мысли, что и ящериц мы с собой в город протащили не смог додуматься никто.
Но, были и другие причины. Во-первых: работа с манипулятором на серьёзном уровне, требовала такую прорву энергии, что в городе такое никак не замаскировать; а во-вторых из города тикать всё равно пришлось, вот только на корабль к Мардоку (да, да, у него был свой купеческий корабль) попасть не было никакой возможности – проклятая стража обложила город знатно. Тикать пришлось на Галантар, где я и затаился, пока всё уляжется.
Началось всё в принципе буднично. В то утро я мотался по городу как угорелый. Сначала забежал на рынок и закупил кучу всякой разной мелочёвки, потребной в длительном путешествии. Потом смотался во внутренний город, где купил сразу десять кристаллов душ. Такое огромное их количество потребовалось для работы манипулятора. Честно, говоря, когда выяснил эту маленькую деталь, о которой мне гномы «забыли» сообщить, я выпал в осадок. Пятнадцать тысяч за сам артефакт, да плюс десять на кристаллы – дорогая цена, но того, в принципе, стоит.
Забежав в школу мастера Валиора попрощаться с его сыном, получил пренеприятное известие: Сильвестр а'Марине всё-таки допёк моего приятеля Элиора. В результате Элиор а'Картус вызвал того на дуэль до признания поражения или смерти. По местному кодексу вызываемый выбирает вид поединка и оружие, а вызывающий время и место. Вот только спесивый аристократишка, выбрал дуэль без правил. Если на клинках у противников были примерно равные шансы, то данном случае против боевого мага, пусть и в ранге подмастерья, у моего приятеля шансов не было никаких.
Сильвестру мало было победить противника, он решил ещё и поиздеваться над ним. Практически мгновенно набросив на Элиора магические путы, лишив подвижности и голоса, он отрубил ему обе руки по плечи. Всё это происходило прямо перед воротами школы и лишь вмешательство мастера Валиора, объявившего поражение а'Картуса, предотвратило добивающий удар.
И надо же было такому случиться, что за время нашего с Родриком разговора, Сильвестру с тремя его прихлебателями приспичило подойти к месту своей «славы». Он начал с хохотом в красках рассказывать своим приятелям, как Элиор корчился от боли, не имея возможности сдаться. От нападок в сторону мастера Валиора, прекратившего поединок, он благоразумно удержался, однако неудовольствие этим фактом высказал.
Признаться, я вспылил. С Элиором мы были дружны и выслушивать такое было не по мне. Не сдерживая себя, я высказал этому самоуверенному недоумку всё, что о нём думал. А думал я о нём много всякого и не очень приятного. У Сильвестра, оскорблённого на глазах у прихлебателей, дабы не потерять дворянскую честь, было только два выхода – вызвать меня на дуэль, либо попытаться просто меня убить, как не дворянина, но на клинках он был гораздо слабее меня, а использовать боевую магию без официального повода – расписаться в собственном бессилии. Он предпочёл третий вариант: начал хаять меня не стесняясь в выражениях. В принципе, его оскорбления были для меня по барабану, но когда он перешёл на личности, прошёлся и по моим родственникам. Вот этого я простить уже не сумел. Все мои близкие остались в невообразимой дали, неизвестно ещё, смогу ли когда-нибудь вернуться к ним, а он начал лить на них помои!
Прямой удар в челюсть прервал моего оппонента и послужил формой вызова на дуэль. Прихлебатели Сильвестра, решили что поединок состоится в расширенном формате четыре к одному, но немного просчитались. Я уже давно переоборудовал свой пояс и теперь в нём дожидались своего часа сотня четырёхсантиметровых игл. Первоначально предполагал сделать их из стали, но, подумав, сделал несколько сотен иголочек из рога мархов, что позволяло не только хорошенько пропитывать их различными ядами и преодолевать слабую магическую защиту, но и при желании делать из них одноразовые боевые амулеты. И сейчас я выпустил четыре иглы с сильным парализующим ядом мгновенного действия.
Четыре острых костяных жала с лёгкостью вонзились в незащищённую плоть и мои противники опадают на землю безвольными кулями. Рывком оказываюсь рядом с Сильвестром, нанося ему ещё один удар кулаком в челюсть, призванный замаскировать мою аурную атаку, разрывающую ему несколько энергоканалов и не давая воспользоваться магией.
Фухх… Вот что значит неожиданная атака! Не совсем по дуэльному кодексу, зато эффективно!
– Знаешь что, сосунок, – прошипел я Сильвестру в лицо. – Таких самовлюблённых типов как ты, ни во что не ставящих тех, кто по твоему мнению ниже тебя, надо учить. Убивать не стану, но наказать – накажу!
Двумя короткими ударами его же мечом, перерубаю ему руки в районе предплечий и сразу же останавливаю ему кровь. Я же сказал: «Убивать не буду!». Впрочем, руки ему пришьют обратно быстро. Однако, я уже успел изучить методики такого лечения и могу с уверенностью заявить, что целители не будут возиться «вручную», они используют заклинание высокого исцеления. И вот тогда сработает мой основной подарочек. Не зря я тренировался в своём «проклятии», после первой же практики мне стало ясно, что такое заклинание ему не помеха. Наоборот, энергоканалы и капилляры займут такое место до тех пор, пока целитель не разберёт в чём причина, а на это потребуется очень много времени. Попробуй заметить незначительное отклонение в чужом организме. Зато без высокого исцеления «проклятие» продержалось бы от силы месяц.
– Знаешь, пожалуй я назову эту болезнь твоим именем. Впервые вижу такой запущенный случай. Да и звучит как: «Болезнь Силя»!
Судя по затуманенным болью глазам, аристократ не обратил на мои слова никакого внимания, чего не скажешь о его прихлебателях и ставшем свидетелем происшествия Родрике.
– Зря ты на них набросился. У Сильвестра влиятельные родственники. Они этого так не оставят. – Решил меня предостеречь Родрик.
