_Ничего себе, это что же, если бы не топор, то мы бы здесь и остались? - спросил Лопак.
_Думаю куда хуже, - ответил я, - предполагаю, что это ловушка, и мы не просто оказались в ней. И сейчас я предпочту убрать отсюда подальше, пока не пожаловали ловцы.
Меня все поддержали и мы с места взяли быстрый темп. В темноте мы шли часа три, осветительных заклинаний не использовали, боясь привлечь к себе внимание, и довольно сильно вымотались. Зато когда стало светать, пятеро охотников воспряли духом.
_Я узнаю эти места, - сказал Рол, и остальным они, видать, тоже были знакомы.
_Нам повезло, - улыбнулся Легашу Лопак, - к вечеру будем дома.
Эти слова о доме были сказаны с таким теплом, что у Саши защемило сердце. Как же ему тоже хотелось домой. Вот только никто его там не ждет, и никому он там не нужен. Может здесь все будет иначе?
Эпилог.
Резиденцию Смотрящего трясло нервной дрожью. Опять приехали Инквизитор и Маг, опять с плохими известиями, опять оплошавшие, впрочем как и сам смотрящий.
_Начнем с того, как мы умудрились упустить Найду? - Смотрящий был вне себя, с каждым днем известия приходили все плачевнее и плачевнее.
_Её охраняли какие-то демоны, а не охотники, - начал говорить Маг, - нападения были совершены четырежды, хотя только два раза нами. О первой засаде не стоит и упоминать, горстка людей с троллем не остановили их даже на полчаса. Затем на них нарвался приблудившийся клыкан. Его убили одним ударом и я знаю мало охотников, кто мог это сделать, а они никак не могли быть там. Потом мы выпустили на них зоопарк, но терра и роктач даже не успели ничего сделать, убиты двумя охотниками, очень быстро и необычно. Роткач получил множественные раны и был пришпилен копьем, что тоже говорит о мастерстве охотника, а терре просто сломали шею.
_Сломали шею? - удивились Смотрящий и Инквизитор.
_Да, сомнений нет, в Касиме, где их ошкуривали, мы сумели их изучить, несколько позвонков были треснуты, нервный столб порван, и как показало вскрытие черепа, мозги частично представляли кашу. Какой силы должны были быть удары я себе даже не представляю.
Более того не представляю, каким надо быть, что бы проломить череп костяному стражу. Он гнался за Найдой, как ему и было приказано, жаль, что он был еще щенком, решил сперва поиграть с жертвой. На спасение двинулся тот же охотник, что убил терру, страж сумел уничтожить его лошадь, хотя это была скорее случайность, а вот охотник уцелел, схватившись за пластины, и забрался на голову стража. Дальше просто невероятно, но он сумел проломить ему череп и более того, сам остался жив.
_Что это еще за подражатель шустрому охотнику? - Смотрящий был бледным.
_Боюсь, такое даже шустрый охотник не смог бы сделать, - покачал головой Маг, - а вот то, что произошло потом... очень уж на него было похоже.
Нами была устроена еще одна засада, четыре мага, я в том числе, и два отряда по тридцать человек. И самое неожиданное было то, что они атаковали нас первыми. Опять отличился тот охотник, он вырвался вперед каравана и выпустил огненную волну, повредившую все ловушки. За несколько секунд он оказался возле нас с Тастом, как будто зная где мы именно находимся, задержать его не успели. Дальше я был сильно шокирован. Таст умер мгновенно, охотник выпустил на него шторм клинков. Бедный Таст даже не успел ничего поделать. Меня самого спасла только случайность. Охотник атаковал меня оружием, отвлечась на Таста, а от оружия, пускай и зачарованного, у меня как раз защита и стояла. Потом, поняв, что от оружия у меня защита есть, он атаковал меня ледяной звездой, мне пришлось бежать. И уже издали я увидел, как он расправился с охраной с помощью "лунных рыб".
_Лунные рыбы? Шторм клинков? Ледяная звезда? - возмущался Смотрящий, - откуда у него такие заклинания? Разве охотники вообще могут ими пользоваться?
_Раньше бы сказал, что это им не по силам, но я видел обратное доказательство, так что сейчас ни в чем не уверен.
_Надо уничтожить этого охотника, срочно, - вмешался Инквизитор.
_Это невозможно, - ответил Маг, - он исчез. Никто не знает когда и как.
_А Найда?
_Суда по всему у неё возникла размолвка с этим охотником, она его не искала. Зато, сразу после этого, к ней присоединился второй охотник и они вместе исчезли в квартале охотников. Там наблюдение за ними невозможно, так что мы можем только догадываться о том, что они затевают.
_И о чем удалось догадаться? - поинтересовался Смотрящий.
_Судя по всему, они собираются свергать императора, - пожав плечами ответил Маг.
_Каким образом? - удивился Смотрящий.
_Полагаю тем способом, который когда-то предложил Шустрый охотник, - предположил Инквизитор, - они хотят устроить переворот.
_Если я правильно помню эту идею, она предполагает создание целой армии, - с сарказмом сказал Смотрящий, - и где они её возьмут?
_Она уже собирается, - почти спокойно ответил Инквизитор, - по донесениям моих наблюдателей, малые группы начинают стекаться в Красим и Град охотников. В основном бывшие охотники и солдаты, а также те, кто совсем недавно был при дворе. Был замечен Браньян, бывший начальник королевской гвардии, но он так же исчез из поля нашего внимания, в квартале охотников. К сожалению, наблюдение за подобными типами становится все сложнее, уже три десятка моих людей пропали, и не стоит сомневаться, кто приложил к этому руку.
_Значит переворот, - задумчиво произнес Смотрящий, - и я даже не буду говорить, что император этого не заслужил, таким бездарным правителем еще надо уродиться. Но если Найда займет престол, она продолжит дело отца, в этом сомневаться не стоит. А значит, полетят наши с вами головы, вы знаете как она настроена против бывшей системы. Надо что-то делать.
_Не преувеличиваем ли мы? - спросил маг, - все же у императора есть армия, ему её не надо собирать. Да и без магов вряд ли они что-то сумеют сделать.
_А вот насчет магов я бы поволновался, - вдруг сказал жестко Инквизитор, - недавно мы почуяли пробудившуюся силу. Очень могучую. Если это была инициация мага, и если он на стороне Найды, он один может стоить всех магов императора.
_Инициация? - удивился Маг, - почему мы этого не почувствовали?
_О, это не удивительно, она происходила в пустыне, - ехидно посмотрел на Мага Инквизитор.
_В пустыне? - Маг побледнел, - вы уверены?
_Ты знаешь, кто это может быть? - Смотрящий понял, что Магу что-то известно.
_Я знаю несколько ревенантов, жаждущих вернуть былое, один из них Митрус.
