Пендрагон нашлась в кабинете изучения алхимии, за столом, украшенным сложнейшим химическим оборудованием.
- Я тут восполняю запасы своих эликсиров и химикатов, - вполне буднично объяснила она Кингу. – А вот чем занимаешься ты?
Кинг рассказал Ая всё, что он сегодня узнал и предъявил лист пергамента.
- Хм! Значит, ты уверен, что это Баррет поил Фиалку своим цветочным самогоном?
- Абсолютно. Да и одна из девчонок видела как Баррет и Фиалка о чём-то говорили. Потом Фиалка, вся в волнении и ярости, рылась в архивах и убежала. А потом...
- Баррет... – Ая потрясла перед глазами пробиркой с какой-то синей слизью. – Толстый и очень милый Баррет. Так. А как Таккан себя вёл?
- Такое впечатление, что его напичкали какой-то неприятной гадостью, типа наркотиков. Он ничего не помнит, слабый, словно котёнок и удивительно спокоен. Я не могу понять, что с ним. Может быть, его вампир искусал? Выпил литр-другой крови, вот он такой и апатичный.
- Делаешь успехи, но... Значит так. Что сейчас мы знаем? Говори.
Кинг собрался с мыслями, и начал рассуждать вслух:
- Баррет и Фиалка сидели в архивах. Баррет угостил Фиалку своим самогоном, что-то рассказал. Фиалка отправилась в архив, и унесла оттуда лист пергамента с записью о том, как некий аспар принёс в приют маленькую девочку. Аспара зовут Обсидиан, а он был «стекольщиком» и, на то время когда был написан документ, убил семью ламмий, за исключением младенца этих ламмий. Этого младенца он, видимо, сдал в приют.
- Так. Правильно, - ободряюще вздёрнула уши Ая. – От себя добавлю, что ламии единственные вампиры, что могут питаться как кровью, так и простой пищей. А до наступления полового созревания они могут спокойно прожить без крови. Дальше.
- Я так полагаю, что Фиалка понимала, что это за... особа. Она поняла, почему дети не выдают вампира, нападающего на них, и решила их... расспросить. Ну а потом он поссорилась с Госпожой Нафкой и... была убита. Убийца отнял у неё пергамент, перевернул всю комнату и удрал.
- Я смотрю, что ты избегаешь обвинять в убийстве Госпожу Нафку. Хотя всё указывает на неё, - Пендрагон зажгла спиртовку под перегонным кубом и начала засыпать в него какие-то порошки.- Почему?
- Ну... К тому времени она была отравлена... И Джейн... Мы видели её совершенно здоровой, а потом раз – она уже валяется отравленной. Ничего не могу понять.
- А почему ты решил, что Госпожа Нафка была отравлена именно в момент убийства Фиалки?
- Так это просто – при падении она разбила себе голову. Когда мы пришли, то кровь успела остановиться и засохла до состояния корки. А Фиалка, помните – она была ещё тёплой, когда мы нашли. Зная, с какой скоростью засыхает кровь, можно выяснить, когда была нанесена рана. И я думаю, что она была нанесена, когда Фиалка была ещё жива.
- Рану могла нанести и Фиалка, когда дралась с Госпожой Нафкой.
- Нет, не могла. Было видно, что кровь текла строго вертикально, как если бы Госпожа Нафка упала на пол и не шевелилась. А если бы она получила ранение во время драки, то кровь бы текла иначе. Да и наверняка Госпожа Нафка остановила бы кровь.
- Понятно. Значит, мы имеем дело с двойным убийством?
- Я могу предположить, что Фиалку и Госпожу Нафку убил вампир.
- Госпожа Нафка жива и будет жить ещё очень долго, - напомнила Ая. – Как и Джейн. Но мне нравится ход твоих мыслей. Продолжай.
- Сначала я подозревал в убийстве Госпожу Нафку, поскольку Фиалку убили заколкой из черепахи, кои носит Госпожа Нафка. Но потом я вспомнил, что Фиалка всячески подражала Госпоже Нафке, соответственно она могла таскать эти украшения, и именно ими воспользовался убийца.
- Делаешь успехи! Я, к слову, просто посчитала, сколько заколок было в причёске Госпожи Нафки. Всё совпало. Кроме того, Говард сопровождал Фиалку и Госпожу Нафку до её покоев и видел, как Госпожа Нафка вышла из покоев. А одна из эльфиек, что служит в Целительских Покоях, приходила к Госпоже Нафке с докладом о том, как чувствуют себя дети. Ты не забывай, что Фиалка им допрос очень... пристрастный устроила.
Судя по тому, как Пендрагон произнесла «пристрастный», было очевидно, что одними ругательствами и угрозами Фиалка не ограничилась.
- Так вот, по её словам, Госпожа Нафка пила вино и грозила мне ужаснейшими карами. А вот Джейн пыталась её успокоить. Ну а дальше ты знаешь.
- Получается, что именно тогда Госпожу Нафку и отравили! Но почему отрава не подействовала на Джейн?
- У Джейн было сильнейшее малокровие. Ты видел, какой она была бледной? «Белый уксус» действует через кровь, а крови у Джейн было маловато, вот он и подействовал с запозданием. Не исключено, что критическая фаза отравления наступила, когда Джейн увидела валяющуюся на полу Госпожу Нафку. У неё в кровь попал адреналин, что ускорил действие отравы.
- Блин, ну ничего не могу понять! Кто тогда убил Фиалку?
- Ты рассуждаешь неправильно. Давай думать логически? Смотри – Госпожу Нафку отравили «белым уксусом». Почему?
- Вы рассказывали что «белым уксусом» можно определить, вампир человек или...
Кинг замолчал и, с ужасом, уставился на Ая.
Фиалка знала о «белом уксусе». Пендрагон рассказывала об этой отраве ей, ему и Джейн.
Фиалка имела доступ в химический кабинет, а где ещё можно было найти химикаты для создания «белого уксуса»?! Фиалка могла, беспрепятственно, пройти в кабинет Госпожи Нафки, и, конечно, она знала, где та хранит вино. И, кроме всего прочего – Фиалка была СОВЕРШЕННО уверенна, что вампир – это Госпожа Нафка! После того, как её в руки попал этот документ, в котором чёрным по белому написано, как «стекольщик» Обсидиан принёс в приют «странного» младенца. Рыжую девочку.
Именно Фиалка отравила Госпожу Нафку и Джейн! Это было очевидно.
- Во имя Авонавилоны! – прошептал Кинг. – Так вот почему она устроила этот скандал в целительских покоях! Нервный срыв! Убивать не так просто, как нам кажется.
- Именно. Фиалка приготовила «белый уксус», отравила вино, но затем у неё не выдержали нервы, и она решила добиться правды более... безобидным способом. Конечно, Госпожа Нафка пришла в ярость, когда при ней начали бить чуть живых детей и требовать от них признания в укрывательстве вампиров. Она выбросила Фиалку из покоев, заперла в её комнате и пошла к себе в кабинет, где, для успокоения нервов, налила вино, - Ая поморщилась. – Джейн отправилась искать меня, а тем временем...
Она замолчала и уставилась на Кинга, загадочно прижав уши к голове. Несколько томи-тельных минут тянулась тишина.
- Ты что, так ничего и не понял? Не понял, кто убил Фиалку?
