- Передам. До встречи на марахоне!
Он торопливо кивнул, положил тетрадь в сумку и рванул к выходу. Только пятки засверкали. К этому времени в аудитории остались только мы с Мартэлой.
- Как же все не вовремя! – пробормотала я, закидывая крылана на плечо.
Весьма сложно заниматься расследованием, если или без сознания валяешься, или какие-то спортивные праздники мешают. Никаких условий для работы!
Но Криспиана с Джагой нужно поддержать, им сегодня будет непросто. Я заметила, что для парней марахон – это нечто большее, чем просто игра. Они много тренировались, часто обсуждали работу команды, готовились. Да, нужно идти.
Зато Мартэла не колебалась ни секунды.
- Сходить на матч придется обязательно, – сказала она, увидев мои сомнения. – На игру придут все, это большое событие, по которому, кстати, мне обязательно нужно будет написать небольшую статью. «Монстры против Кинжалов».
- Да, надо идти, - согласилась я. – А если придет вся академия – это великолепно! Мы сможем всех рассмотреть через лорнет, вдруг да выявим еще кого-нибудь из потомков.
- Артефакт у тебя?
Эм. Я остановилась на выходе опустевшей аудитории. Лорнет все еще у Криспиана, и я забыла сказать Вуко, чтобы он его забрал.
Решительным хлопком я закрыла перед собой дверь, так и не шагнув в коридор. Не ожидавшая этого журналистка чуть не врезалась мне в спину.
- Кати!
- Лестер! – одновременно позвала я. И с удовольствием увидела формирующийся силуэт. Мы так и не успели с ним поговорить. Сиротка с кусочком меча прилетел прямо между лекциями, пришлось дожидаться пока останемся одни. Нет, долго скрывать я его не собиралась. Его все равно заметят, углядят, начнутся домыслы. Но после того, как показала мэтра близнецам, внезапно поняла, что окажусь в фокусе всеобщего внимания, а именно сейчас это мне только помешает. Поэтому публичную легализацию призрака я отложила на неопределенный срок, желательно после решения ситуации с потомками. – Рада видеть вас, мэтр! А это Мартэла, моя соседка по комнате и обладательница весьма активной татуировки девушки с веером…. Мартэла, это мой наставник, один из основателей академии. Я рассказывала тебе о нем.
Силуэт бравого воина с деревяшкой вместо одной ноги обрел плотность. Журналистка восторженно ахнула и шагнула поближе. Она явно не верила своим глазам. Все же слышать рассказ – это одно, и совсем другое - увидеть самой.
Всплеснув руками, Мартэла счастливо выдохнула:
- Я впечатлена!
- Я очарован, - тут же отозвался престарелый ловелас и подкрутил ус.
- Вы – лучшее, что я видела в академии.
- Позвольте вернуть вам этот комплимент, - он подплыл ближе и сделал вид, что целует благосклонно протянутую руку.
- Ваше имя…
- Мартэла Кацавран.
- Из тех самых? Польщен знакомством…
- Эй-эй, - сказала я. – У вас еще будет время пообщаться чуть позже. Может быть перейдем к делу?
Оба повернули головы и посмотрели на меня недовольно.
- Я все еще учу ее манерам, - с грустью сказал Лестер. – Среди моих знакомых иные рубаки были поделикатнее, чем юная дэса Эграс. Но у нее доброе сердце.
Да он издевается! Я сцепила зубы и выдавила максимально теплую улыбку из возможных. Добрую-добрую.
- … Не обращайте внимания, дэса Мартэла, это не судороги. Это Кати пытается помолчать. Кстати, может быть, если у вас будет такая возможность, вы уделите совсем немного времени и дадите моей протеже пару советов по внешнему виду молодой знатной дэсы…
Прекрасный у меня вид! Уже не хромаю, между прочим. Здорова и бодра. О каких советах идет речь?
- С радостью помогу милой девушке. А вы, в свою очередь, возможно, осчастливите меня небольшим интервью?
Наконец, они оба замолчали и несколько минут с удовольствием друг на друга смотрели.
- Эм, - сказала я. – Так что насчет разговора с остальными основателями? Получилось их расшевелить, заинтересовать? И еще я хотела попросить тебя слетать с Сироткой к Криспиану и забрать у него лорнет.
- Она очаровательно прямолинейна, не правда ли, - промурлыкала Мартэла.
Но Лестер уже понял, что дальше тянуть не стоит. Он помрачнел, что заметно было даже на его слегка прозрачном лице. Подлетел ко мне с небольшими остановками, явно чтобы еще немного потянуть время. Ах вот почему обычно грубоватый вояка расшаркивался словно придворный… Старому интригану не хотелось мне о чем-то говорить.
- Не юлите, наставник, - настороженно сказала я. – Все равно узнаю, и плохо, если это будет слишком поздно.
- Мои коллеги сообщили, что за последнюю неделю, пока меня не было, трижды приходил странный уборщик. В шляпе, вечно в пол смотрел, убирал быстро, но лениво – подметет вокруг постаментов и делает вид, что в остальном зал чист. Над ним даже потешались…
- Только вокруг статуй подметал? – переспросила я.
- После моих новостей обсуждать начали. Сошлись на том, что он пыль и крошево прямо под «артефактами-символами» собирал. Повреждения у всех нынче есть, трещины, сколы… медь уже не защищает, да и студенты любят за нас подержаться. Мне меч давно повредили, а после того, как мы часть отделили, так и вовсе он сыпаться начал. Руперт говорит, что видел, как уборщик мусор в холщевый мешок складывал. И не факт, что в один.
- Приметы «уборщика» запомнили?
- Куда там. Если не студенты пришли, большинство наших дремлет. Надоели же за столько лет друг другу.
- После марахона к Фьюри подойду, - решилась я. – Прямых доказательств все еще нет, но косвенных столько, что пора задуматься. И предчувствие у меня дурное, словно не успеваю, события проходят мимо нас. Неизвестно, о скольких происшествиях мы знаем лишь часть правды или не догадываемся о них вообще. Лестер… Надо лететь с Сироткой к Криспиану, очень прошу. Заберете лорнет и попросите, чтобы Таумаран договорился о моей встрече с мэтром боевиков.
Призрак кивнул, позвал Сиротку. И торопя крылана, поплыл ко все еще распахнутому окну.
- …И еще, - не выдержала я. Основатель обернулся. – Передай, чтобы были осторожны. Очень осторожны.
Он кивнул. И через мгновение два летучих посланника скользнули на улицу.
☘️ Глава 34. Марахон во всей своей красе
Никогда раньше я не заходила внутрь спортивного корпуса академии. И зря. Здесь было на что посмотреть.
В здании вообще не было этажей. От стены до стены простирался огромный, необычный, но вполне узнаваемый стадион. Стадион с трибунами для зрителей, огромным полем для игры, многочисленными проходами и даже подставками под вымпелы и флаги.
Игровая площадка состояла из очень натурально сделанной местности с каменными утесами, кустовыми зарослями, озерцами и песчаными пятачками. Знакомый мне молодой преподаватель Хопер бродил по ней с двумя помощниками и «наводил красоту». Повинуясь движениям их рук, поднимались пригорки, появлялись небольшие пещеры.
Деревьев драконы не создавали. Скорее всего, чтобы зрителям лучше было видно перемещения спортсменов.
- Во-он там места для первого курса, - махнула Мартэла. И поплыла в дальний торец - самый неудобный на мой взгляд.
Ради праздничного мероприятия журналистка украсила зеленую форму академии многочисленными брошками. А еще мне показалось, что длина юбки как-то неожиданно уменьшилась. Здесь носили разные варианты – от едва приоткрытых щиколоток до середины икр. Но юбочка журналистки едва закрывала коленки.
Впрочем… как у многих сейчас. Девушки прямо оторвались. У некоторых я заметила не только экстремально короткие подолы, но и прически в полметра ввысь, как только успели соорудить.
Мне Мартэла тоже несколько «поправила» форменный комплект. Блузку она ловко прищепнула заколками и обвязала широким поясом, подчеркнув талию. Затем попыталась меня подкрасить, причем начала почему-то с творческого штриха – создания кокетливой мушки у губ. Оказав сопротивление, я забрала у соседки карандаш, совсем немного, аккуратно подчеркнула глаза и сделала четче линию бровей. Достаточно.
