Не давая противнику собраться с силами, я ударил снова, на этот раз попытавшись представить то самое ощущение чудовищной мощи, что помогало противостоять напору падших богов.
Меч послушно завибрировал, запев песнью смерти. Красные прожилки на темном металле засветились призрачным алым огнем. На секунду показалось, что само время остановилось. А потом бешенные потоки смяли фигурку старого алхимика, как изломанную куклу.
И вот здесь я совершил ошибку, вместо того чтобы добить противника и считая, что с ним покончено, я не стал сразу наносить следующий удар, дав тому время восстановиться. Всего два удара сердца, и этого хватило с лихвой.
Раны на на теле Гренвира затянулись, словно их никогда и не было, хуже того, мантия-плащ тоже стал целым, словно живой расползалась по телу. Два мгновения и маг вновь стоял перед нами целый и невредимый.
— Дерьмо, — впечатленный скоростью восстановления, я растерянно качнул головой. Ладно бы это происходило в астрале, где само время идет по-другому, но как он умудрился это провернуть в реальном мире так быстро? Это уже выходило за рамки обычного поединка между магами.
Оставшейся гвардейцы, на свою беду, все же успели добежать до алхимика и поплатились за это. Гренвир повел перед собой рукой и тяжелые фигуры латников, как пушинки взмыли вверх, отброшенные назад с чудовищной силой.
Откуда-то сбоку защелкали арбалеты. Видя, как остальные сражаются Пайк с наемниками не смогли остаться в стороне и тоже вмешались в бой. К счастью для себя, не стали повторять подвиг дуэгарцев, решив действовать издалека.
Похвальное решение. Толку бросаться на слона с зубочисткой.
Болты пробили синюю мантию и увязли в теле. Я крякнул. Попадания коротких бронебойных снарядов, выпущенных с дистанции трех десятков метров из небольших, но мощных арбалетов, специально приспособленных пробивать доспехи, казалось не доставили моему бывшему учителю никаких неудобств. Из его груди торчало сразу три болта, а он стоял и даже не покачивался.
— Совсем охренел, старый, — тихо буркнул я.
— Он поглощает энергию заклинаний, — неожиданно раздалось сбоку. Алия правой рукой терла виски, левой перебирая несколько ярких камушков. Явно накопители, молодая дуэгарская ведьма подзаряжалась от портативных источников.
Поглощает энергию, вот откуда такая скорость восстановления. Он просто использует нашу энергию против нас. Точнее в своих целях. И как такого победить?
— Надо блокировать его, — едва двигая губами прошептал я.
Что примечательно, нападать первым Гренвир не спешил, расправившись с дуэгарскими гвардейцами, он даже не обратил внимание на выпустивших в него болтов арбалетчиков, явно намереваясь позволить нам сделать следующий ход.
Меч Шахода, у него прорва энергии, можно создать мощнейшие заклинания, но что толку, если противник их пожирает, как желанные сладости.
Вот как он победил Падших. Пока они обрушивали на него гнев небес, старый хитрец спокойно поглощал все выпущенные против него силы, а когда бывшие боги полностью обессилили, спокойно добил их.
Самое паршивое, похоже что и нас ждет нечто подобное. Невозможно убить того, кто по сути является живым накопителем.
Хотя… по идее у любого накопителя есть предел емкости. И в какой-то момент, влитая энергия должна достичь края и пойти вразнос, разрушив структуру хранилища.
Логично? Вроде да. Другой вопрос, что неизвестно какая «емкость» у нашей ходячей батарейки. Если он сожрал силу нескольких десятков богов, то вместимость должна быть огромной. Хватит ли у нас запасов энергии, чтобы «переполнить» чашу и разрушить ее изнутри? Сомневаюсь.
Нет, тут надо придумать что-то другое.
— Физическое воздействие, — хмуро процедил я. — Другого выбора нет. Надо его порубить в куски сталью. Магией эту тварь не взять.
Арбалетные болты медленно таяли, растворяясь в теле алхимика, как питательная мазь. Один миг — и от них ничего не осталось, будто никто только что не стрелял в упор в фигуру в расписанном балахоне.
Алхимия — есть суть изменения. Старая истина мелькнула в голове со скоростью молнии.
— Надо его отвлечь, — Алия взмахнул рукой посылая в сторону противника россыпь чего-то яркого, похожего на метеоритный дождь.
Маленькие искры легко достигли Гренвира и тут же погасли. На лице Старца из башни расплылась глумливая улыбка. Ему доставляла удовольствие наша беспомощность.
— И это все на что вы способны? — спросил он.
Насмешка в голосе, спокойная расслабленная поза — он будто издевался, предлагая атаковать.
Снова раздался дружный залп арбалетчиков. В этот раз болты не долетели до цели, вспыхнув в воздухе и осыпавшись на землю прахом.
Я снова ударил магией, используя Меч Шахода. Боевое заклинание, завязанное на астральной основе, пробило щит против физического воздействия и вонзилось в ауру чародея.
Гренвир взмахнул рукой, словно сдирая с себя невидимую паутину. Заклинание вспыхнуло и погасло. Остатки энергии, как вода втянулись в фигуру алхимика, усилив и без того его крепкую личную ауру.
Враг использовал нашу силу против нас и не боялся это демонстрировать в открытую. Он будто говорил: ну давайте, покажите на что вы способны, атакуйте меня, я жду. Это походило на издевательство. Он даже не потрудился сделать вид, что ему как-то тяжело отражать наши атаки.
Бездонный колодец в который сколько ни лей воды, все равно до краев не наполнишь — вот что сейчас он из себя представлял. И надо признать, подобная тактика оказалась куда эффективнее хитроумных ударов из астрала Падших или Отверженных. Не зря говорят — чем проще, тем лучше.
Плюс невероятная сумасшедшая регенерация. Она даже свою одежду умудрялся воссоздавать заново от любых повреждений. Как такого убить? Разве что, расчленить…
Я вдруг вспомнил рассказ Алии про то, как дэс-валион расправились с некоторыми Падшими. Не имея возможности уничтожить их на энергетическом уровне, темные незамысловато порубили их на куски и разбросали в разных частях света, заблокировав внутри гниющих туш при помощи запирающих заклинаний. Может и здесь такое прокатит?
Быстрый обмен мнениями с молодой дуэгарской колдуньей вызвал согласие с ее стороны. Все равно терять нам уже особо нечего и если пытаться, то только сейчас. Чувствую, скоро древней твари в теле Старца из башни надоест с нами играть в поддавки и бой пойдет по серьезному.
Мы ударили вместе, дружно, мощно, стремясь ошеломить противника и хоть на пару секунд вывести отвлечь его. Одновременно Алия накинула чары подавления, блокируя энергетическую сущность древнего чародея и запирая ее в физическом теле. Я ударил со всей мощи используя Меч.
Чудовищный по силе поток магии обрушился на Гренвира. Фигура в балахоне вздрогнула и застыла на месте. Я бросился вперед, вздымая над головой эфирный клинок. Сзади раздался слабый вскрик, боковым зрением я успел заметить, как Алия начала оседать. Даже под действием вражеских чар, старый маг умудрился провести контратаку, пытаясь развеять связывающего его заклинания.
Меч Шахода вонзился в грудь Пауля Гренвира на глубину двух ладоней. Я потянул за рукоять, стремясь отсечь кусок тела вместе с правой рукой. Из горла алхимика вырвался хриплый смешок.
— Неплохо, мой мальчик, совсем неплохо.
В глазах чародея мелькнул миг торжества он ждал этого, и теперь забирал Меч Шахода, поглощая его без остатка. Старческая рука вдруг крепко схватила меня за запястье и начала втягивать клинок внутрь себя. Меч протестующе взвыл словно живое существо, и я понял, что из него со страшной силой вытягивают всю накопленную силу.
Гренвир превратился в живую воронку, жадно пожирающую магическую энергию.
— Тварь, — чувствуя, как из меня самого уходят жизненные силы, в отчаянии я схватился за кинжал на поясе и ударил в шею старого мага. Не давая ему опомниться, тут же стал быстро водить лезвием, в буквальном смысле отпиливая голову алхимика от его тела.
Кровь, ошметки ткани, какая-то слизь — это было жуткое зрелище. Я работал как мясник на бойне, разделывая тушу врага.
