послышался вой скрытой турбины.
– Это займет одно мгновение, – сказал Аркум. – Я хочу еще раз прогнать все вместе.
– А это что? – спросил Джодах, не ожидая ответа ни от Густы, ни от Аркума.
– Устройство, предсказывающее погоду, – сказал механик. – Краткосрочно и долгосрочно. Первоначально я построил одну в Солдеве, а это ее копия. Теперь я обнаружил кое-что еще … – Он сделал паузу, указывая пальцем на машину.
– И что же это кое-что? – задал вопрос Джодах, чувствуя, что этот маленький человек его уже утомил.
– Пусть прогреется, – сказал Аркум. – Еще немного. Густа называет вас Вечным Архимагом.
– Да, это мой титул, – сказал Джодах, не ожидая внезапного поворота беседы.
– Вы были учеником Урзы и Мишры? – спросил он.
Джодах открыл было рот для ответа, закрыл его и улыбнулся. – Нет. Я не настолько стар.
– Ну, вы же Вечный Архимаг, – пожал плечами Аркум Даггсон, рассматривая свою машину. – Я просто подумал, что вы могли их встречать. Учиться вместе с тем или другим. Может быть, когда они были простыми учениками и строили свои первые устройства.
– Истории об этом я слышал в детстве, – объяснил Джодах, – в них говорилось, что они были учениками у археолога и раскапывали старые предметы из прошлого.
Аркум бросил взгляд на Джодаха. – Неужели? – спросил он более высоким голосом.
Джодах кивнул. – Они занимались откапыванием старых транских устройств, которые подсказали им, как сделать свои собственные.
Аркум понял брови и подвигал челюстью взад-вперед, словно пробуя идею на вкус.
– Я никогда так не думал. Да, в этом есть смысл. Вы не изобретаете колесо заново. Конечно, от того времени осталось так мало. Значит, археолог. Интересно.
Джодах нетерпеливо вздохнул. Этот Аркум был ремесленником и впервые обсуждал земляные работы.
Архимаг попытался ускорить демонстрацию. – Твое устройство?
Аркум кивнул. – Да. Подойдите с этой стороны. – С одного бока устройства располагалось несколько глиняных барабанов. На каждом из них перо вырезало дорожку в мягкой глине. – Я могу заправить каждый барабан чернилами и печатать данные на бумаге для более легкой перевозки. – Механик указал на различные барабаны. – Каждый из них чертит разное предсказание – температура, осадки, облачность. Я использовал исторические записи для предсказания погоды в будущем. Все совпадает в девяти случаях из десяти.
Джодах наклонился над одним из барабанов. – Если я прочел правильно, – сказал он, – то скоро пойдет снег. Это нельзя назвать неожиданным. Скоро похолодает.
– Да, но посмотрите на барабан, показывающий ситуацию через месяц, – сказал механик.
– Яснее и холоднее, – сказал Джодах. – Для температуры хватит опускаться.
– А это, – он указал на шестимесячный барабан. Прочтя результаты, Джодах нахмурился.
– Наверное, я ошибся, – сказал архимаг.
– Значит, я тоже прочел их неправильно, – ответил Аркум.
– Здесь говорится, что будет еще холоднее. В середине лета! – сказал Джодах. Он посмотрел на механика. – В твоих вычислениях скрывается ошибка!
Аркум казался обиженным. – Я дважды все перепроверил. Я даже предположил, что в моей первоначальной машине была ошибка, и здесь, в Крове, построил новую. Но ничего. Чем дальше мы заглядываем в будущее, тем зима становится холоднее.
Джодах посмотрел на устройство, на его чуднýю коллекцию транспарантов и механизмов.
Он повернулся к Густе. – Ты этому веришь?
– До сих пор все совпадало, – сказала королевский маг. – Сделанные шесть месяцев назад предсказания оказались точными. Да, я этому верю.
Джодах потер подбородок. – Значит, здесь есть что-то еще. Может быть, во введенных тобой данных была собственная ошибка, или какая-то погрешность в вычислениях, или даже физический дефект в твоем устройстве.
Словно в ответ на его слова все трое ощутили теплый ветерок. Предсказывающее устройство тут же начало предупреждающе звенеть и грозно шипеть, а перья начали беспорядочно двигаться, словно пытались доказать, что Аркум зря ошибается в их надежности. Механик взвизгнул и начал дергать за рычаги, пытаясь отключить свое предсказывающее устройство.
Густа посмотрела на Джодаха сначала смущенно, потом довольно. – Возможно, я слишком тревожилась о подобном устройстве, но я хотела, чтобы вы посмотрели …
– Это очень интересное устройство, – сказал Джодах. – Может быть, его способности к предсказанию ограничены. Возможно, если бы я предоставил некоторые данные из архивов Школы Невидимых, ты смогла бы сравнить их со своими для этого региона.
Густа улыбнулась и кивнула. Джодах явно угадал ее просьбу. У механика загорелись глаза.
– Если вы сможете! Безусловно, здесь есть ошибка, и будет превосходно, если удастся получить более точные данные!
Королевский маг и архимаг покинули Аркума Даггсона у подножия его устройства, где он продолжал говорить об изменениях, которые необходимо сделать, чтобы учесть другие исторические данные. Густа попыталась улыбнуться.
– Он очень предан идее, – сказала она.
– Или ему следует быть таковым, – произнес Джодах. – Тем не менее, меня тревожат его результаты. Они широко известны?
Густа покачала головой. – Кроме всего остального, зачем тревожить корону еще и этим?
Они шли от дворцового комплекса к башне Густы. Джодаха устроили в помещении, предназначенном для столь могущественных людей, как он, том самом, на третьем этаже сверху, о котором упоминала Джайя. Они медленно взбирались по ступеням внутри башни и разговаривали в это время о заклинаниях, рунах и обучении.
Наконец они добрались до этажа, где находились апартаменты Джодаха. Стражники заняли свое место по обеим сторонам двери.
– Надеюсь, что вы хорошо отдохнете, и завтра мы сможем поговорить побольше, – сказала Густа.
– На самом деле я нахожу беседу живительной, – сказал Джодах, – у меня есть небольшое магическое дело, которое я надеюсь выполнить с вашей помощью. У вас есть магический круг, что-нибудь такое, чем я мог бы воспользоваться, чтобы связаться с моей школой? Естественно, я хотел бы, чтобы вы присутствовали при этом.
Густа на мгновение заколебалась, но согласилась. Джайя Баллард конечно рассказала ему о приемной зале. Будет невежливо проигнорировать просьбу.
Она оставила обоих стражников на лестничной площадке и провела Джодаха наверх, в свои личные комнаты. Едва они вошли в дверь, как Джодах услышал негромкие проклятия из приемной залы. Густа нахмурилась и поспешила в пахнущую ладаном комнату. Джодах неторопливо последовал за ней.
Густа оставила жаровню гореть весь вечер. В собравшемся дыму в приемной зале была видна призрачная фигура Герды Эагисдоттир, Мага Невидимых. Ее прическа была в беспорядке, она сыпала плохими словами.
