Но, сбылось то, о чём он не хотел думать во время планирования и чего он страшно боялся. Люди разделили оставшиеся мечи поровну. Часть полетела за убегающими гориллами, а часть в него.
И когда мечи врезались в его щит и броню, и несколько из них, обогнув щит, её пробили, вождь плакал, но не от физической боли, не от разъедаемой чёрным дымом плоти, а от того, что он слышал крики умирающих сородичей за спиной. И когда последний меч ударил по нему, он рискнул повернуться и взглянуть. И то, что он увидел, заставило его сжавшееся от страха сердце остановиться, после чего он упал замертво. За его спиной все гориллы до единой умерли, никто не успел добежать до спасительной пещеры. И последней его предсмертной мыслью было: «За что они так с нами…».
— Хм, мне показалось, что ваш последний удар его только ранил. А он умер. Как-то слабо для зверя почти достигшего стадии Формирования Ядра. — произнёс принц Ранд, осматривая упавшего вождя горилл.
Подошедший к принцу великий рыцарь Ларк попытался дать объяснение ситуации:
— Наверное, он не выдержал вида своего мёртвого племени. Его в каком-то смысле даже можно понять. Всё, что ему было дорого исчезло за такой короткий промежуток времени. Это чувство потери, отчаяния в совокупности с полученными ранами и привело к его преждевременной смерти. Хотя, если бы он не оглянулся назад, то я думаю, он бы смог ещё некоторое время сражаться. Возможно, охотник не приукрашивал, когда говорил, что они похожи на людей.
После слов Ларка некоторое время никто ничего не говорил, пока рыцарь Карл не спросил у принца:
— Мы пойдем в пещеру, мой принц? Там могут быть какие-то дорогостоящие ресурсы, к тому же детёныши этих горилл, насколько я знаю, неплохо поддаются дрессировке, из-за чего они довольно дорого стоят.
— Ларк. Твоё духовное чувство тут самое сильное, на него же не влияют эти камушки, верно? Есть ли в пещере что-то интересное?
— Да, подобному препятствию моё духовное чувство не остановить. Там два десятка детенышей, большинство из них даже не достигли стадии Конденсации Ци и пара стариков. Сейчас они как раз все вместе пытаются убежать куда-то в глубину пещер. А из ресурсов, насколько я могу видеть, там есть лишь некоторый объём камней, содержащих незначительное количество хладного железа.
— Хм, тогда не будем тратить время на подобную мелочь. Ульрих, в это раз твоя очередь, можешь забрать щит вождя горилл. Кажется, что это неплохой духовный артефакт, он даже почти не пострадал. Также всё, что на нём найдешь — тоже твоё. И не забудь срубить головы гориллам и взять их с собой.
— Разумеется. Благодарю, мой принц.
В этот момент, когда рыцарь Ульрих пошёл к трупам горилл, почти всё время с начала битвы молчавший охотник Галик подошёл к принцу и упал перед ним на колени.
— Простите меня, мой принц, я хочу вам кое-что рассказать, о чём вам не упомянул ранее.
Ранд сурово взглянул на стоявшего на коленях охотника своими тёмно-белыми глазами, пугающими некоторых до дрожи. От этого взгляда принца немолодой охотник начал немного трястись.
— И что же ты этими словами имеешь в виду, Галик? Не уж то ты как-то меня предал?
— Нет, нет, что вы, что вы, мой принц. Яяя… просто не сказал вам об одном сокровище моей семьи, которое может вам очень сильно помочь заполучить хорошие результаты в Великой Охоте.
— А, это уже любопытно… Если это что-то, что действительно может помочь мне занять первое место, то я может быть и прощу в этот раз тебе твоё умалчивание, если причина твоего предыдущего молчания будет достойной. И… дай угадаю, ты, ведь, что-то хочешь взамен сокровища своей семьи?
— Да, мой принц, вы правы во всём. Но прежде я должен вам рассказать историю из прошлого. Моего отца двадцать лет назад сожрал зверь на стадии Формирования Ядра. И всё это время я пытался ему отомстить, но наши силы слишком неравны… Я понял, что самостоятельно мне его никогда не убить, но я был слишком беден, чтобы нанять кого-то достаточно сильного, чтобы убить его. В общем-то ради денег я и записался к вам на службу. Но даже если я найму подходящего воина, это не даст мне никаких гарантий, что зверь умрёт. Меня могут обмануть и просто забрать деньги, или же зверь может выйти из схватки победителем… Поэтому я бы хотел попросить вас, чтобы вы его убили…
А насчёт того, почему я вам об этом говорю только сейчас… Раньше я не был уверен, что вы способны на подобное, но после сегодняшнего у меня отпали все сомнения.
— А почему ты сразу же не попытался вместо камней духа в контракте попросить у меня убийства этого зверя? Это было бы намного логичнее. — спросил охотника молодой принц.
— Я… для меня подобные вещи в новинку, я не подумал, что можно попросить что-то кроме денег. — сильно волнуясь, ответил Галик.
Пару секунд Ранд молча наблюдал за напуганным охотником, после чего сказал:
— Ты умолчал, а это равносильно обману, о важной вещи особе имперского рода. И причина твоего молчания недостаточна для снисхождения. За одно это ты уже заслужил смерть. А ещё о чём-то просишь у меня. Забавный ты человек, и скажу тебе честно, в любой другой день я бы тебя казнил за обман. Но сегодня я в хорошем настроении, так что, если твоё сокровище окажется достойно моего внимания, то ты не только получишь прощения, но и от зверя я тебя избавлю, даже если в этот раз мы с ним не столкнёмся.
— Спасибо, спасибо, спасибо, ваше королевское высочество. — благодарил принца за снисхождение охотник, непрерывно ударяя головой о землю
— Не трать моё время попусту, Галик, рассказывай о сокровище.
— Да, да, конечно. Как я уже говорил звери в этом лесу становятся сильнее, пожирая других. Чем сильнее тот, кого они едят, тем больше силы они могут получить. Поэтому запах мёртвых их очень привлекает. У меня есть порошок, созданный из трупа зверя стадии Формирования Ядра, и с помощью одного секретного способа этот порошок не только не потерял в запахе по сравнению со свежим трупом, но и стал значительно сильнее и начал намного быстрее распространяться. И я знаю одно место, где эффект от его применения будет ещё более поразительным. Это каньон к юго-западу отсюда…
P. S.
На этой неделе это последняя глава, ибо бонусной в этот раз не будет.
Но не стоит расстраиваться, в ближайшем будущем будет марафон, с ежедневным выпуском глав. Точную дату его начала я сообщу на следующей неделе.
А пока, не забывайте ставить отметку «нравится», и если хотите, и у вас есть возможность, ещё больше поддержать книгу и ускорить выход глав, то на странице книги появилась возможность отправлять «подарки».
И да, спасибо всем, что продолжаете читать мою книгу.
Глава 32
Малый мир
Глава 32
Малый мир
Идя в своём новом одеяние к выходу из здания Хранилища внешней секты, Ранд притягивал к себе взгляды окружающих, ибо в секте редко можно было увидеть человека, идущего не в привычной робе, а в тяжёлом латном доспехе. Подобное облачение было популярным разве что в рыцарских орденах империи, да и в некоторых районах столицы, где опять же в подавляющем большинстве этим занимались те же самые рыцари, но в остальных частях империи видеть подобное на человеке вне боя было весьма непривычным.
Но для Ранда взгляды зевак, эмоции в которых варьировались от удивления до презрения, не имели никакого значения. Ещё с детства он был привычен ко всеобщему вниманию, и научился совершенно его не замечать. Вместо этого он раздумывал над своим новым приобретением, взвешивая все его плюсы и минусы.
'Возможно, то, что изначально именно этот артефакт среди всех остальных приковал моё внимание было продиктовано по большей части ностальгией. Но даже после того, как я её полностью отбросил, то этот доспех всё равно остался довольно хорошим выбором, который покрывал все мои нынешние нужды в защите.
Хоть он и не лишен серьёзных недостатков, вроде того, что от артефакта в доспехе осталась только внешняя оболочка, созданная из ценного металла… Да и она не без изъянов, так как пережила повреждения и не слишком качественный ремонт. Встроенные же техники брони были полностью уничтожены вследствие чрезмерной на них нагрузки во время использования, и восстановить их будет очень сложно и настолько дорого, что починка выйдет лишь немногим дешевле, чем купить полностью новый такой же доспех. Более того, даже возможность укрепления конструкции брони с помощью Ци повреждена и ограничена, а значит будет весьма неэффективной. Фактически это просто довольно прочный доспех из металла без каких-либо дополнительных полезных функций, вероятно, он во многом будет уступать обычному магическому артефакту высокого качества.
