- А обходные пути? Секретные проходы? В жизнь не поверю, что их нет.
- Мои бойцы уже проверили всё. Каждый проход либо завален, либо полноценно уничтожен. Смутьяны подготовились к осаде. – ответил на мой вопрос Грива.
- Тогда я не вижу вариантов. Город нам нужен целым, а потому придётся брать штурмом в лоб, но это самоубийство. – пожал я плечами, разводя руки в стороны, - Переговоры, как я понимаю, даже не рассматриваются? – по выражению лица царя легко было понятно, что помышлять об этом не стоит, - Тогда у меня к вам совсем нет предложений. – я постоял несколько мгновений, раздумывая, - Государь, если позволите, то я сам осмотрю подступы к городу. Я не уверен, что что-то обнаружу, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
- Разрешаю. Только за свою голову будешь сам отвечать. Если узнаешь о чём-то, то сразу мне рассказывай всё в точности. Без моего личного указания не действуй. Я в твоих ратниках уверен, но в случае чего мы поддержать не сможем.
- Само собой.
С этими словами я покинул шатёр царя и принялся отбирать для себя небольшую группу бойцов для разведчки. Естественно, днём крутиться вокруг стен я не собирался, а потому, взяв трёх воинов, стал дожидаться темноты. Пробираться приходилось в темноте и очень радовал тот факт, что нас от взглядов смутьянов скрывали дома посадов, позволяющих передвигаться практически полностью скрытно. И всё же, город был достаточно большим, и его доскональная проверка заняла бы не один день, а может и не одну неделю, но была у меня одна мыслишка, которую можно было бы реализовать и сделать это эффективно.
- Ты уверен, что здесь есть это? – скептически спросил у меня Вирт, поправляющий капюшон шерстяного плаща на голове.
- Анселм, так уж было заведено, что людям надо ходить в туалет и куда-то сливать воду, да и внутрь она как-то должна поступать. Я ещё понимаю, что нет каких-то подкопов, но водосток-то должен быть! – утвердительно ответил старому наёмнику я, - Тем более, что взять город мы обязаны. Внутри огромные запасы продовольствия, отсутствие которого ставит под угрозу голода всю Сурию. Это тебе не Ларингия – здесь даже земля суровая.
- Ты хоть раз слышал историю о том, чтобы кто-то брал город так? – шепотом осведомился идущий позади меня Рубен.
- В моём мире это делали раза этак два точно и оба раза мои соотечественники, так что этот опыт у меня в крови.
У самих стен после всей ночи поисков так проход найден не был, и я уже было хотел разочароваться, но ситуация значительно изменилась в тот момент, когда Рубен предложил поискать в более широком радиусе от стен. Мысль молодого адъютанта оказалась верной и тогда несколько отрядов моих наёмников были отправлены в обход города с задачей проверить каждый метр пространства и поиски их увенчались успехом. Была обнаружена труба, которая вышла из земли далеко за городом и скрыта она была так, что обнаружить сей зловонный объект удалось исключительно по непередаваемому амбре, достойному лучших парфюмерных Парижа. Как оказалось, диаметр отверстия был всего в три четверти метра, а потому передвигаться в нём будет практически нереально.
- Придётся без тебя штурмовать, Сезар. – сокрушённо проговорил я, - Ты со своей косой саженью в плечах сюда никак не втиснешься. Зато есть и хороший для тебя момент.
- Какой? – с грустинкой переспросил Сезар, - Мы до сих пор ладно повоевать не смогли.
- Нам вот в это вонючее месиво лезть, а потом пол дня отмываться. Мне вот не сильно хочется этого, но жизнь заставляет.
- Ну да… - протянул Вирт, присев на корточки около выходящей из земли трубы, - Приятного здесь точно мало… Придётся тебе, Вадим, добровольцев на столь грязное дело искать. Я откажусь.
- Анселм, как в кровь с головой окунаться, так тебе безразлично, а как в «грязи» искупаться, так ты аристократически корни вспоминаешь. – возмутился я, - Наёмникам и не за такую работу платят, так что давай без бунтарства. Нам тут и так смутьянов бороть надо.
Вирт вздохнул, но больше противиться не стал. Поставив около водостока своих бойцов, я поспешил доложиться царю, понимая, что действовать нужно как можно скорее. Было велико желание просто начать операцию «Канализация» самому, но я осознавал, что без санкций царя любое действие может обернуться немилостью, которая была излишня.
- Государь, я нашёл путь в город.
- Какой? – сразу оживился Владислав, «отлипнув», наконец, от созерцаемой модели города.
Подойдя к столу, я указал на примерное место, где по моей задумке можно было бы проникнуть за стены. Если мой план сработает, то нам придётся пробраться по трубе примерно с полкилометра до границы стены, а уж там нужно будет работать по ситуации.
- Водосток. Он узкий, но у нес есть шанс пробраться в город. Сомневаюсь, что они нас там ожидают, а потому мы постараемся открыть ворота и впустить вас. Только нужно правильное руководство всем нашим проникновением.
- О чём ты говоришь? – не понял мою мысль царь.
- Нам необходимо звуковое прикрытие. Может так случиться, что в трубе придётся пошуметь и нужно чтобы это никто не услышал. Как вариант, могу предложить, чтобы вы лично командовали обстрелом по стенам города.
- Я же говорил, что город должен остаться целым. – помотал головой государь.
- Поэтому бейте по самой крепкой из стен и не то, чтобы активно. Не уверен, что смутьяне в полноте своей смогут правильно оценить мощности нашей артиллерии, но может так случится, но нужно чтобы они верили в обстрел целиком и полностью. Как только мы откроем вам ворота, то вы должны моментально ввести кавалерию в город, чтобы занять его улицы.
- Не учи учёного, наёмник. – скрипуче проворчал воевода Яромур, сидящий в углу шатра, а потому мною не замеченный, - Владислав, ты должен послать своих гвардейцев. Иначе наёмники получат всю славу за победу.
- Мудрый Яромур, я не претендую на ратную славу. Просто гвардия может понадобится позже и в открытом поле против вражеской конницы она будет куда эффективнее. Мы такие же воины Сурии, пусть прибыли с далёких земель. Мы станем ключом, что откроет главное сокровище для царя и не более.
- Красиво говоришь, наёмник. Я согласен на твой план. – улыбнулся сухими губами воевода.
- Приступаем к штурму завтра с рассветом. – утвердил царь.
Несколько раз приказывать нужды не было и в следующий полдень мы уже забирались в трубу. Памятуя о опыте моих соотечественников, было решено взять с собой всего два десятка воинов. Мало того, что водосток был узким и войти туда мог далеко не каждый, так ещё и кислорода точно бы не хватило, поведи сюда я хотя бы с полроты. Нам и так приходилось передвигаться на корточках, лишь чудом не окуная бороды в зловонную жижу, не перестающую течь под ногами. Запах был таким, что я реально опасался пользоваться факелами, боясь, что метан в трубе взорвётся, превратив нас во вкусные, но дурно пахнущие стейки. Потому приходилось передвигаться на ощупь и радовало, что тоннель был прямой и не приходилось теряться в ответвлениях.
- Через огонь, воду и пахучие трубы… - приговаривал я, пытаясь не замечать запаха.
В конце туннеля мы наткнулись на решётку, металл которой был осклизшим, но по ощущениям оставался крепким. От этой неприятной находке мне захотелось заорать, поскольку даже самой тупой ножовки с нами не было, а колотить в таком положении кувалдой будет бесконечно долго. От злости я просто схватился за решётку и дёрнул на себя, ощущая, как легко она поддаётся моей силе. Решётка оторвалась слишком легко и от неожиданности я чуть не плюхнулся в жижу гузном. Скорее всего решётка просто проржавела насквозь и моё осязание просто дало сбой.
Прорываясь сквозь грязь и остатки человеческой жизнедеятельности, мы выбрались в какое-то подземелье, откуда уже были слышны орудийные выстрелы, сотрясающие стены города. На вид мы были страшны, а на запах ещё хуже и потому единственное что нам хотелось, так это окунуться в чистую прохладную воду, да смыть с себя весь смрад. Перед нами и мытьём стоял только защищённый город, но сейчас это не выглядело большой преградой для нас.
