удивленно посмотрела на него.
— Не знаю, — сказала она.
Они некоторое время сидели молча. Пиво кончилось, пустая бутылка стояла на полу, голова Виолы продолжала лежать на коленях Максима, и он тихонько гладил ее по волосам.
— Кажется, у нас минибар опустел, — сообщила вдруг девушка, — давай сходим в магазин.
«Похоже, мы везде ходим вместе, — подумал парень, — но сейчас это к лучшему, один я тут потеряюсь».
Магазин располагался в двух кварталах от дома, и представлял собой обычный супермаркет, такой же, как и в России, только все было написано по-китайски. По дороге Виола продолжила рассказывать:
— Вы с тем китайцем долго говорили. Я ничего не поняла из того, о чем вы там говорили, вы что-то такое умное говорили, да еще и китаец коверкал слова. Ты попросил подождать тебя в каком-то кафе, заказал для меня кучу чипсов и пива. Я хватала тебя за руку, умоляла не оставлять одну. Но ты меня успокаивал, говорил, что скоро вернешься. Я ждала тебя часа два, чуть не плакала. Потом мы поехали на такси. Ехали долго, сначала по каким-то заброшенным местам, там были полуразрушенные хозпостройки. Потом лес. Я прижималась к тебе и дрожала от страха. Вскоре мы въехали в город. Там было много небоскребов. И этих вот странных зданий, где на балконах много зелени. Я такого еще не видела. Нет, в России тоже есть похожие дома, но тут они на каждому шагу. А затем мы приехали в какую-то гостиницу. Жили там несколько дней.
— Как я общался с китайцами?
— На английском, в основном. По-русски тут понимал только тот китаец, который дал тебе пакет.
Дальше Максим слушал Виолу вполуха, пытаясь сориентироваться среди ценников с иероглифами. А вот Виола собирала товар в корзину слишком уж шустро, словно сама была китаянкой и понимала, что написано на этикетках. Потом они пошли на кассу, где Пронин расплатился, посмотрев на сканер распознавателя лиц.
— Нужно еще сходить в банк, узнать, сколько у нас осталось денег, — сказал он, — ты ведь покажешь, где тут банк?
— Покажу. Только сначала давай покупки занесем.
Банк располагался довольно далеко от дома, пришлось ехать на такси.
— Ты иди, а я тебя тут подожду, — сказала Виола возле большой неоновой вывести с иероглифами.
Максим зашел в просторный вестибюль. Здесь, на кожаном диване сидела пожилая китайская пара, рядом, прислоненные к дивану, лежали черные тросточки, с характерными крюками на концах. Эта парочка о чем-то громко разговаривала. Девушка в розовом платье стояла возле столика, за которым сидел одетый в черный костюм и брюки узкоглазый мужчина. Девушка тоже очень громко и оживленно о чем-то говорила, но присесть не торопилась. Таких столиков тут было довольно много, и только один был занят. Занят той самой девушкой в розовом платье. За остальными столиками работали служащие, это были либо девушки в черных жакетах и белых блузках, либо мужчины в черных костюмах и белых сорочках с черными галстуками.
Максим застыл, не зная, что делать. Он тупо стоял посереди зала, но никто на него не обращал внимания. Хотя служащие тут ходили туда-сюда. Мимо как раз процокала каблучками миловидная китаянка в черной юбке до колен.
Потом парень все-таки решился подойти к одному из столика и, заикаясь, на английском языке, попросил сидящую за ним сотрудницу дать ему справку по счету. Та, судя по всему, не поняла и ответила по-китайски. Максим смутился и подошел к другому столику. За ним сидел мужчина и что-то очень быстро-быстро печатал на компьютере. Он на обращение парня даже не прореагировал.
Пронин обошел всех сотрудников, но, не добившись результата, присел на диван, там, где чего-то ожидала пожилая парочка. Он растерянно ждал. Подошла работница банка, что-то сказала той парочке, они пошли за ней и скрылись в одну из дверей. Максим пытался понять, что происходит, в его мире в банках была электронная очередь, но тут он не наблюдал ничего, напоминающего автомат для выдачи талончиков.
— Гас-па-дин Пронин? — спросил вдруг мужчина в костюме на ломанном русском.
Максим аж вздрогнул.
— Да, это я. Нихау.
— Нихау. Пай-дем-те.
Он привел его в кабинет, где спросил:
— Чем я мочь помощь вам?
— Можно справку по счету?
— Да, конечно.
Сотрудник банка просканировал лицо Максима каким-то прибором, после чего распечатал несколько листков с иероглифами, и протянул их Пронину. Тот некоторое время рассматривал эти непонятные бумаги, не зная, где же искать нужные циферки, а потом спросил:
— А нельзя ли перевести? Ну, хотя бы на английский?
— Мы не оказывать такой услуга. Я еще мочь какой-то помощь?
— Нет, спасибо, — Максим понял, что большего от него не добиться и поспешно ретировался.
«Виола, наверное, уже заждалась» — думал он.
И тут Пронин обнаружил, что девушки нигде нет. Парень растерялся. Закричал:
— Виола! Виола!
Прохожие удивленно оглядывались на него. Девушка тут же нарисовалась.
— Ну, ты чего орешь? — со смехом спросила она, — я тут, на скамейке сидела.
— Видимо, из-за толпы не видно было.
— Бывает.
Виола поймала такси. В машине Максим показал ей распечатки и спросил:
— Ты по-китайски умеешь читать?
— Нет, — замотала головой девушка.
— Но в магазине ты как-то ориентировалась…
— Я просто помню, какой товар как выглядит. А эти китайские закорючки я вообще не понимаю…
Дальше они ехали молча. Пронин размышлял: «Что-то никак не вяжется тот факт, что мы здесь нелегально, с тем, что меня постоянно идентифицируют по лицу, и в банке называют по фамилии. Да и, черт возьми, какой банковский счет вообще может быть у нелегала? Тот другой Макс явно что-то темнил».
— А я тебе вообще, говорил, на сколько времени у нас хватит денег? — спросил парень.
— Ты сказал, на всю жизнь, — ответила девушка.
— А мы вообще пытались китайский язык выучить?
— Я нет, для меня это слишком сложно. А ты вроде ходил на какие-то курсы, узнал слова «нихау» и «дзайден». И еще вроде научился спрашивать: «как тебя зовут».
— Понятно. А ты не помнишь, где эти курсы проходили?
— Нет, ты без меня ходил.
«Мда, час от часу не легче, — удрученно подумал Максим, — Я застрял в непонятном мире с туманной перспективной, да еще и в чужой стране, где я ничего не понимаю. Врагу не пожелаешь. Надеюсь, другой я не врал, и денег действительно хватит на всю жизнь. Хотя… все равно, лучше отсюда валить в другой мир. Научиться бы только осознанным сновидениям. А еще как-то нужно изучить китайский язык. А то мало ли, вдруг со снами ничего не получится, тогда я застрял
