Ознакомительная версия.
— Царапка маленькая, ей расти нужно, — укоризненно напомнила я.
— Ее покормят! — воскликнула леди Тьер.
Игнорируя свекромонстра, смотрю на магистра, и жалобно так:
— Пожалуйста…
Вспыхнуло алое пламя.
Счастливчик спрыгнул с моих рук, обратился обратно лордом, подхватил у меня Царапку и шагнул в огонь со словами:
— Молодец, малышка, я тобой горжусь!
Пламя угасло. Я, под перекрестным огнем высокородных взглядов, тихо помянула Бездну, но все же:
— Царапке действительно нужно есть почаще, — попыталась оправдаться я, виновато глядя на магистра.
Риан усмехнулся, недобро как-то, после кивнул и приказал:
— Лирран, иди сюда.
Леди Тьер, вся в черном сегодня, устало покачала головой и скомандовала:
— Девочки, перерыв. Олбран, ко мне! Риан, стой, где стоишь. Дэя, с тобой разговор особый!
Мне вдруг показалось, что в этой танцевальной зале как-то сразу сумрак сгустился. И совсем неосознанно я прильнула к лорду-директору — с ним рядом спокойнее.
Темные леди в белоснежных платьях присели в реверансе и, кокетливо поглядывая на магистра, покинули зал. Музыкантов от нас вдруг отделила черная завеса, не из ткани явно, и теперь со стороны оркестра не доносилось ни звука. Высокий чернокожий демон до момента своего отделения от стены мною замечен не был, и едва зашевелился, я вздрогнула от неожиданности.
Перемещался демон странно — так плавно, словно плывет, а не делает очередной шаг. И едва он приблизился к леди Тьер, то склонился, выражая готовность слушать.
— Алетар — хорошо, ваер — неплохо, в элементах каесо они путаются, как паршивый отряд во время марш-броска. Отработать!
— Да, леди, — покорно согласился демон.
— И что у нас со свадебным танцем?!
— Ее высочество себя плохо чувствует…
— В Бездну ее самочувствие! Привести немедленно! — коварная ухмылка и ленивое: — Кстати, сколько у нее там охранников?
— Шесть, моя леди, — ответил все также склоненный Олбран.
— Вот и замечательно, будут заменой лорду блохастому дракону. За кронпринцессой, живо!
Демон поклонился еще ниже и растворился в воздухе. Открылась дверь, вошел один из двух поджидающих меня тогда в СБИ лордов, кивнул в знак приветствия почему-то мне же и обратился к свекромонстру:
— Моя леди, вынужден напомнить, вас ожидают.
— Да я помню! — прошипела леди Тьер.
И направилась к нам. Быстрая, стремительная, разгневанная и грозная.
— Послушай, сын, — на подходе начала она, сверкнув темными глазами, — я все понимаю, у тебя любовь, у тебя чувства, и у тебя бережное отношение к невесте, но… Я не позволю, чтобы моя будущая невестка шаталась по императорскому дворцу в дешевом платье!
И как-то совершенно незаметно для себя я оказалась позади магистра, но что было неожиданностью, там же оказалась и Лирран.
— Темных, — прошептала мне девушка.
— Кошмарных, — ответила я.
— Хорошо, что у дяди спина широкая, всем места хватит. — Лира хихикнула, кивнула на черную завесу и предложила: — Давай музыкантов позовем, будем все прятаться.
Я улыбнулась и подумала, что у Риана обе племянницы очень хорошие, и та малышка, и эта высокая, удивительно красивая зеленоглазая и темноволосая эльфийка в ослепительно-белом платье.
— Скорее, нам проще у них спрятаться, — шепнула я.
— Ты сомневаешься в широкости дядиной спины? — Лира рассмеялась.
И зря.
— Лирран! — прошипел свекромонстр.
Девушка с тяжелым вздохом покинула убежище.
— Дэя!
А вот я осталась стоять, мне и здесь хорошо. Правда, имелся один момент:
— Это платье вы мне купили, кстати, — напомнила, но стоять я продолжала все так же за Рианом.
— Оно не для дворца! — шипение с прорывающимся рычанием. — Оно для Ардама, я специально подобрала несколько, чтобы ты не выделялась сильно на общем фоне. Но во дворце такое носить неприемлемо, Дэя!
За спиной магистра было хорошо, но всю жизнь так не простоишь.
— Леди Тьер, — я все же осторожно вышла, — я же не все время во дворце… Мы с Юрао расследование ведем, а появляться в чем-либо дорогом и красивом в том же гномьем квартале просто глупо.
И свекромонстр умолк. Леди задумчиво посмотрела на меня и сказала:
— Хорошо, но новые платья и ИнСин тебя ждут в городском доме Риана, это первое, и второе, — взгляд на магистра, — сын, я, конечно, гениальна и восхитительна, но даже я не заменю Дэю на примерке бального платья. Вы должны быть у меня, можно оба, вечером к семи. Не опаздывать, иначе я… — шипение, — я не знаю что сделаю, но вам обоим это не понравится!
— Будем, — ледяным тоном заверил лорд-директор.
Свекромонстр мгновенно вернулся к мирному расположению духа, даже заулыбался, но как выяснилось, это был отвлекающий маневр, потому как далее последовало:
— Дэя, дорогая, ты умеешь танцевать?
— Тебе конец, — словно ни к кому не обращаясь, шепнула Лирран.
— Лира! — взревела леди Тьер.
Риан устало вздохнул и тихо, спокойно, абсолютно равнодушно произнес:
— Мама, давай сразу определимся с танцами — Дэя не будет танцевать ни с кем, кроме меня.
Не знаю, что это значило, но и свекромонстр, и Лирран в оцепенении воззрились на магистра, словно отказываясь верить в сказанное. Дернув головой, отчего высокая прическа дернулась в сторону, леди Тьер прошипела:
— Что?!
Риан, превышающий мать в росте, чуть наклонился и повторил:
— Дэя будет танцевать со мной, и только со мной. И алетару, и ваеру я в состоянии научить ее сам, ничего сложного, что касается остальных танцев, включая каесо — нет!
Лирран продолжала в священном ужасе взирать на дядю, свекромонстр почему-то посмотрела на меня, причем мрачно и неодобрительно. Затем сказала сыну:
— Это просто… неприемлемо.
— Не обсуждается, — последовал холодный ответ.
Молчание… напряженное молчание, недовольный взгляд и тихое:
— Ты же понимаешь, Дэя входит в наш род, и как дебютантка рода Тьер, она будет открывать бал с императором. Первый танец — их, при любом раскладе, Риан.
— Лирран дебютантка рода Тьер, — уверенно возразил лорд-директор, — ей выпадет честь открывать бал с императором. К Дэе дядя и пальцем не прикоснется.
Лицо леди Тьер исказила гримаса ярости, после чего она едва слышно прошипела:
— Это высшая степень недоверия, Риан! Высшая! Такое не прощают! Ты…
— Я все сказал, — спокойно, уверенно и хладнокровно произнес магистр. — И я все решил.
Закрыв глаза, леди Тьер несколько мгновений просто стояла молча, затем, стараясь сохранить спокойствие, произнесла:
Ознакомительная версия.
