Цветок прополз еще пару метров и остановился. Появилось стойкое ощущение, что меня обнюхивают. Головка цветка повернулась в мою сторону и лепестки, подрагивая, вытянулись вперед. Легкие подергивания ярко-красных "стрелок", очень напоминали движения собачьего носа, в тот момент, когда он, нос, почуял, что где-то неподалеку зарыта сладкая косточка.
Нанюхавшись, цветок махнул лепестками в сторону спуска с горы. Расценила это как приглашение прогуляться. Астра поползла вниз, я же задумалась, точно ли поняла жест и стоит ли за цветочком идти. Мало ли, вдруг зовет на пир к сородичам, и главным блюдом на этом пиру суждено быть мне. Правда, стоит все-таки помнить о том, что съесть меня вряд ли и астре, и ее соплеменникам по силам. Так что мало чем рискую.
Цветок прекратил двигаться вниз, и повторил приглашающий жест. Ну, раз так настойчиво зовут, придется составить цветочку компанию в его прогулке. А шустрая здесь флора, однако. Стоило следом отправиться, тут же припустила вперед. Ну да нам Теням это не страшно. Мы можем и шустрее.
С горки мы спустились быстро, еще быстрее добрались до небольшой долины, и практически на всех парах пересекли ее, поднялись на холм, снова спустились, прошли немного по тропинке через лес и замедлили ход на занятной поляне. Точнее это я замедлила ход, заинтересовавшись открывшимся видом, а цветочек пару раз махнув приглашающе лепестками и не дождавшись реакции, тоже сбавил обороты.
Тропинка, по которой мы шли, проходила сквозь туманное марево звездного неба. Именно марево, которое дрожало, переливалось блеском звезд. Появлялось ощущение, будто летней ночью мне довелось пройтись по небу. Нет, не верно. Слова бедны, чтобы описать то, что чувствовала я, когда казалось, что ткни пальцем в звезду и ты сможешь ощутить ее жар. Возможно космонавты, выходившие в безвоздушное пространство, и смогли бы меня понять. Но было много тех "но", которые вряд ли роднили наши ощущения полностью. Я была без скафандра, никакой невесомости не ощущалось и, протянув руку к одной из звездочек, с трудом удержалась от того, чтобы не отшатнуться. Звезда стала расти в размере и скоро достигла уровня десятиэтажного дома. Пара планет неспешно ползла по круговым орбитам, звезды мигали, за, под, над, создавая полноту иллюзии того, что передо мной настоящая звезда, и я нахожусь в космосе. Стоило закрыть и открыть глаза, как наваждение кончилось и вокруг меня снова зажило своей жизнью марево звездного неба.
Мы прошли поляну, а я все оборачивалась, так заинтересовали меня звезды, которые можно было изучать без помощи телескопа. Мне очень хотелось подольше полюбоваться на это зрелище. Наивная мыслишка не давала уйти спокойно. Так и мерещилось, что где-то там, можно увидеть несущийся в черном безмолвии космический корабль с пришельцами на борту. Пришлось себя одернуть, иначе бы я никогда не ушла с этой поляны, а цветочек бы замучился меня звать за собой.
Следующая поляна опять нас задержала. Бродящие по поляне деревья, поскрипывающие безлистыми ветвями, а так же кустики, заинтересовали меня, но не так сильно, как опустившееся на землю звездное небо. Поэтому рассмотрев диво дивное, поспешила за теряющим терпение цветочком. И не удивилась, когда на следующей поляне увидела еще одно чудо. Если первую полянку я окрестила "поляной звездного неба", вторую можно было назвать "поляной деревьев", то вот третью я б обозвала "поляной дорог и перекрестков". Тропинки, дороги, дорожки занимали всю поверхность немаленькой поляны. Они пересекались, ветвились, и разобраться в этом клубке было непросто, а точнее невозможно. Даже не смотря на то, что большие дороги шли в комплекте с тротуарами, а тропинки дополнялись травой по краю. И почему я не удивляюсь тому, что дороги сами переползают с места на место, нигде подолгу не задерживаясь? Не рискнула пройтись ни по одной тропинке. Почему-то мне казалось, что это чревато. Вон, даже цветочек постарался на всех парах промчаться по поляне, а я пролетела следом.
Очередной участок тропинки преодолела в рекордные сроки, предвкушая то, что дальше ждет меня что-то не менее удивительное, чем было до этого. Я не ошиблась в своих ожиданиях, но как относиться к увиденному, не знала. Как можно относиться к лесу, в котором понатыкали скал и повесили на них зеркала? При том зеркала цвета скалы. Не удержалась, подошла к одной из скал поближе, чтобы рассмотреть зеркало и чуть не села на дергающий в нетерпении лепестками цветочек. Зеркало и скала оказались едины. А точнее зеркало представляло собой отполированную до зеркального состояния поверхность скалы. Неверяще притронулась к зеркальной поверхности, которая тут же наполнилась глубиной, сквозь которую стали проступать контуры какого-то пейзажа. Море, скалы, и призрачная фигура на вершине скалы. Я отпрянула, оглядываясь на цветок в немом вопросе, но тот лишенный дара речи, ничем не мог мне помочь. Он только снова махнул щупальцами куда-то в сторону. С трудом оторвав прикипевший взгляд к экрану, последовала за ним.
- Может, хватит ходить по музею? - вырвался вопрос, когда пыталась справится с потоком мыслей, рожденных удивлением от увиденного.
Цветок не ответил, но остановился. Ярко-алое соцветие развернулось в мою сторону, и выражение лица, если, конечно, можно сказать, что у цветка есть лицо, было задумчивым. Лепестки что ли медленней двигаться стали, или такое ощущение возникает потому, что "метелка" из шевелящихся шупалец-стрел, склонилась набок, словно цветок ко мне присматривается или думает о чем-то?
- Другого пути, кроме как через достопримечательности не существует? - дожила, с флорой разговариваю.
Только сейчас пришло в голову, что если есть тропинка, значит, есть те, кто по ней ходят. Недолго мое одиночество продлилось. Не знаю даже радоваться или нет тому, что здесь есть люди. А может и не люди вовсе? Загадка на загадке. Странное место. И демонстрация достопримечательностей странная. Все эти чудеса чудастые, собранные в одном месте, нанизанные на тропинку, словно бусины на нитку, производят впечатление то ли выставки, то ли музея. А цветочек, будто экскурсовод. Вот только торопится почему-то экскурсовод куда-то и никак не комментирует экспонаты музея.
Флора пришла к какому-то решению, потому что снова качнула лепестками в сторону тропинки, приглашая продолжить прогулку. Ну, раз приглашают. Интересно, а что будет делать цветок, если откажусь идти дальше? Как собака хватать зубами за одеяние и тянуть? Или у него какие-то другие способы есть? Ладно, проверять не буду, самой любопытно, что еще покажут.
Следующим номером программы были живые статуи…, людей и нелюдей. Эльфы, гномы, вампиры, просто рыцари. Все они как заводные куклы, только реальных размеров прототипов, вышагивали на строго отведенном под каждую статую, огороженном заборчиком пространстве. Они размахивали руками, беззвучно шевелили губами, изображая живых существ, но при этом, неестественность движений, отсутствие мимики, неживые взгляды, и мраморный цвет лиц, наводили на подозрение, что эти движущиеся фигуры есть порождения чьей-то безумной попытки оживить скульптуры.
