— Что ты сказал? — переспросил Плин, поворачиваясь к мальчишке.
— Я сказал, отойди от неё, — с металлом в голосе ответил десятилетний мальчишка, уверенно смотря на здоровенного детину, который был на пять лет его старше и в два раза больше.
— А то что? — насмешливо проворковал Плин и повернул голову к притихшей компании. — Ребята, вы слышали? Этот червяк угрожает мне! — компания нервно переглянулась и выдавила из себя неуверенные усмешки. А Плин вдруг рассмеялся. Остальные подхватили этот смех, больше похожий на конское ржание. А Скирн воспользовался заминкой и проскочил мимо здоровяка к замершей девочке, задвинув её себе за спину.
Заметив это, Плин резко оборвал себя. Тут же замолкли и остальные, с опаской глядя на своего предводителя.
— Отойди, и может быть, я тебя отпущу… относительно целым, — добавил он, насмешливо смотря на мальчишку.
— У меня к тебе такое же предложение, — уверенно ответил тот, не опуская нахального взгляда. — Вали отсюда вместе со своею сворой.
— Ах ты.!!!.. — взревел Плин и кинулся на парнишку. Тот, казалось, только этого и ждал.
Скирн ловко поднырнул под занесённую руку и ударил подростка под дых. Тот согнулся пополам, но на ногах устоял. Но Скирн не успокоился. Он вспомнил тренировку своего отца и приложил парня по спине рукой, согнутой в локте. На этот раз Плин не устоял. Он упал на снег, судорожно пытаясь вдохнуть, а паренёк в это время отскочил в сторону, подальше от разъярённого подростка.
— А вы что встали?! Тупоголовые!!! — заорал он.
Компания переглянулась и все оравой бросилась на десятилетнего мальчишку. Вначале он уходил от их неловких ударов, но потом кто-то со всей силы приложил его в висок. Он упал на снег. И тут до того белое снежное покрывало окрасилось в алый цвет. Все отпрянули.
— Плин, уходим отсюда! — истерично завопил какой-то парень, уже пятясь назад.
— Нет!!! — взревел он и повернулся к девчонке, которая прижималась к дереву и смотрела, как на снегу разрастается кровавое пятно. — Сначала проучу эту нелюдь!!!
И двинулся на неё. Но она не замечала этого. Она стояла и смотрела на бездыханного мальчишку, который сейчас умирает. Умирает по её вине. Он ведь заступился за неё. Если бы не она, он бы сейчас не лежал на снегу. Она не заметила, как к ней стремительно приближается ладонь подростка. Она не заметила, как упала на снег. Она не чувствовала боли, просто смотрела в открытые и такие холодные глаза мальчишки, который вступился за неё. Не испугался. Не стал её бить и издеваться. А просто подружился. Смотрела и шептала его имя, не замечая, как из носа течёт кровь, а из глаз солёные слёзы. Не чувствовала, как снег впивается в кожу и жжёт её своим холодным огнём, будто и вовсе проникая в кровь и оставаясь там навсегда, как напоминание.
Она уже не заметила, как раздались крики. Не заметила она и стука копыт, приглушённого снегом. Не заметила торопливых шагов и вопросов, которые задавал ей какой-то незнакомый мужчина в дорогой одежде. Она ничего не замечала.
Как можно что-то замечать, когда на твоих глазах убили твоего единственного друга? Человека, который был для тебя важнее жизни? Человека, которого ты… любила?..
Я отрыла глаза и рывком села, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Вначале перед глазами плыли разноцветные круги. Я неуверенно поднесла руку к щеке и вытерла солёную полоску. И только сейчас почувствовала на себе чей-то взгляд. Хотя…. Почему чей-то? Его взгляд я узнаю всегда.
Оверн смотрел на меня своими чёрными глазами, в которых сейчас плескалось беспокойство. Хотя, нет! Не плескалось! Оно только промелькнуло в них. Промелькнуло и пропало. Сменилось холодной безразличностью, как только я посмотрела на него.
— Что произошло? — просипела я.
— Ты вскрикнула, — бесцветно бросил он, вставая. — Я решил разбудить, иначе все бы проснулись.
И ушёл к костру. Вот так!
Я отвернулась и стала вглядываться в сумерки. И думать.
Почему мне это всё снится? Почему сейчас? Когда прошло уже более полувека?
Кхм, кхм?
Что?
Знаешь, а может, это последствия того, что ты заканчиваешь перерождение?
Какое перерождение?
Становишься Тенью Прошлого.
Вероятно. Но что дальше?
Скорее всего, ты «вспомнишь» всё то, что «забыла».
Нда. Что-то мне не нравиться такая перспектива!
Это ни от кого не зависит.
А если снотворное принять?
А ты не думала, что тогда тебе придётся испытать это ВСЁ в один присест?
Ыыыыыыыыы….
Так не лучше ли растянуть. И принимать по маленьким дозам! Всё равно сделать ничего не сможешь. Волосы то поседели.
Пожалуй, ты прав!
Знаешь что?
Что?
Я бы очень хотел ошибаться.
Спасибо.
Да не за что.
После этого я попыталась заснуть, но сон не шёл. В конце концов, я провалялась до того, что Оверн ушёл спать, разбудив Ноя.
Я решила, что всё равно уже не усну. И поэтому, закутавшись в плащ, подсела поближе к костру. Эльф посмотрел на меня удивлёнными глазами, но ничего не сказал. Я же только слабо улыбнулась и уставилась на огонь. Так мы и просидели до самого рассвета. В полной тишине. Лишь изредка подбрасывая в костёр ветки. А потом проснулись остальные, и мы двинулись дальше.
— Лиодор, между прочим, собирается дождь, — я поравнялась с лошадью оборотня.
— И что? — безразлично бросил он, даже не глянув на меня.
Нда. Кто-то, похоже, тоже не выспался. Он сегодня весь день такой. И почему, спрашивается? Это я не спала почти всю ночь, и это мне положено хандрить. Но он!
— А то, что скоро уже ночь. До деревни сутки езды. А здесь есть отличная поляна, на которой можно устроиться. А также там есть отличные деревья, под которыми можно укрыться.
Бывший наставник смерил меня просто зверским взглядом. Я же спокойно смотрела на него. Мы бы долго играли в такие гляделки, но тут на нос оборотню упала первая самая маленькая, но очень мокрая капля дождя. Из-за этого он моргнул. Потом посмотрел на победно улыбающуюся меня и, сплюнув и пробурчав что-то себе под нос (сделаем вид, что я не расслышала), махнул рукой остальным и пропустил меня вперёд. Я же усмехнулась и, слегка тронув бока Беса, направила его в просвет между деревьями. Через пять минут ходьбы — пришлось спешиться и вести лошадей под уздцы — мы вышли на довольно миленькую полянку, окружённую большими липами. Здесь и впрямь хорошо прятаться от дождя.
За спиной уважительно фыркнул Лиодор. Остальные молча стали устраиваться под деревьями.
— Раскладывайтесь на поляне, — раздался приглушённый голос тёмного эльфа. Остальные удивлённо посмотрели на него. А я даже не повернулась, продолжая рассёдлывать Беса.
