Слава Богам, ещё через день мне разрешили выходить на улицу. Вот тогда и пошло самое веселье! Мы играли втроём в снежки, катались с горок, и даже вылепили с дюжину снеговиков. Время за этими занятиями пролетело совершенно незаметно.
А на следующий день Илли уехала. Я, честно говоря, тоже собирался уезжать, буквально через несколько дней уже наступал Новый Год, а я обещал к этому времени вернутся. Но принцесса меня не отпустила. Она совершенно серьёзно взяла меня за руку и заставила пообещать, что я её дождусь. Выбора у меня не осталось.
Мы с МакГвайром всё утро просидели в гостиной. Без принцессы дом как будто опустел. Потом МакГвайр, напомнил что мне нужен свежий воздух, и мы вышли на улицу. Немного походив по заснеженному двору, и посмотрев на результаты наших вчерашних игр, МагГвайру пришла в голову отличная идея поучить меня дуэльному бою.
— Ты совершенно бездарно проводишь дуэль, — сказал он мне безапелляционно, — Нельзя просто закидывать противника заклинаниями, надеясь на свою силу. Я научу тебя кое-чему, чтобы ты больше не был лёгкой добычей!
Мы провели несколько учебных боёв, потом МакГвайр долго объяснял мне мои ошибки, потом мы опять сражались, и так прошёл весь день. Следующим утром мы продолжили наши занятия. К обеду я наконец, «что-то начал понимать» по его выражению, и мы отправились в дом.
Честно говоря, я всё ещё не был с полной форме, так что МакГвайр после обеда сказал, что стоит немного передохнуть. Мы посидели немного молча у камина, а потом МакГвайр неожиданно спросил:
— Ты помнишь своего отца?
Вопрос был очень неожиданным, так что я помедлил с ответом. МакГвайр спокойно ждал, смотря на огонь.
— Практически нет. — ответил я наконец. — Ты же знаешь, моя мама простолюдинка, я не уверен, что он вообще обо мне знал.
— Понятно… — протянул МакГвайр и продолжил, — А я своего отца помню. Это он научил меня большинству того, что я умею. — он сделал длинную паузу и продолжил, — Жаль что все его уловки не помогли ему в той роковой дуэли с твоим отцом.
— Что?? — спросил я удивлённо, — Подожди! Ты хочешь сказать что тогда на Северном Полюсе, мой отец, дрался с твоим отцом???
— Я думал ты знаешь… — МакГвайр кинул на меня острый взгляд, — У нас о той дуэли знает каждый школьник.
— Ну, я знаю что он дрался с Кевином МакГвайром, — сказал я потрясённо, — но мне и в голову не приходило, что он может быть твоим отцом!
— Ха-ха! — МакГвайр как то не очень весело усмехнулся, — А то что у нас одинаковые фамилии, тебя на правильные мысли не навело?
Я смущённо промолчал, так что МакГвайр продолжил:
— Ладно, дело прошлое. Тем более, что оба они там погибли. Давай лучше выпьем! — вдруг предложил, он, — Помянем наших отцов, и постараемся, чтобы с нами ничего подобного не случилось.
МакГвайр встал, подошел к бару и достал бутылку старого Шерри. Он плеснул его в два толстостенных стакана, один подал мне, а второй взял сам, и уселся обратно в кресло.
Мы помолчали, выпили не чокаясь, а потом я спросил:
— Какой он был?
— Какой… — задумчиво повторил МакГвайр, — Наверное больше серьёзный, хотя он часто улыбался когда меня видел, но всё равно, для него прежде всего было дело. Он обучал меня всему, что должен знать человек моего положения. Наверное это правильно… Я тоже буду учить своего сына, как только он подрастёт. А ты?
— Не знаю, — ответил я честно, — Пока я ещё и сам учусь, и непохоже что в ближайшее время я обзаведусь семьёй. Я всего-то на первом курсе… там видно будет.
МакГвайр как-то хитро улыбнулся моим словам, и неожиданно спросил:
— Тебе нравится моя сестра?
— Илли? Конечно! Она просто очаровательна! Знаешь, эта повязка на глазах её совсем не портит. Мне даже иногда кажется, что я чувствую её взгляд… хотя как такое может быть, не понимаю…
— Я тоже его чувствую, — подтвердил МакГвайр. — Просто она смотрит не глазами, вот и всё! Я давно это заметил, ещё когда мы были детьми.
— Серьезно? Вот оказывается в чём дело! — задумчиво воскликнул я.
— Да, именно так. Но всё же, — вернулся он к прежней теме. — Ты никогда не думал, что вы с Илли хорошая пара?
— А? — надо сказать, эта мысль и правда не приходила мне в голову. — Сэм, о чём ты говоришь! Она принцесса!! Наследная принцесса!!! А кто я?! Бастрад, безо всяких перспектив и состояния? У меня даже титула отцовского нет! Дед меня ненавидит и никогда не признает, а бабушка, я уверен, придёт в ужас, если я ей скажу что влюбился в скандку. Пусть даже она наследная принцесса.
— А ты влюбился? — полюбопытствовал Сэм с хитрым выражением лица.
Вопрос застал меня врасплох. Действительно, что я чувствую к Илли? Да, она мне нравится, она вообще, как мне казалось, не может не нравится. Но люблю ли я её? Вот на этот вопрос, я ответить не мог.
— Не знаю… — сказал я задумчиво. — Честное слово, не знаю. Я как-то не задумывался об этом. Она мне конечно очень нравится, но… не знаю…
— Всё, хватит разговоров! — сказал Сэм вставая. — Пошли заниматься! Иначе, тебе нечему будет учить твоих детей! Так что, это придётся делать мне, а у меня и так забот хватает.
Он подмигнул мне, и мы отправились на свежий воздух.
Мы занимались до вечера. А вечером вернулась Илли. Она обеспокоенно поинтересовалась, не устроили ли мы тут ещё одну дуэль, но когда мы ей объяснили чем занимаемся, она тут же решила к нам присоединиться. МакГвайр удручённо покачал головой и сказал, что мне ещё рано с ней драться.
— Почему это? — спросил я обиженно.
— Потому что ты продуешь! — только и ответил он. — Ну если хочешь, то пожалуйста! Начинайте!
Мы начали, но драться с Илли и правда оказалось совершенно безнадёжным делом. Ни одна моя атака, как я ни старался, не достигала цели, а вот не очень сильные контратаки Илли напротив, всегда попадали прямо в меня. Я продул три боя подряд, после чего мне дали передохнуть.
— Даже и не пытайся! — сказал мне поучительно Сэм. — Это бесполезно! С её способностями предвидения ни у одного из нас нет никаких шансов!
— А может попробуете вдвоём? — насмешливо произнесла Илли. — Давайте! Неужели так просто сдадитесь?
Мы с Сэмом переглянулись. «Давай попробуем!» — мысленно сказал он мне. — «Вдвоём у нас будут хоть какие-то шансы.» Я кивнул, и мы разошлись по позициям.
Но всё оказалось бесполезно. Даже будь нас тут четверо, это бы я думаю не помогло. Мы всё равно проиграли.
— Сестра! Ты стала сильнее с тех пор как мы с тобой последний раз сражались! — удивлённо воскликнул МакГвайр.
— А может, это ты стал слабее, братец? Как насчёт ещё одной попытки?
