Ум-м-м, как же приятно, а?
— Да собственно, я пришел именно потому, что ты что-то затеяла, а мне не сказала.
— Тут я сглупила, притом в высшей степени, — спокойно призналась я, и также ровно продолжила. — На будущее буду умнее.
Судя по выражению, перекосившему физиономию блондина, он всё равно не радовался. Странно!
Лирвейн встал, подошел вплотную и склонился, окутывая меня ароматом мороза и хвои, теплом своего тела, которое почему-то очень остро чувствовалось сейчас. Запах — так вообще очень остро… даже голова немного закружилась, а по телу прошла жаркая дрожь. Непонятно.
— Лир, сядь напротив, похоже, у меня на твой одеколон аллергия, — заявила я и для наглядности указала на кресло. — Дышать сложно и телесные реакции странные. Думать мешают.
Такого удивленного Хранителя я ещё никогда не видела! Пришел Лирвейн в себя быстро, но почему-то продолжил себя вести непонятно как. Провел пальцем по шее, я вздрогнула, отстранилась и, решив, что раз он сегодня неадекват, то надо держаться подальше, вскочила, сгребла бумаги, сунула часть из них в руки растерянному безопаснику и благословила:
— Изучай, на благо Империи! — подобрала юбки, прижала к боку остальные листики и рванула к двери. — А я на свидание. Деловое.
— Что?! — рявкнули за спиной, но почти сразу поправились. — С кем?!
— С дроу, — хихикнула я. — Старым, дряхлым и исключительно традиционно ориентированным мужчиной.
Отреагировать Алир не успел, по той простой причине, что я уже вымелась за дверь, прижалась к ней спиной, натянула на лицо невозмутимую маску, и сказала удивленному секретарю.
— Лорд Хор изволит изучать документацию. Не беспокоить.
— А выпускать? — спокойно спросил мальчик, чем вызвал мой нешуточный интерес к своей персоне.
— В смысле?
— Ну, пока не изучит, можно и запереть, — задумчиво отозвался молодой мужчина. И правда, молодой! Вряд ли старше меня.
— Боюсь, рискованно, — покачала головой я. — Для вас в первую очередь.
— Как скажете, — поклонился секретарь. — На сегодня всё?
— Нет, — покачала головой я и отдала ему бумаги, которые взяла с собой. — Подготовь в виде документов, и завтра мне на подпись.
— Все законопроекты проводятся через палату Лордов, — сразу сказал секретарь, и я поняла, что не зря поручила Мерцающему подобрать мне кандидатуры!
— Знаю, — улыбнулась и, развернувшись, направилась к выходу. — Но подготовьте обязательно.
Ответ уже не услышала, но в этом и не было нужды.
Сделает.
Сад встретил меня прохладой, щебетанием птиц, аккуратными клумбами и прогуливающимися парами.
И все кланялись. И отовсюду почет и подобострастие. Аж неприятно стало!
Наверное, именно поэтому спокойное достоинство, с которым встретил меня Тринвир дель Мередит, и вызвало самую положительную реакцию.
— Приветствую вас, леди Александра, ваше высочество.
— Доброго вечера, господин посол, — улыбнулась в ответ и подала дроу руку для поцелуя. Он её принял, но тут же замер в растерянности.
— Что-то не так? — спустя несколько секунд все же спросила я.
— Нет, — не отрывая взгляда от моего обручального кольца покачал головой мужчина, и тут же, расплывшись в очаровательной улыбке, прикоснулся к пальчикам сухими губами.
— Замечательно, — кивнула я и, показав на дорожку, ведущую дальше в сад, предложила. — Пройдемся.
— Разумеется, — едва заметно улыбнулся он и предложил мне руку, которую я конечно, приняла.
Гуляли мы долго… уже минут десять. И пока издевательски поддерживали беседу про природу, погоду, чудесную зелень и потрясающие цветы.
Тринвир с иронией на меня смотрел и заявлял, что оттенок голубого в небесах сегодня поистине потрясающий!
Я согласно кивала и отвечала, что кому как не ему разбираться во всей гамме лазури, за что на меня посверкали глазами, а потом посмеялись и ответили, что хоть он и не художник, но с охотой мне продемонстрирует иные… более традиционные цвета. Пока я ловила отвисшую челюсть, понимая, что со мной весьма определенно… и даже немного слишком прямо заигрывают, бессовестный дроу начинал толковать про зелень, смены времен года и как они отражаются на лиственной палитре.
Короче, издевались мы друг над другом всласть: тонко, изощренно и получая от этого огромное удовольствие.
Но дела, дела… веселье не может длиться вечно. Вот и это завершилось.
— И всё же, леди.. — осторожно начал мужчина, и жестом указал мне на скамью. — Что вы хотите? У этого.. демарша с вашей стороны, каким являлось приказное приглашение, должны были быть весьма веские причины.
Я оглядела широкую мраморную скамью без спинки и, согласно кивнув, подхватила юбки, изящно села, прямо посмотрела на собеседника и сказала:
— Мне нужна жизнь Люциана Туманного.
— О, как! — сразу отреагировал Тринвир и уставился на меня с искренним любопытством. — И что вы будете с ней делать?
— Употреблять, — невозмутимо отозвалась я.
— Да, это серьезно, — с каменным выражением кивнул дроу, и осведомился. — А причем тут я?
— И правда, причем? — пробормотала я, понимая, что так просто никого отдавать мне, разумеется, не будут… не поиграв! Ох уж эти фейри всех Дворов, Свободных Кланов, мастей и расцветок!
— Вот-вот, — выразительно вздохнул дель Мередит.
— Может быть, потому что у вас к нему кровная месть?
— Как вариант, — согласился с моими домыслами дроу.
Стихии, он что, совсем мне поддаваться не собирается? Даже диалог поддерживать? Вот поганец черный, а?!
Ну лааадно!
— Знаете, — задумчиво начал я, глядя в то самое чудесно-голубое небо, по которому мы «проехались» немногим раньше. — Я слышала, что у вас, в Подгорном Королевстве то есть, определенные трудности с добычей одной очень редкой, но нужной вам травки. Без неё очень много чего не работает… ваши биотехнологии, к примеру. Синтезировать это вещество вы можете, но встает вам это просто в астрономические суммы. Потому вы её добываете, — повернулась к внимательно слушающему меня дель Мередиту и сладко-сладко закончила. — Незаконно добываете. Грабите нас, фактически!
— Не пойманы — не воры! — шокировал меня смелостью мышления Тринвир, улыбаясь во все клыки.
— Ну да, — спокойно кивнула я. — Но вот представьте, что будет, если например третий полк моей армии внезапно строит там учения.
— Не надолго устроит, — парировал дель Мередит.
— А я там полигон построю, — мстительно отозвалась, с удовольствием продолжая нашу занимательную игру. — Такой… регулярный.
— Приведения на болотах… упыри там, — задумчиво пробормотал дроу.
— Боюсь, что «приведения и упыри» иногда тоже смертны, — сочувственно посмотрела на него я.
