Когда подошли тролли, псам стало совсем не просто. Одно дело нападать на противника меньше тебя и совсем другое, когда он выше тебя в два раза, и совсем-совсем другое, когда есть и те и другие.
Боевые маги, до этого пребывающие в ступоре, наконец, соизволили кинуться на помощь псам. Я оказался не сообразительнее их, как и Крокс. Только поняв, что псам не так просто будет справиться с троллями, мы стали действовать.
Конечно, псы войны справились бы со всеми, но на это надо было время, а тролли, взяв удар на себя, развязали руки оркам и те кинулись на нас. Мы встретились на середины пути, их оставалось еще сотня, нас едва тридцать (не считая боевых магов связанных магической дуэлью).
В самым последний момент, пока мы еще не сблизились, рядом с Кроксом приземлился один их псов, тот которого он выбрал. Он принял на себя большую часть нападающих, дав нам некоторую фору.
И тут все как с цепей сорвались. Орки-маги, почуяв близкую победу, усилили напор, и не щадя себя (в смысле, даже не отражая атак), насели на нас. Тролли и орки от них не отставали, утроив свой напор, так что даже псам войны было жарко.
А мы всеми правдами и неправдами старались выжить и защитить Крокса. Было одно но, не могу даже сказать, хорошее или плохое. Все противники рвались только к Кроксу, воспринимая остальных как препятствие, на которое даже не обращали внимание. Это давало нам возможность поражать противника без выкрутасов, но в то же время заставляло так изворачиваться, что мы пару раз ставили на Кроксе крест. В своем стремлении заполучить Крокса противник пер так, что его не остановил бы и станковый пулемет, а мы вынуждены были оказываться в нескольких местах одновременно и едва успев убить одного, кидаться к другому.
Легко сказать убить, да на одного берсеркера приходилось тратить ударов семь, порой они продолжали двигаться даже без головы. Пробить их доспехи тоже было делом не легким. И ко всему этому, они все же сопротивлялись. За пять минут мы потеряли семерых, еще вовремя успели встать в кольцо. В ход пускалась и магия, но на троллей она действовала плохо, а у орков тоже были какие-то свои секреты, так что она не была эффективной.
Один раз чаша весов склонились было в нашу сторону, когда удалось уничтожить всех магов и остальные маги присоединились к нам. Но берсеркеры стали после этого совсем как звери. Они кидались на выставленное оружие, собственным весом сбивая тебя с ног и давая дорогу другим. Во время трех таких прорывов мы потеряли еще восьмерых. Краем глаза я видел, что троллям удалось прибить пятерых псов, а пес Крокса был на столько изранен, что еле держался на ногах.
Вспыхнувшая было надежда, быстро угасла, нас оставалось слишком мало, а противник хотел достигнуть цели всеми способами.
Я уже еле держал меч, руки и лицо были изрезаны, сил даже не лечение не оставалось, все тело болело, хорошо еще мечи орков и дубины троллей не смогли прорвать костюм, но костей поломали уже изрядно. А кому-то везло меньше. Либо костюм не выдержит, либо слишком сильный удар сломает всю грудь и залечить не успеют. Маги Цитадели гибли так ничего и не сумев сделать. Лана... она тоже не пережила этой битвы, а у меня даже не осталось сил сожалеть. Мне и самому уже оставалось брыкаться недолго. Сколько нас? Девять... это ненадолго.
Противников оставалось всего двадцать. Будь среди нас хоть один свеженький, он бы показал этим тварям, где раки зимуют. Но были только мы, и сейчас нас не...
Два белых росчерка, два снежных вихря, меня откидывает назад, но золотистое сияние не позволяет мне удариться. Слышен скрежет металла и предсмертный рык, потом еще один, тянувшийся минуту. А потом тишина. Гробовая...
Я подумал о том, что бы отключиться, но гордость не позволяла. Боевой маг должен сперва убедиться, что все закончено и только потом предаваться морфею.
С неимоверным усилием я стал вставать и чьи-то руки мне неожиданно помогли. Хотелось посмотреть, кто же мне помогает, но открывшаяся картина заставила с этим повременить.
На ногах было всего трое, или вернее четверо. Утор с Кроксам, сильно шатаясь, ощетинились мечами. Еще больше шатаясь, оскалился последний пес войны. А напротив них стояла мраморная фигура с голубыми крыльями. Я узнал его сразу же, мой вампирчик вернулся. Внутри я даже был рад этому, все же вовремя он... или они, ведь их было двое? Наверное, второй, или даже вторая, мне сейчас и помогает сидеть. Но надо вмешаться...
- Утор, Крокс, - слабо позвал я, - свои.
Это потребовало от меня много сил, даже перед глазами потемнело, но я успел услышать вопрос учителя.
- Кто это?
- Вампир... - проговорить я и провалился в беспамятство.
Долго отдыхать мне не дали, нужно было уходить. Поэтому мы все отдохнули минут двадцать, а потом меня бесцеремонно растолкали. Утор был мрачен, у меня на душе было не лучше. Из пятидесяти четырех магов выжило только шестеро. Из восьми учеников четверо, мы двое из них. Лана погибла. Засада провалилась по полной.
Крокс с вампиром стояли возле последнего пса войны и, к моему удивлению, вампир лечил пса, а Крокс даже не косился в его сторону. Утор тоже ничего не сказал, по поводу моей осведомленности о вампирах, в его взгляде даже никаких вопросов не читалось (позже я узнал, что вампир ему наплел чего-то невероятного, на что оба клюнули, а в последствии, и все остальные, так что ко мне вопросов не было). Вторым вампиром действительно оказалась вампирша, и когда только он успел её инициировать? Я чувствовал, что она уже успела поработать надо мной, а сейчас ходила между ранеными.
Когда я встал на ноги, то увидел, что все оказалось немного лучше, чем я предполагал. Своевременное вмешательство вампиров позволило выжить еще восьми магам и еще четверо или пятеро имели шансы, если их немедленно доставить к целителям. Утор и еще несколько магов вытаскивали телеги и грузили на них тела. С тяжелой душой я присоединился к ним.
Нести Лану на руках было тяжелее всего, мертвое всегда тяжелее живого. Остальных мне было тоже жаль, но не на столько. Не с ними я делил постель и сражался бок о бок, этот единственный бой стал им последним. Нет, с Ланой меня было много больше, что теперь я потерял.
Расслабиться и загрустить я себе не позволил, для этого еще будет время, и что бы отвлечься я продолжал таскать тела. Магии не было, поэтому приходилось работать телом. Вскоре костюм мой покрылся кровью, как и я сам, но это были мелочи. Вампиры меня не доставали, и я был рад этой пассивности.
Уезжали мы молча. Крокс к тому времени получил заштопанного пса и ехал на нем, остальные на телегах, которыми правил вампир, кстати, я так и не узнал его имени.
