Я задумчиво почесал репу.
Да уж, с такой логикой и не поспоришь...
И внезапно, неожиданно для самого себя, меня начало переполнять какое-то радостное предвкушение. До чего же тут, всё-таки, хорошо! Я запрокинул руки вверх и точно так же, от души, потянулся. Все пять моих девушек, два верных соратника и он пока не проверенный, солнышко над горизонтом, теплота, лепота. Чего мне ещё надо?! Этой мой мир, однозначно мой - и боюсь, что другого мне и не надо!
- Ух ты! - наконец-то пискнула Банни (я давно этого ждал!). - А это что, бафф?!
- Да, тут был небольшой космологический ивент, - улыбнулся я. - Грандиозное зрелище, поистине голиафовых размеров и с масштабностью Гагрантьюа!
- Ой, а мы всё пропустили!! - разочарованно протянула Салли.
- Зато баффы, - возразили практичная Мирра. - жаль, что временные... И как-то очень уж вовремя - может, неспроста?
- Спроси свою богиню, - буркнул я.
Мирра укоризненно покосилась на меня:
- Саша! Если Алинда иногда говорит моими устами, это ещё не значит, что я могу спрашивать у неё совета по любому пустяковому поводу, наподобие - носить ли мне батистовые трусики или из хлопка!
- Э-э-э... - почувствовал я, что краснею.
- Вот! - воздела палец она. - Кроме того, раз богиня не сочла нужным поделиться с нами объяснениями, то наверняка у неё были серьёзные обоснования...
- Или обычная женская вредность!
Я выпалил это машинально, а затем подумал...
А что если и впрямь - так?
Если Мирра связана с богиней, то и богиня связана с Миррой - а значит, она может научится у неё такому, что мама не горюй! Одна радость - Мирра всё-таки любит меня... Иначе я даже не представляю, что бы эта богиня со мной сделала!
- Какие у неё такие могут быть дела, - невольно продолжил я, уже понимая, что заговариваюсь - речь ведь идёт о божественной персоне, а не о какой-нибудь прачке! - Кроме слежения за нами, и в частности, мной?!
- Да ну тебя, Саша! - возмутилась Мирра. - Богиня есть богиня, дело всегда найдётся!
- Ага, то есть ты тоже не можешь ничего продумать...
Я вздохнул.
- Ладно! Лучше уж бафф без объяснений в нудный момент, чем несвоевременные объяснения при отсутствии баффа!
- С этим сложно не согласиться, - кивнула Мирра.
Она притянула меня за рукав и шепнула на ушко:
- Между прочим... пока будем идти... обращай больше внимания на Лису, ладно? Я заметила, что те, с кем ты чаще общаешься или просто находишься рядом - быстрее развиваются. А она у нас самая молчунья, да и речевой синтезатор иногда сбоит.
Вот уж не было печали!
- Ладно, - кивнул я.
Мирра поспешно выпихнула стесняющуюся девчушку мне под бок. Да уж! Настоящая старшая жена - обо всех позаботится, всем работу найдёт, все у неё при деле! Талант! Обернувшись к нашему новому шестиногому стороннику, я ещё разок просмотрел его характеристики. Да уж, многое оставалось непонятным. Сесть бы тут да подумать хорошенько! Но сидеть третий день подряд на этой самой пустоши уже сил никаких не было. Да и девушки устали... К тому же, не факт, что я действительно что-то пойму. Дойдём до города, а там и засядем. Кстати, в Эльане есть Малая Библиотека, что очень кстати. Может, там и найду подсказку - что это за Пещерный Скрыт такой.
"Волк" (на деле это зверушка больше смахивала на какой-то мультяшный гидрид горлума и паука) невинно посмотрел на меня восемью синими глазами. Вот ведь! Готов поспорить, вних светилось ехидство. Между почим, на что я раньше не братил внимания - раздел "Спец-спосбности" у него был скрыт. Так и написано - Спец-способности: Неизвестно. А под таким вот куцым "Неизвестно" может скываться что угодно - от желания выть одну из трёх лун, когда она одна в небесах - вплоть до особого Бупер-Удара, выносящего врагу сразу половину хитов. Неуверен, я, кстати, что мамаша моего Волка была таки тварюшкой из пресловутых Пещер. Может, скорее, из другог мира? Хотя... Пещерный скрыт! С другой стороны - мало ли с пещерами миров?! В общем, не участник пати, а натуральный Волк-в-Мешке. Надеюсь, только что его собачья суть рано или поздно приведёт его на нашу сторону - хотя бы из обычной привязанностии. С другой стороны, глядя в его хитрющие тёмные глаза, как-то в это и не особо верилось.
- Выдвигаемся! - скомандовал я.
В самом деле, сколько мрожно на месте сидеть?!
По началу мы шли очень даже весело.
Идти было всего ничего - часа два, не больше. Дорогу огораживал хлипенький заборчик, за которым тянулись - а вернее, были нарисованы - бесконечные поля. Равнины, поросшие клевером и донником, и какими-то фантастическими растениями. Там очаровательные пастушки пасли трёрогих коз; мельницы мололи несуществующую муку, а тополя шумели на выдуманном ветру. Одна из девушек - полногрудая румяная молочница, со жбаном в левой руке подошла впрямую к забору. Странно - такого я вроде не помню - но с другой стороны, не все сценарии мог просмотреть. Выйти к нам она естественно не могла - да и не существовала вовсе. Так... объёмое кино, наподобие фотообев.
- А куда это вы идёте?! - растерянно спосила девушка.
- И тут вся наша компания остановилась, как вкопанная.
Это что ещё такое?!
Представьте себе ваше потрясение, если бы с вами вдруг заговорил диктор из телдевидения! Это примерно то, что ощутил я. Хотя... Может это небольшая анимация для новичков - начало квеста (хотя их тут вроде не должно быть?!), или просто шутка разрабов - для оживления городского пейзажа. Ведь понятно же, что такой вопос можно задать люьой компании или одинчному путнику - так и достигается эффект присутствия. Может, в неё даже вложено немножко интерактивности - сейчас мы с ней немножко погворим, картинка нам немножко поотвечает...
- Никогда такого не видела, - призналась девушка. - Пять девушек, волк, кроаб и тролль! И Чужестранец...
Да, именнно так нас называют в Мире Алинды - предполагается, что игроки - спустившиеся из Астрала дети Эфира. Именно поэтому они бессмертны (до поры до времени, ибо даже игрока можно навечно убить!) и поэтому намного сильнее обычных НПС (не считая Неубиваемых - Immortal - персонажей). Однако неплохо искусственый интеллект у этой картинки покачан!
- Присоедитняйтесь к нам, - шутливо сказал я.
И здесь я ожидал чего угодно - но только не того, что случилось.
- Не могу, - грустно сказала девушка.
- Почему?!
Естествено не может - она же не НПС в буквальном смысле, а просто анимация пейзажа.
- Кто-то поставил между нами и дорогой магическую стену, - пояснила она. - И теперь мы не мжем попасть в Эльан! А раньше могли! Это так грустно! Думаю, это происки тех сил, что пытаются сожрать наш мир - мы слышим их приход из-за Края Мира. Они вечно голодные, с острыми зубами и стальными клыками. Они убьют наш мир! Убьют и незаметят - отправившись дальше...
