Ознакомительная версия.
– Благородным гостям еду, если они кушают у себя, приносят из дворцовой кухни, а я готовлю для себя сама, – ответила она и добавила, – Сейчас вам мои услуги не нужны, вот я и решила приготовить себе обед…
Я с некоторым сомнением посмотрел на маленькую кастрюльку, стоящую на огне. На мой взгляд ее содержимого едва ли хватило бы, чтобы накормить дошкольника. Однако, больше вопросов я задавать не стал, чтобы не смущать девушку необычным поведением благородного сэра.
Я снова поднялся в столовую. Сэр Вигурд все еще находился там, и по выражению его глаз было видно, что он до чего-то додумался и принял некое решение.
– Я смотрю, рассказ Гротты поверг тебя в серьезные раздумья… – шутливо произнес я, – И что же ты надумал?
Однако маркиз не поддержал моего легкомысленного тона. С абсолютно серьезным видом он ответил:
– Если на нашем пути встретится барон Торонт, шестой лорд Гастор, я потребую у него рассказать мне об этом случае. И если то, что поведала нам Гротта, окажется правдой, я вызову барона на поединок!..
Я долго молчал, рассматривая открытое честное лицо маркиза, а потом грустно спросил:
– Как ты думаешь, сэр Вигурд, если Гротта рассказала нам правду, сможет барон тебе соврать… сказать, что все это выдумки лживой кра-сквотки?
Он сразу понял мой вопрос и его лицо омрачилось. Тогда я спросил:
– Ты сам наследник маркизата, пусть даже и шестой, сам-то ты как считаешь, может то, что сказала Гротта быть правдой?
Он несколько смутился:
– Понимаешь, сэр Владимир, я был очень мал, когда уехал из родного замка к матушке Елаге, и почти ничего не знаю о порядках, установленных во владениях благородных сэров. Поэтому мне трудно судить… А матушка Елага всегда говорила мне, что рыцарь – это оплот чести и добродетели, рыцарь – это почти Человек, и для него невозможно совершить какой-либо бесчестный поступок, тем более беззаконно закабалить свободного сквота! Но почему-то мне кажется, что Гротта не солгала!..
– Вот и мне кажется то же самое… – согласился я, – А потому, если мы встретим барона Торонта, советую его ни о чем не спрашивать, а просто… поговорить с ним. Я думаю, ты поймешь, способен ли он на подлость…
– Наверное ты прав… – задумчиво согласился он.
– Меня, признаться, больше волнуют слова Гротты о том, что барон надеется получить душу, то есть – стать Человеком… Если Начала правильно оценивают возможности Человека, мне становиться страшно от мысли, что может натворить в этом мире такой… одушевленный барон!
– Это невозможно! – воскликнул сэр Вигурд, – Начала называют Человека венцом творения Демиурга, самым справедливым, милосердным и благородным существом на свете! Ведь душа, в первую очередь позволяет Человеку чувствовать чужую боль, чужое горе, чужие страдания, именно поэтому Человек становится способен на любое волшебство, любую, самую невероятную магию! А барон!.. Ну какой из него Человек!..
– Да самый обычный… – буркнул я себе под нос и вдруг до меня дошла страшная правда этой короткой фразы!!!
Мы помолчали, раздумывая каждый о своем. Затем, отогнав свои невеселые размышления, я уже совсем было собрался предложить маркизу прогуляться в город, как вдруг у меня в голове отчетливо прозвучали неожиданные слова:
– Так что тебе удалось узнать во время обеда?..
Я сразу понял, что начала действовать моя, оставленная в покоях принца, пуговица!
Голос был женский, мне незнакомый, а вот ответил на заданный вопрос сам принц – уж его-то голос я узнал безошибочно:
– Во-первых, ты была совершенно права, этот Черный Рыцарь действительно владеет магией и, судя по тому, что он мне показал, магией серьезной. Во-вторых, он тебя видит. И в третьих, что самое странное и… страшное, он совершенно не скрывает ни того, ни другого… Он даже… хвалится этим!
– Вот как?! – в ответе подружки принца, а это была безусловно она, удивления не было вовсе, скорее некоторое размышление, – И почему ты считаешь это страшным?
– А тебя это не пугает? – в голосе принца появилось раздражение, – Тебя не пугает то, что сквот владеет магией?! Ты не видишь в этом ничего необычного?..
– Ну, он может быть обычным полукровкой, унаследовавшим от родителя-фейри кое-какие способности, да многие сквоты, бывает, учатся каким-то начаткам магии… – начала было насмешливо Дама, но принц ее перебил:
– Эмельда, ты должно быть не расслышала, что я сказал! Этот… сэр Владимир владеет не «кое-какими способностями» и не «начатками магии», а самой настоящей мощной магией! Это не наученность, не несколько зазубренных фокусов, это свободное, я бы даже сказал, небрежное владение высшей магией!! Я уверен – он, либо кто-то из верховных фейри, зачем-то прикинувшихся сквотом, либо…
Внезапно принц замолчал, и через мгновение послышался насмешливый голосок его Дамы:
– Что же ты остановился? Продолжай!.. Повтори мне тот бред, который талдычит твой отец!.. Ну, давай!..
– Ты сама знаешь, что это не бред… – ответил принц, но в его голосе не хватало уверенности, – Его подруга, фата Альцита предсказала ему, что именно во время его царства в империи появится первый Человек!.. И… он верит в это…
– И именно поэтому все считают его сумасшедшим! – закончила Дама мысль принца и после короткой паузы добавила, – Однако, я смотрю, этот Черный Рыцарь изрядно тебя напугал. Похоже мне придется самой с ним поговорить, тем более, что он все равно меня видит! А завтра вечером мы узнаем, почему граф Альта охотится за Черным Рыцарем… Кстати, наблюдения за нашими гостями ничего не дали?..
– Нет, – недовольно буркнул принц, – Ничего, необычного… Судя по тому что видит и слышит моя тайная служба, это самые обыкновенные странствующие рыцари – гордецы, правдолюбцы, бессеребренники. Да, Эмельда, – вдруг вспомнил принц, – сэр Владимир просил у меня помощи в розыске Демиурга!..
– Зачем?!
– Он говорить, что должен отыскать Демиурга, чтобы поступить к нему на службу… Так, якобы, решил его отец…
Некоторое время после этих слов длилась тишина, а затем Дама задумчиво проговорила:
– Ну что ж… расскажи ему про горную резиденцию Демиурга. Если его где и можно отыскать, то только там… А если Черный Рыцарь найдет Демиурга, и тот снова появится в Мире, тебе, я думаю, это будет только на руку…
– Почему? – удивился принц.
– Потому что твои вассалы стали слишком самостоятельны! – резко проговорила Дама, – Я тебе уже не раз говорила, что граф Альта явно что-то замышляет!.. Хорошо еще, что у него отобрали эту его влюбленную подружку!.. Так что Демиургу, который поддерживает императорскую власть, самое время… найтись! А теперь позволь мне тебя покинуть, у меня еще много дел…
Ознакомительная версия.
