— Раз уж разговор зашёл про магию, мне нужна помощь, чтобы к началу штурма прокачать свою Магию Огня как можно сильнее, — сказал я. — Вы все видели, как использует заклинания Шаман, теоретически у меня есть возможность изучить что-то подобное. Пусть времени мало, но за сутки можно много успеть. И самое важное, что надо успеть за это время — создать альянс кланов Магии Огня! Это откроет перед Верховным Магом, то есть, передо мной, новые возможности. Какие именно не знаю, но уверен, это надо сделать.
— Так ты говори, что от нас требуется, — сказал Генрих. — Всё что в наших силах, сделаем.
— Чтобы создать альянс, нужно минимум три клана адептов Магии Огня. Сейчас у нас есть два: мой и Мирона. Срочно нужен ещё один.
— Там мы же все свои расформировали, — сказал Сибиряк. — А заново создать нельзя в течение трёх месяцев.
— Ты уверен? — спросил я.
— Да я сразу же попытался, чтобы знать. Мало ли что, — ответил Жора. — Вылез отказ и предложение подождать девяносто дней.
— Не слабый такой откат в три месяца, — усмехнулся Соломоныч. — Значит, нужно искать того, кто не был главарём, но соответствует параметрам.
— Да там всех параметров — только определённый уровень и некоторые характеристики, — сказал Генрих. — Раньше проблемой было артефакт клана найти, а сейчас у каждого из нас он припрятанный лежит. Помещение для штаба ещё нужно, но этого добра, вообще, валом. Думаю, найдём кого-нибудь.
— Вы, главное, очень быстро ищите, и как найдёте, сразу же ко мне, — сказал я. — Каждый час, каждая минута на счету.
— Ну тогда, если больше базарить не о чем, а это задача срочная, то мы двинули, — резюмировал Сибиряк и встал из-за стола.
— Да вроде всё обсудили, — ответил я. — У меня есть небольшой разговор к Ринату, остальных задерживать не буду.
— Что за разговор? — спросил майор, когда все, кроме нас двоих, покинули переговорку.
— Да так, есть одна мысль, — ответил я, готовясь, возможно, к самому важному разговору с момента нашего захвата Точки. — Давай подождём Катю с Коляном.
Глава 27
Пока мы ждали Катю с Коляном, которых я заранее попросил зайти в переговорку, как только её покинет большая часть участников совещания, решил уточнить у Рината подробности организованного им инцидента с начальником охраны.
— Можешь нормально объяснить, что там Фитиль устроил?
— Да то, что тебе уже сказали, — ответил майор. — Порезал Гончарова.
— Оригинальный способ ты выбрал, ничего не скажешь.
— Ну план, конечно, не совсем таким был. Просто я вспомнил, что буквально вчера у Фитиля с Гончаровым был конфликт. Гончаров очень не любит блатных, там какие-то свои давние дела. Признаться, и я от них не в восторге, но раз уж жизнь заставила сотрудничать, терпим друг друга. А Гончаров часто открыто неприязнь выражал, за что от меня не раз получал выговоры. И вот вчера Фитиль нажрался вдребезги и почти приполз в штаб, Сибиряка искал. Разумеется, Гончаров его не пустил и много чего наговорил. Дело это замяли, Сибиряк Фитилю навалял за то, что нажрался, я Гончарову, чтобы следил за речью, особенно при разговоре с блатными.
— Это да, — сказал я. — Вот только таких конфликтов нам ещё не хватало.
— А учитывая, что про вчерашний конфликт знали все, — продолжил майор. — Я решил это и использовать. Намекнул Сибиряку, что мне надо убрать на несколько дней начальника охраны, и попросил его разжечь заново этот конфликт: будто Фитиль протрезвел и пришёл разбираться. Сказал, что разрешаю применить насилие в лёгкой форме. Думал, Фитиль просто спровоцирует драку, а я потом их обоих на три дня в карцер. А у Сибиряка свои понятия о лёгком насилии. Фитиль просто пришёл на пост охраны, быстро предъявил за вчерашнее и сразу же пырнул Гончарова два раза в живот и один — в бок. Но, надо признать бил мастерски. Мышцы разрезал так, что смотреть страшно было, казалось, Гончаров от потери крови умрёт, но по факту реально ни один орган не задет.
К окончанию рассказа Рината подошли Катя и Колян.
— Ну что ж, — сказал я, когда они сели за стол. — Все, чья помощь мне нужна, в сборе. Пожалуй, можно начать.
Я рассказал собравшимся, что собираюсь выйти на поединок с Шаманом и ради этого мне придётся в оцифрованном виде перенестись на загадочную иную грань. Рассказал про неудавшееся ночное покушение на меня и про то, что не вижу иного варианта выхода из сложившейся ситуации. После моего недолгого рассказа в переговорке повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь негромким монотонным гудением вытяжки.
— Макс ты уверен, что сможешь его победить? — спросил Колян через некоторое время.
— Я уверен, что не смогу это сделать, даже если всё сложится в мою пользу. У нас слишком разные уровни, в том числе и магические, а на этой грани, уверен, такие вещи имеют решающее значение. Я вообще не представляю, как этот поединок будет проходить.
— Но тогда зачем ты на него подписался, если знаешь, что проиграешь?
— Проиграть не хотелось бы, — сказал я.
— Но ты только что сказал, что выиграть не сможешь! Или ты на ничью рассчитываешь? А такое возможно?
— Что-то я сильно сомневаюсь.
— Макс, с тобой всё нормально? Зачем ты идёшь на поединок, заранее зная, что не выиграешь?
— Моя задача не выиграть, а продержаться в бою как можно дольше.
— И какой от этого прок?
— Это единственная возможность нам всем выжить. На подходе подкрепление с Восточной и Питера. Завтра к обеду объединённые силы орков будут готовы напасть на Свободный Город. Шаман явно решил до этого момента любой ценой уничтожить меня. Сегодня ночью, когда он отправил Смолякова и Гончарова, нам просто повезло. Точнее, нам повезло накануне, когда Мирон смог снять со Смолякова заклятие. Но где гарантия, что следующей ночью люди Шамана просто не взорвут штаб вместе с нами спящими? Где гарантия, что десяток обмотанных адептов Магии Крови не придут с гранатомётами и не сравняют штаб с землёй уже через час? Орков от очередного нападения останавливает лишь ожидание подкрепления. Они ждут, чтобы уже большими силами разом решить вопрос с нами.
— А почему мы не выйдем и не перебьём тех, кто уже здесь? — спросил Колян. — Зачем мы ждём, пока их станет больше? Проще же их частями уничтожить.
— Не проще, — ответил Ринат. — Во-первых, если орки — не дураки, а они не дураки, то они просто отступят и будут всячески избегать сражения. Просто разбегутся по окрестности. И что тогда нам делать? Преследовать? Попадать в засады? Терять людей? Вымотаться к приходу их подкрепления и уже наверняка проиграть? Ну и, во-вторых, обороняясь, у нас шансов на победу намного больше. С запретом на огнестрел у обороняющихся потери в живой силе однозначно будут меньше.
Колян кивнул, соглашаясь с доводами майора, а я продолжил свои объяснения:
— Как я уже сказал, по плану Шамана я должен быть уничтожен до штурма. Это сильно деморализует клан, так как все останутся не только без главаря, но и без иммунитета к синдрому, и ещё моя ликвидация не позволит использовать для защиты Свободного Города Магию Огня, так как я один хоть как-то ей владею. Сколько вы продержитесь в таких условиях? Час? Два? Единственная возможность что-то изменить — уничтожить Шамана раньше, чем он уничтожит меня.
— Но ты же сам сказал, что у тебя нет шансов против него в поединке! — сказал Колян. — Как ты его уничтожишь?
— Я не уничтожу. Ты уничтожишь! Моя задача продержаться против него как можно дольше, а ты в это время будешь искать по всему городу большую алую точку! Потому что на поединок Шаман выйдет исключительно орком!
— Грамотно, — сказал друг. — Но рискованно.
В отличие от Коляна, Ринат и Катя ничего не поняли из моих слов, и по их лицам было видно, что они ждут объяснения. Учитывая, что тайну охотника на орков раскрывать не стоило, я немного приврал:
— У Коляна есть квест на поимку Шамана. Я смог ему его выдать, как Верховный маг. В рамках этого квеста Колян его чует. Прямо по карте видит его, как большую красную точку. Но видит, только когда Шаман снимает все защиты и блокировки. Когда он накладывает на себя личину Савкова, его не видно. Именно поэтому я принял вызов на поединок, чтобы враг сбросил все маскировки на длительное время. И чем лучше я подготовлюсь, чем дольше продержусь, тем больше времени у вас будет, чтобы его обнаружить и уничтожить! Ну или схватить. Лучше, конечно, схватить. Допросить его бы не мешало.
