— Значит мои старшие братья, а как же Милена и Калерия? Они… — покраснела Аниса.
— Милена — вдова, она свободна в отношениях. Калерию контролирует её мать, при этом наша сестра сама сильный маг и ей не требуются фавориты. Она сможет спокойно претендовать на мага первого круга и без лишних проблем.
— Значит, мне бы пришлось…
— Не думаю, что Клэр разрешила бы тебе это, — дёрнул я плечами, заглядывая в глаза сестры, — остальное бы зависело от твоего желания. Любопытство порой приводит к интересным итогам.
— Я бы не стала… — холодно отозвалась принцесса.
— То, что сделал с тобой Кристоф непростительно, — осторожно приподнял я голову Анисы за подбородок, мягко смотря ей в глаза, погладил по щеке. — В силу своего возраста ты не поняла, что в постели с мужчиной ты можешь получить удовольствие. Возможно в будущем…
— Не надо, Эшарион, — мягко оттолкнула мою руку Аниса, глухо прошептав, — я никому не нужна.
— Глупая, — вздохнул я и, подхватив сестру под подмышки, повалил на кровать и прижал к своей груди, — ты моя сестра и я всегда буду любить тебя как брат. Да и не только я, есть Эйруэн, Клэр, Ноа и…
— Спасибо. — Тихо пробормотала Аниса.
— Больше никто тебя не обидит, а если попытается, можешь пугать мной. — Погладил я девочку по волосам.
Аниса только вздохнула и покрепче обняла меня, потихоньку успокаиваясь. Так мы и лежали весьма продолжительное время, я гладил её по голове, а она просто спокойно размышляла о том, как ей жить дальше и это у неё потихоньку получалось. Даже представляла чем здесь можно заняться…
— Почему ты не боишься смерти, Эшарион? — неожиданно спросила Аниса.
— Почему? — переспросил я несколько растерянно. — Жить страшнее.
— Но смерть — это исчезновение и… — несколько непонимающе проговорила сестрёнка.
— Все разумные за время своего существования боятся неизвестного: гремит гром — духи предков недовольны. Ураган сметает деревню — духи посчитали, что вы забыли о них. Воды реки вышли из берегов — духи считают, что люди стали нечистоплотными и им стоит чаще мыться… Смерть — это самая большая загадка и потому страшит всех. А я просто знаю что смерть — это просто конец, предначертанный всем. Какой смысл боятся того что случится рано или поздно?
— Ты слишком путанно объясняешь, но я тебя поняла. — Кивнула она и тихо вздохнула. — Я бы хотела, чтобы никто не умирал…
— Тогда и мир был бы совсем другим, чем-то лучше, а чем-то хуже. — Давай спать, завтра будет новый день.
— Эйруэн завтра обещала показать новую одежду. — Слабо улыбнулась девочка и расслабилась.
Да, порой смерть — это слишком просто. Видел я некоторых предателей из тайной стражи живущих годами в пыточных залах. Отвратное зрелище, учитывая, что им просто не позволяют потерять разум от боли, излечивая и продолжая пытки снова и снова…
Однако моей маленькой сестре не стоит рассказывать подобное перед сном, ей и так достаточно кошмаров.
Мягко улыбнувшись, я погладил девочку по волосам и осторожно коснулся её разума, давая ощущения тепла и заботы, чтобы она быстрее забылась спокойным сном.
Ранним утром я поднялся от громкого шума, доносящегося с тренировочной площадки и, подойдя к окну, увидел, как две альты выясняют отношения, объясняясь между собой на альтских ругательствах.
Отследив, что к ним уже направляется боевой маг, я лишь широко зевнул и начал одеваться, бросив взгляд на спящую сестру, посасывающую во сне палец, и мягко улыбнулся.
По крайней мере сегодня он узнает… А нет, уже узнал что будет отцом. — Уловил я крик Мэи Дарры. — Вот как ему удаётся, так быстро сходится с дамами? Впрочем, думаю его сегодня не трогать… Его новостью, как пыльным мешком ударили.
Значит, со стройкой придётся повременить, но вот защиту Крепости восточных врат придётся усиливать, тем более что я туда планирую наведаться в ближайшее время. Только сначала придётся открыть торговый тракт…
Нет, торговый тракт я не открою, пока не последует ответного шага от великого князя. Да, альты недовольны, но пока мне ещё не дали никакого сигнала от имперского совета по данному поводу, пусть и торговля существенно замедлилась.
Вернувшись в покои после посещения туалетной комнаты, я посмотрел на просыпающуюся сестру, сидящую на кровати, и поинтересовался с мягкой улыбкой:
— Как спалось?
— Хорошо. — Ответила она. — Спокойно.
— Тогда просыпайся и иди к себе. Думаю, Ноа уже беспокоится.
— Хорошо, — сонно кивнула Аниса, некоторое время наблюдавшая за мной, а после быстро удалившуюся в туалетную комнату.
Часто зевая, я только отметил, что ссора альток закончилась, и они удалились на спокойный разговор в покои боевого мага, а после принялся неспешно пить виноградный сок и вспоминать, что мне нужно сделать сегодня… Однако никаких важных дел у меня не было запланировано.
Даже как-то неожиданно… Мне нечем заняться, хотя надо закончить подарок Эйруэн, но это недолго. Кажется, сегодня уже прибывают наши первые ученики магической школы. Ведь именно за ними отправились все маги во главе с Ароном Раймон.
— Увидимся на завтраке. — Проговорила Аниса, пройдя мимо меня.
— Хорошо, сестра, но ты, кажется, забыла это. — Протянул я ей амулет.
Быстро нацепив амулет на шею, Аниса облегчённо вздохнула и виновато склонила голову:
— Спасибо.
— Ничего страшного. — Ободряюще улыбнулся я сестре и проводил её взглядом до двери.
Значит, займусь сегодня несрочными делами…
После быстро завтрака я ушёл в кузницу к Фурану, и долгое время спорил с ним по поводу производства ручек. Я даже приложил ему чертежи, но северянин с матами доказывал мне что невозможно сделать такие тонкие детали, ровно до того момента пока я не показал ему свою ручку, которую он разобрал и некоторое время чесал голову, а после взяв чертежи, сказал неуверенно что попробует. Даже жирно намекнул мне на то, что ему нужно поработать в одиночестве.
Задумчиво посмотрев на город со стен поместья, ментальной волной считав настроения, я лишь усмехнулся. Сегодня был первый день, как я снял окружение города рыцарями ордена Пылающей девы.
А ведь многие недовольны тем, что я заставил многих говорить правду под ментальными клятвами. Большинство жителей было довольно тем, что на их улицах стало меньше душегубов, готовых прирезать за несколько медяков. Ведь подобных личностей после допроса, я сразу отправлял на плаху.
Долгое время я не мог придумать, что делать с нищей мафией, нет, с их кураторами вопрос решился быстро, а вот рядовых исполнителей пришлось устраивать заново. Несколько человек владели грамотой, так я их выделил и поселил в одном из бараков легиона, приказав организовать обучение всех желающих грамоте и счёту, при этом обещав платить за работу. Нескольких крестьян я отправил в строящийся посёлок, выделив средства на обустройство. С калеками и беспризорниками пришлось сложнее всего, впрочем, здесь мне помог Валлис Орб, взяв их под свою ответственность.
Чем меня устраивают законы Империи, так это за то, что здесь есть право на самооборону, а так же судить несовершеннолетних. Да, один из законов так и гласит: если не достигший совершеннолетия убивает, ворует или разбойничает как взрослый мужчина, то и наказание ему будет соответствующее. Вот некоторые и получили соответствующее наказание.
— Мой принц, императрица Эйруэн просила вас подойти к ней. — Подошла ко мне Роза.
— Спасибо, Роза. — Кивнул я девочке.
Она же коротко поклонилась мне и поспешила по своим делам, а я, пройдя по коридору, постучался в покои Аэлис и, получив разрешение, вошёл.
— Спасибо что спихнул на меня ребёнка, — недовольно проговорила альта сидя за столом.
— Как она? — спросил я, увидев девочку, спящую на второй кровати.
— Плоха. — Сухо ответила альта. — Я её забираю.
— Причина?
— Ты не заметил? Она полукровка, ей кончики ушей срезали. — С тихой ненавистью посмотрела на меня Аэлис.
— Спокойней, я в этом не виноват. — Поднял я руки и, подойдя, опустился напротив неё. — Она сильный маг.
