неприметная кожаная броня и явно непростой клинок на поясе. Кивнув мне, она укрылась обратно в карете. На данный момент я более чем доволен соглашением с принцессой, она сполна снабдила меня информацией, даже немного подозрительно, откуда она ее получила…
Забравшись в карету, усевшись напротив Асуры, я пару секунд ее рассматривал.
— Я могу вас поздравить… — киваю ей. — Бессмертная Асура.
Она все же закалила дух, прорвавшись на следующую ступень. Похоже время, когда я использовал ее в качестве шпиона, прошло. Появись она на любом официальном мероприятии, и все сразу узнают, что она прорвалась на шестой этап. У ее отца незамедлительно возникнут вопросы, так что придется предложить ей перебраться в Мурим, но пока же…
— С вашей помощью мастер Ур, — чарующе улыбнулась мне она.
В этот момент я почему-то подумал, что в данный момент меня явно рассматривают в качестве добычи…
Глава двадцать вторая
Столица Огня
Карета принцессы Империи Огня ехала по улицам Фламберга. Пара лошадок довольно резво везли нас вперед. Если верить информатору Асуры Мун, то один из шестерки Ба Сянь разместился прямо в столице. Довольно наглое поведение, как не посмотри, но демонические практики, очевидно, желали выманить бессмертных из своих убежищ.
Посмотрев на принцессу, я увидел довольно занимательное зрелище. Закинув нога на ногу она положила левую руку на эфес клинка, а локоть правой на окно кареты. Она с задумчивым видом рассматривала город снаружи, явно о чем-то усиленно размышляя. Кожаная броня, темные штаны, а также распущенные рыжие волосы. Красива, причем и сама об этом прекрасно знает.
Увидев мой пристальный взгляд, Асура Мун улыбнулась мне со словами:
— Хотелось бы мне со всеми полагающимися почестями встретить вас мастер Ур, — разводит она руками: — Но Император Огня не оценил вашей милости. Когда-нибудь, если Хао Мун все же убьют практики из Ба Сянь, я уверена, Мурим и Империя Огня станут надежными союзниками…
Проскользнувший меж слов контекст был довольно очевиден. Случись что с Хао Муном и политика Империи вполне может измениться. Возможно, мне действительно стоило убить Хао на дуэли, но теперь уже поздно об этом сожалеть.
Так что улыбнувшись:
— Я буду с нетерпением ждать этот день, — киваю принцессе. — Пока же меня устроит и ваша дружба… — прижав кулак к груди.
Принцесса понимающе кивнула с надеждой в голосе продолжив:
— Я вижу в нашей связи одни лишь преимущества, вам не нужна наша земля, алхимия, а наши богатства, должно быть, для существа из Верхнего Мира кажутся смешными, — чуть продвинувшись вперед. — Но есть вещи, которые должны быть цены во всех мирах, например, дружба… — заглянув мне в глаза.
Я не особо поверил в искренность ее слов, но при этом задумался, что она от меня хочет. Казалось бы, она уже и так стала бессмертной, ее мечта сбылась, но при этом я буквально кожей ощущал ее жгучий глаз. Асура действительно хочет дружить… вот только лишь по той причине, что ей все еще что-то от меня нужно.
— Дружба — это замечательно, но одной дружбой сыт не будешь, — позволяю я себе ухмыльнуться. — Дружба должна быть основана на ВЗАИМОВЫГОДНЫХ отношениях, иначе былые обещания довольно быстро забудутся. Впрочем, Муриму действительно найдется что предложить, так что наша дружба… действительно возможна…
На лице Асуры появляется торжественная улыбка. Да, она пока не получила то, чего желает, но я намекнул ей, что все возможно, если она будет полезна. Не знаю, чего она хочет попросить, но отказывать ей, по крайней мере сразу, я уж точно не намерен. Ни к чему портить отношения со столь прекрасной дамой, когда можно хотя бы выслушать ее.
— Вы правы мастер Ур, — словно кошка потянулась она. — Дружба возможна, когда обе стороны полезны друг другу… я буду полезна… вы еще в этом убедитесь, — довольно вызывающе улыбнувшись.
Сделав вид, что я не понял намёк, просто киваю принцессе, отворачиваясь к окну. Между нами нет никакой любви, и ее не может быть, но, очевидно, мы можем воспользоваться друг другом. Причем наша связь действительно может принести пользу, как Империи Огня, так и Муриму, конечно, если все правильно разыграть.
Так что улыбаемся и машем мастер Ур…
* * *
Тод Зи наслаждался видом истерзанных тел. Катакомбы, которые прежние владельцы использовали для нелегальных боев, теперь послужили КУДА более праведному делу. Практик стихии земли он мог фактически плавать под землей, наслаждаясь своей безнаказанностью. «Всплыть», похитить практика посильней, после чего утащить бедолагу в свое логово.
Один из шестерки демонических практиков наслаждался своей безнаказанностью. Даже Хао Мун не мог его достать здесь, он был слишком неуловим даже для Императора. Его защитные массивы предупредят о нарушителях задолго, прежде чем враги даже получат шанс его поймать.
Тод Зи был выходцем из Империи Земли, его изгнали из дома, когда он сполна насладился пленными суками из Дождя. Его осудили его уже бывшие друзья, ему плевали в след, словно он совершил нечто по-настоящему мерзкое. Вот только сам практик так не считал, скорей даже наоборот он думал, что они слишком мягко ведут себя с этими суками и их химерами.
Мужчина был вынужден бежать, отчего еще больше озлобился, став с одной стороны параноидально осторожен, а с другой еще более безжалостным. Теперь он устраивал целые галереи из трупов, наслаждаясь чужими страданиями, получая кайф, заставляя своих жертв пытать друг друга. Ему нравилось наблюдать, как сломленные практики убивают друг друга, отчего подземные арены стали для его целей идеальным местом.
Гордые практики теперь тряслись от страха, ведь наигравшись, он возвращал свои «игрушки» назад, где их взял. Он как раз собирался развлечься, похитив очередную свою жертву, когда защитный массив подал знак, что на его территорию вторглись посторонние. Потянувшись к стеклянной сфере, он увидел рыжую бессмертную и ее слугу.
— Это может быть интересно, — с предвкушением проведя языком по губам.
Похоже кто-то из бессмертных не выдержал его бесчинств, осмелившись спуститься за ним под землю, вот только это рыжая «кисуля» совершенно зря спустилась в катакомбы. Ведь Тод Зи просто безумно ненавидел женщин, уж тем более рыжих красавиц. Не осознавая того, нож в руках демонического практика приподнялся…
* * *
До нужного места мы добирались где-то минут сорок. Я бы мог и быстрей, но мне совсем ни к чему привлекать чужое внимание. Практика из Ба Сянь видели в подземном коллекторе под городом. По слухам, именно под землей обитает демонический практик, который терроризирует столицу. Сделав вздох, я стал ощущаться, как практик этапа закалки даньтяня.
Посмотрев
