- Да, слушаю!
- Баронесса Золиа! Там, внизу - некая девица, назвавшаяся Лойшей Миллиш. Говорит, что танцовщица из 'Метлы'. Требует Вас, и как можно быстрее… Говорит, что у нее срочная новость…
- От кого? - пытаясь вспомнить эту самую танцовщицу, пробурчала Клод.
- От Эола-Хранителя… - донеслось из коридора.
- Бегу! - слетев с подоконника, баронесса заметалась по комнате, ища, что бы на себя нацепить - костюм для занятий фехтованием после вчерашней тренировки под дождем превратился в комок грязных тряпок, и валялся где-то в углу. Вызывать прислугу не хотелось, поэтому Золиа плюнула на приличия, набросила на себя халат, запрыгнула в сапоги и, подпоясываясь на бегу, выскочила в коридор…
- Она в караульном помещении, баронесса! - стараясь удержать на месте челюсть, доложил дежурный офицер. - Ждет…
- Отлично, благодарю за службу… - на бегу бросила ему Клод, и, долетев до лестницы, понеслась вниз, прыгая через ступеньки…
…Здравствуйте, баронесса! - молоденькая, чуть не плачущая девушка, в которой Клод с трудом узнала одну из постоянных служащих 'Метлы', переминалась с ноги на ногу и явно не хотела говорить в присутствии пялящихся на обеих женщин солдат отдыхающей смены.
- Оставьте нас! - рявкнула Золиа, и через минуту помещение опустело. - Слушаю…
- Хранитель Эол просил передать Вам, что он возвращается в берлогу. Сказал, очередное 'Пророчество'. И что Вы поймете… А, еще он просил не волноваться…
- И все? - закусив губу, Золиа требовательно посмотрела ей в глаза.
- Да… Только он сам очень волновался… И собирался, как ненормальный… Еле успел попрощаться… А где это его логово? И почему туда надо было идти ночью?
- Он ушел ночью? - удивилась Клод. - Во сколько?
- Я только успела одеться и добежать до дворца… - недавно…
- Городские ворота закрыты… Его, конечно, выпустят, но так торопиться? - почувствовав, что начинает беспокоиться, пробормотала Золиа и закричала: - Эй, кто-нибудь! Дежурного офицера ко мне!
- Да, баронесса? - донеслось из коридора буквально через несколько мгновений.
- Пошлите пару толковых солдат со сменными лошадьми. Пусть догонят Эола-Хранителя и сопроводят его до того места, до которого он прикажет. Повиноваться ему, как… Ольгерду Коррину, понятно?
- Так точно, госпожа… Разрешите выполнять?
- Выполняйте…
- А текст Пророчества он передать не просил? - дождавшись, пока офицер выйдет из помещения, спросила Клод.
- Нет… А что, это очень важно?
- Угу… ладно, сейчас я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату во дворце - иди, выспись как следует… Вскочила в такую рань…
- Спасибо, баронесса! Только я лучше пройдусь до 'Метлы'. Все равно не засну…- поклонилась девушка и густо покраснела… - Простите, а можно вопрос?
- Да, конечно…
- Он сказал, что обязательно вернется… В это можно верить?
- Эол? Так тебе сказал? - удивилась Клод и с интересом посмотрела на прячущую глаза танцовщицу.
Лойша, не поднимая глаз, кивнула и покраснела еще больше.
- Обещал, значит вернется… Ему верить можно… Если у вас все серьезно, то, пожалуй, тебе нет смысла идти до клуба… Живи тут… Думаю, Эол обрадуется…
- Ой, а это удобно? - девушка расцвела так, что Клод даже растерялась.
- Да, конечно… Ладно, я пойду, приведу себя в порядок, а то похожа демоны знают на кого, а ты пока устраивайся на новом месте… Все равно ждать новостей придется долго… Как минимум, недели полторы…
…Запыхавшийся Мэнир возник в малой гостиной в самый разгар завтрака, и, оглядев сидящую за столом компанию, громким шепотом произнес:
- Эол пропал!!!
- Как пропал? - не поняла баронесса. - Он просто уехал к себе. Еще ночью…
- Да нет, не все так просто… Только что вернулись солдаты, которых посылали к нему… ну, с лошадьми… Они прошли по его следам и… нашли его одежду… Сам Хранитель словно испарился…
- Там были следы кого-нибудь еще? - побледнев, поинтересовалась Клод.
- Они не знают… Лес после дождя, грязь… Сказали, что непонятно…
- Ясно… Нейлон! Арти! Найдите того, кто сможет прочесть следы, и дуйте к месту пропажи… Возьмите солдат… А я… Нет, я тоже поеду с вами…
Глава 42. Ольга Кормухина.
…Беата была хороша. Глядя, как она сушит волосы после душа, стоя раздетой у окна, Ольга вдруг поймала себя на мысли, что ради такой фигуры она не отказалась бы даже от безумной татуировки, 'украшающей' живот, грудь и плечо этой молодой, но чертовски красивой женщины. Рассмотреть тату целиком никак не получалось, но и те ее куски, которые попадались на глаза, заставляли задуматься - неуемная фантазия талантливого, но однозначно больного на всю голову художника превратила женское тело в батальное полотно. Десятки, если не сотни, трупов, устилающие многоцветную лестницу, вьющуюся по горе; женщина на вершине, опускающая огромный топор на шею пытающегося увернуться от удара мальчишки; кроваво-красные блики на ее доспехах; солнце, отливающее алым; силуэты той же воительницы, только поменьше, стоящие на ступенях ниже, и отливающие всеми цветами радуги от фиолетового до белого… В какой-то момент Беата повернулась к ней корпусом, и Ольга увидела наколку целиком…
- Путь, вот что это такое! - подумала она с удивлением. - Что-то вроде Дороги Смерти… Жуть…
- Вставай, скоро поедем… - заметив, что ее рассматривают, девушка и не подумала стесняться - спокойно повесила полотенце на стул и принялась одеваться.
- Далеко? - откинув одеяло и хватая халат, поинтересовалась Кормухина.
- Если твой отец не устроит нам какую-нибудь гадость, то часов через десять ты будешь дома… - натягивая брюки, усмехнулась Беата.
- А вы, судя по твоей одежде, нет?
- А что не так с моей одеждой?
- Ну, прыжковый комбинезон, армейские ботинки, тельник… А до этого ты ходила в джинсах, майках, блузках…
- Ну, в общем, джинсы и майка мне, конечно, нравятся гораздо больше, но на той прогулке, которую мы планируем, в них мне будет несколько неудобно…
Девушка заправила куртку в брюки, затянула ремень и пару раз подпрыгнула на месте. Потом открыла шкаф и достала оттуда длинный сверток. Аккуратно положив его на стол, Беата развязала тесьму, и перед глазами удивленной Ольги появились мечи…
- Зачем они вам на прогулке? - ехидно поинтересовалась она. - Где покупали? Китайские, небось?
- Нет, Малайзия… - вытащив один клинок из ножен, Беата внимательно осмотрела его лезвие и, видимо, оставшись довольной его состоянием, взялась за второй. - Хочется поизображать ваших ниндзя… Или сыграть в 'казаков-разбойников'…
