- Все так плохо? - спросила я, не выдержав молчания.
- Я еще не уверен, - медленно протянул призрак. - Книжку покажи.
Пришлось встать из-за стола и приблизиться к зеркалу. Ну а как только Зяба увидел обложку...
- Так! - Голос призрака прозвучал предельно серьезно. - Ты тут маялась от того, что тебе практики не хватает, так вот: практическое задание! Сейчас быстро идешь в ванную, призываешь пульсар, и...
- Неужели она настолько опасна? - перебила я.
- Более чем, - рыкнул монстр. - Марш в ванную!
Это был приказ. Настоящий! И в другой раз я бы, вероятно, огрызнулась, ибо плохо переношу подобный тон, но не сейчас. Поскольку отчетливо видела, что призрак испугался.
- Зяб, да что не так-то?
- Все не так! - выдохнул Зяба сердито. А потом, чуть успокоившись, повторил: - Даш, сожги эту книгу. Сожги, а после этого я расскажу.
Я отрицательно покачала головой и спрятала брошюру за спину.
- Прости, но меня такой вариант не устраивает.
- Даша!
Призрак в упор уставился на меня, но уступать в этой войне взглядов я не собиралась.
Монстр сверкнул глазищами и скорчил страшную мину, хотя с его физиономией для того, чтобы напугать и стараться не надо. А потом прикрыл глаза и шумно вздохнул.
- Ладно. Гхарн с тобой. В конце концов, если мозгов нет, то, сколько ни защищай - все равно не поможешь. Очень давно, Даш, на Поларе существовали маги, которые могли управлять всеми четырьмя стихиями. - Тихо сказал призрак. - Вот тот символ на обложке - их знак. А потом эти маги исчезли. Их истребили, понимаешь?
Угу. Что тут не понять?
Я кивнула.
- А почему их истребили?
- Да все по тому же. Слишком сильные - это раз. Слишком влиятельные - это два. Ну и главное, магам с разделенной силой было нечего им противопоставить. Например, для того, чтобы убрать заклинание, поставленное магом-стихийником, приходилось объединяться. То есть требовались усилия четверых, чтобы убрать воздействие одного. И это независимо от силы того, кто навел заклинание.
Ух... То есть тех, кто владел магией всех стихий просто стихийниками называли? Любопытно.
- В случае с магами-стихийниками уничтожали всех, в ком хотя бы подозревали склонность к подобному дару. И я не хочу, чтобы тебя постигла та же участь. Поэтому сожги эту гхарнову книгу. Сейчас же.
- Зяб...
- Сожги! Даша, ты не имеешь права давать им еще один повод для нападения. Ты и так одна сплошная провокация.
Я задумалась.
То, что знания в брошюре опасны, было ясно с самого начала. В конце концов, не зря ведь ее в тайной библиотеке среди раритетных книг держали. И если ее обнаружат, то по голове меня не погладят. А вот в том, что касается остального...
- Зяб, а эта смешанная магия... ее как-то освоить можно? Ну, то есть эта способность управлять всеми стихиями сразу - это какой-то особый врожденный дар или это дар, который можно развить? - Уточнила я. - Ну, как с талантами. Ведь у каждого человека много талантов, но если обращать внимание только на один талант, то остальные можно даже не заметить.
Призрак нахмурился и отрицательно качнул головой.
- Нет, Дашка. Даже не мечтай. Способность к смешанной магии - это тип магического дара. Врожденный. Причем настолько редкий, что даже во времена расцвета магии, стихийников было раз-два и обчелся.
Монстр замолчал и задумчиво посмотрел куда-то вдаль. Я тоже заговаривать не спешила.
- Знаешь, это так интересно было, - наконец сказал Зяба тихо, будто вспоминая нечто давнее. - Вот ходит обычный маг с разделенной силой, а потом р-раз, и доминирующая стихия прорывается. А за ней все остальные.
- Как это "прорывается"? - решилась уточнить я.
- Вот на этот вопрос нам так и не удалось ответить. И определить, как этот механизм запускается, не получилось. Только предположения строились, что это какая-то внутренняя инициация. Причем происходящая независимо от внешних обстоятельств.
Погодите... Зяба сказал "мы"? Черт!
- А кто-то говорил, что не настолько близок к магии, - тихо, почти шепотом сказала я.
Призрак тут же вышел из легкого оцепенения, в которое после собственных слов впал, и презрительно сощурил глаза.
- Ну, не будь букой. - Я искренне, по-доброму улыбнулась и добавила: - Зяб, ты уже столько раз прокололся, что глупо врать дальше.
Мне подарили еще одну гримасу, а после сказали ворчливо:
- Я действительно не разбираюсь в магии. Точнее, в магии Огня.
- А в какой разбираешься? - спросила я осторожно.
Монстр ответил не сразу.
- Я маг Земли. То есть, был магом Земли. Когда-то.
Вот это да! Я, было, открыла рот, чтобы засыпать Кракозябра вопросами, но тот оборвал:
- Прости, но я не желаю говорить об этом, Даша.
В интонациях призрака прозвучало нечто такое, что заставило замолчать не только меня, но и взыгравшее во мне любопытство.
- Все. А теперь иди, и избавься от этой книги, - вновь подал голос Кракозябр. - Чтобы даже духу ее на этом чердаке не было.
Н-да. Пожалуй, в чем-то призрак прав: если у меня обнаружат эту книгу, то действительно возникнут большие проблемы. Однако... раритет все-таки. И вот так просто взять ее и сжечь? Хм.
- Кузь, - стремительно обернувшись, позвала я. - Кузь, а в твой пространственный карман кто-то кроме тебя залезть может?
Твир активно замотал головой и сообщил:
- Не-ет.
- Спрячешь? - Я тут же протянула ему брошюру.
В зеркале застонали, но я была непоколебима. Не буду уничтожать эту книгу. Понимаю, что опасно, но вдруг пригодится? В конце концов, у меня ни копейки денег, и кто знает - вдруг однажды я этот супер-раритет продать смогу? И вообще, зря я ее, что ли, из библиотеки воровала? Так что пусть лежит.
А Кузьма, широко зевнув, спрыгнул с постели, приблизился и схватил зубами протянутую ему брошюру. Не прошло и пары мгновений, как я наблюдала исчезающий в воздухе бордовый хвост.
Кракозябр тоже за этим процессом следил, и суженные глаза непрозрачно намекали - он категорически против такого шага.
- Лучше бы все-таки сожгла, - подтверждая мои мысли, сказал монстр. Потом вздохнул и добавил, в явной попытке сменить тему: - А вообще, Дашка, плохая из тебя воровка. Невезучая. Нет бы, что по-настоящему ценное спереть.
И пусть эти мысли перекликались с моими, я все же была не столь пессимистична как Зяба. Поэтому не выдержала и шепотом призналась:
- Знаешь, а эта книга - не единственное мое приобретение.
Призрак замер на миг и снова напрягся.
- Что еще? - выдохнул он раздраженно. - Что ты еще натворила?
