— Эй, это уже перебор! — подошла я к ней и успокаивающе обняла. — Конечно, он об этом знает, просто ты сама не даешь ему шанса. Да ты с ним общаешься, как с Дэном! Смени тактику — и всё изменится. Ну не расстраивайся, ты сегодня такая красивая!
— Да? — грустно улыбнулась она. — Точно. Я самая красивая. Надо повторять это почаще.
Она наклонилась и подобрала какие-то бумажки. Одну из них протянула мне.
— Держи, наши приглашения. До места через зеркало не доберешься, просто проведи пальцем по надписи.
Приглашение представляло собой маленькую карточку, похожую на визитку, цвета ночного неба, по которой носились метлы; они сталкивались, искрили, исчезали, вновь появлялись, образуя светящуюся надпись: «Приглашение. Гонки без правил состоятся 15.05.0Љ года в 00.00. НЕ участникам соревнования метлы приносить ЗАПРЕЩЕНО!». Я провела пальцем по надписи, абсолютно ничего не ощущая, когда тишину комнаты взорвала оглушительная музыка.
— Что за… — начала я, оглядываясь вокруг. Аниной комнаты и след простыл, а её хозяйка смотрела на моё удивленное лицо и громко смеялась. А удивиться было от чего.
Я стояла (!) в воздухе на высоте в добрую сотню метров! Вскоре первый шок прошел, и я обнаружила, что не одна я такая. Другие не просто стоят, а ходят по воздуху! Когда же до меня дошло посмотреть под ноги, я испытала некоторой разочарование — не рассказывать мне теперь внукам, что я ходила по воздуху. При ближайшем рассмотрении обнаружилось некое подобие пола, оно было такого же цвета, что и ночь вокруг, только немного светилось. Сзади меня обнаружилось удобное темно-синее кресло, да и не только сзади меня. Цепочка из таких же кресел образовывала огромный круг, причем кресла стояли только в один ряд. Их было так много, что я с трудом различала сиденья по другую сторону круга. Приглядевшись, я поняла, почему тут царит полумрак, но не ночь. Светящийся купол над головой не пропускал капли дождя и испускал мягкий свет. Благодаря ему я смогла рассмотреть немногим больше десятка мелких фигур на газоне внизу. Я находилась в полной растерянности и даже не могла разделить гул в ушах на отдельные составляющие. После того, как я безрезультатно пыталась определить, какая из фигур внизу — Дэн, пришло время подумать над тем, что я слышу. Определенно, это какая-то бодренькая музыка — раз, свист, хлопанье, улюлюканье — два, похрюкивание смеющейся Ани — три и единственный вменяемый гул из всего этого — голос комментатора — четыре. Вот на последнем я и решила сосредоточиться.
— …из Иваново! Да-да, из самого города невест! Только к нам почему-то прибыл жених, ну да ладно, вряд ли девчонки расстроятся. Главное, поклонницы, — не порвите преждевременно Эндрю на сувениры, иначе мы лишимся главного претендента на победу в сегодняшней гонке! Ещё один участник… — продолжал вещать бодрый голос, когда Аня схватила меня за руку и рывком усадила в кресло. Наверное, сработал какой-то хитроумный механизм или волшебство, потому что как только моя пятая точка приземлилась на сиденье, мне пришлось зажмурить глаза, так как с моим зрением стало твориться что-то неладное. Я увидела каждого участника гонок на поле так, словно они находились в паре метров от меня. Проморгавшись и более-менее привыкнув к новым свойствам моего организма, я стала рассматривать игроков. Гонщики стояли на круглом газоне диаметром около пятидесяти метров, который парил (стоял, лежал, находился?) в воздухе примерно на той же высоте, что и наши кресла. Но даже с новоприобретенным суперострым зрением участников рассмотреть было невозможно, так как лица всех были скрыты чем-то вроде очков, только почти на пол лица. Различить их можно было только по костюмам и номерам. Я поискала двадцать третий номер, которым должен был быть Дэн, но разглядела только фигуру в темно-синем кожаном костюме и очках. Я поняла, что это Дэн, только благодаря его волосам, забранным в хвост. Он, непринужденно облокотившись на метлу, разговаривал с каким-то парнем в желто-черном костюме с десятым номером. Странно, я почему-то ожидала, что на всех будут защитные шлемы…
В это время комментатор заканчивал объявлять участников:
… И наш последний участник, точнее участница, — Элла, номер девятнадцать, Главный! Берегитесь! Несмотря на свои восемнадцать лет, Элла один из главных претендентов на победу в сегодняшнем турнире! Все прекрасно помнят, как в прошлом году на Суперкубке среди молодых гонщиков не старше восемнадцати лет она заняла первое место! Ну что ж, пожелаем ей удачи! А вас сейчас ждет незабываемое зрелище! До начала гонок осталась одна минуту и хочу напомнить, что вы присутствуете на гонках без правил! Здесь главное не победить, а остаться в живых! Итак, до старта тридцать секунд…
Все гонщики выстроились в один ряд, а прямо перед ними в воздухе появились красные цифры, отсчитывающие последние секунды до начала. Я разглядела мерцающую стену вокруг круга, которая, насколько я поняла, не давала гонщикам сорваться с места раньше времени. Тут прозвучало громогласное «Вперед!», и все фигуры стали смазанными. Мои глаза не могли уследить за ними, и я даже боялась думать, какую скорость они развили. Через пару минут мне удалось выхватить взглядом девятнадцатый номер, и я решила сосредоточиться на этой Элле, которая, по-видимому, была единственным гонщиком женского пола, она была облачена в красно-черный костюм, но кроме этого больше ничего я рассмотреть не смогла. Зато одна тайна была раскрыта — траектория. Я долго не могла понять, куда они все летят, ведь это не асфальтированная дорога, по которой надо нарезать круги, а воздух. Мы все сидим на креслах в виде круга, который занимает боюсь даже представить сколько километров. Я различала кресла на другой стороне только благодаря магии, сделавшей зрение острым, на самом же деле до них было километров десять, а может, и больше. А внутри круга гонщики то неслись высоко над нашими головами, то резко пикировали на землю и летели горизонтально, почти касались травы. После очередной невероятной пели, искусно выполненной Эллой, я обнаружила впереди неё светящуюся нить. Вспомнилась нить Ариадны из какого-то мифа, и, видимо, это было что-то типа этого. Такие же нити были впереди других гонщиков, и они же задавали траекторию полета. Неудивительно, что я не разглядела её сразу. Не так-то просто заметить сверкающую полосу в полсантиметра в нескольких километрах от себя!
— Ну как тебе? — прервала мои размышления Аня.
— Ооо… Супер! — выдохнула я и оглянулась вокруг себя. Многие с таким же, как и у меня, выражением, наблюдали за гонкой, некоторые даже встали с кресел и, держась за поручни, неотрывно следили за гонщиками. Недалеко от нас стояла группа болельщиков с каким-то плакатом, которая периодически подпрыгивала, повизгивала и что-то скандировала, но в общем шуме я не могла разобрать слов. — А ты чего за брата не болеешь?
